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第14章 第二王国的改变（第2页）

这一切，萨拉丁并非不知，却始终不以为意。圣城的收复让他在穆斯林世界声名显赫，这些瑕疵很容易被掩盖。

重点在于圣城，在于圣地的战局，为此巴勒斯坦之外的穆斯林，大多不会觉得这有什么问题。

总有人需要做出牺牲不是吗？

萨拉丁的目光聚焦于更为迫切的目标：迎击第三次十字军浪潮并确保胜利，那些农民的困境无足轻重。

除了依赖部族提供骑士，他的心思还落在另一件事上——法兰克人的新武器。

虽然有思考过硝石与那种管状武器的关系，但其中的奥秘，撒拉逊人始终没能参透。

种种阻碍横亘在萨拉丁面前，令他意识到，现有技术难以打造与提尔城匹敌的武器。

正是在此时，一支往返于提尔与外约旦的商队引起了他的注意。

从他在提尔城内的线人处，可以得知，那种神秘武器的生产，不太可能是来自于提尔附近。

“一次我毫不知情的劫掠袭击，如何？”

不错，萨拉丁与第二王国之间的协议依然有效，而他对这类事件自不会“知情”。

……

沃特并不清楚商队附近的“新鲜马粪”究竟来自何方，但他很快察觉，有不之客在暗中监视。

虽然对方人数不多，但足以让沃特明白，商队的行踪已被盯上了。

为此，商队召开了一场紧急会议，所有成员迅达成一致：保护商队的货物和生命是重中之重。

沃特吸取了第一次行商时的惨痛教训，将那些预备配给提尔城士兵的软钢胸甲放下去。

这一次的行商，也不只是运输货物前往提尔，事实上还是要将外约旦地区经过一年多时间培养出的人才，送往提尔。

辅助伊莎贝拉他们建立一个更加近代化的王国中央。

这些人才梯队加上商队原本的护卫，总计有着百多人，来自阿尔哈迪镇的马尔万也参与其中。

他熟练地穿戴胸甲后，还向同伴演示正确的装甲方式。

这些软钢板甲是沙班亲手打造的。

所谓软钢，其实是低碳钢。

随着外约旦冶金技术的进步，采用炒钢技术后，这种材料已能实现批量生产。

相比耗时费力的锁子甲，胸甲因制造工艺简便而成本较低。

制作胸甲时，沙班会先设计不同部件的模具，利用水压机将加热后的金属压入模具中冷却成型。

随后，他会用水力车床对毛坯进行精加工，最后通过铆接将各部件组合成一件完整的胸甲。

借助先进工具，沙班一人四天便能制作一副胸甲。

而头盔的制作流程类似，只是外观显得略微粗糙。

当商队成员全副武装，胸甲反射的光泽在阳光下耀眼夺目，刀剑与长枪在手，他们已然焕然一新，仿佛一支训练有素的小型军队。

片刻之间，商队中的百余人已然透出一股逼人的煞气。

这支商队因要跋涉数百公里，商队中的成员身强力壮的小伙子，其中许多人更接受过严格的民兵训练。

他们一旦披上胸板甲，戴上头盔，手持武器，立刻呈现出一支精锐之师的模样。

沃特将这些装备整齐的小伙子重新编队，配合原本的商队护卫，瞬间打造出一支人数可观、战力看似不容小觑的队伍。

不同于那些重达十几公斤的优质锁子甲，由亚嫩打造的胸板甲仅约七公斤，加上武器装备，整套负重不到十公斤。

这让商队成员在长途行军中无需耗费过多体力，能长时间保持战斗力。

次日，当追踪商队的斥候再次靠近时，不禁目瞪口呆。

这还是商队吗？怎么冒出了百多名全副武装的甲士？

光这些装备就能掏空许多小领主的家底了！普通领主为何要将封地分封给骑士？

不就是因为贫穷吗？

封地养骑士，既不用提供马匹、铠甲、武器，甚至连作战时骑士都会自带扈从，简直就是划算至极。

而眼前的“商队”，简直比许多领主的私军还要奢华！

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