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况且当初为了解决瘟疫，东部是向西部派遣过发挥「疗愈」作用的魔法师的。然后，为了讨伐魔物，也有参与战争的魔法师前往南部。

而那些由于瘟疫或战争失去双亲的魔法师后代——最好是未成年女性，作为试药的人选，既不在教会的管辖范围之内，又在流浪时脱离了南部的控制，这样的工具是为夏洛蒂试药的最佳人选。

「米歇尔太太」信中一直在寻找的那名女性魔法师薇尔·瑞杰不就是自由地在南部与西部之间往返的吗？足以说明教会对这两个地方的控制并不严格。

西部的领土没有领主，作为实验与生产的发生地很难被发现。而且，试验的对象是孤儿，只要把人的活动范围限制在慈善机构内部，在人不知不觉的情况下完成试药，谁又能知道呢？

在禁药的效果得到验证后，再把药运到南部，让安排在奥利维亚公爵领的内应想方设法使圣女的预选者夏洛蒂服用。

然后，在那过程中，佩图里亚发现了禁药的价值，开始无序地扩大产量与销量。因为副作用没有及时被发现，最终导致了战争的发生……

虽然战争结束后，与禁药相关的研究被全面叫停。据说，夏洛蒂·奥利维亚也恰好在那个时候进行了饮食方案的调整。

巧合的地方太多了，不能单纯认定为偶然。

很少人会把这件事与南部战争联系起来，因为表面上禁药与孤儿院并无关联。

很难找到具体的证据，这些内容都只是爱德华脑内推演的过程。尽管他因为伯爵本人也参与在其中而抓到了一点蛛丝马迹，但战争结束后对于内幕的判断也就到此为止。

禁药被限制，西部的孤儿院就会入不敷出，于是他委托伯爵从自己的财产中取出恰当的部分来进行接济。当然，那些都是后话。

说不定，某天这一份投资就会回报到自己的身上，至少是让佩图里亚欠自己一个人情那种程度。伯爵听了他的借口以后，没有提出异议。

爱德华复盘了南部战争的全过程，确实，如果禁药没有那种吸引魔物的副作用的话，佩图里亚的发明不但能够养活整个西部的流浪儿童，还有可能制造出一个用药物速成的圣女。

只是很可惜，百密一疏，最后禁药竟然弄巧成拙成为了南部战争的导火索。这就是工具错配的下场，作为教训必然会被他铭记于心。

那一年，也是他与哥哥的婚约者夏洛蒂·奥利维亚第一次见面，所以爱德华对相关的事件保留着非常深刻的印象。

想要毁掉两人之间的愚蠢婚约，最好的办法就是让夏洛蒂成为圣女。

但这么一来，就会产生夏洛蒂在自己或者路易斯之间做选择的风险。

如果让夏洛蒂知道王室在暗中让她服用禁药的事，她会不会心生抗拒呢？

王室是会使用见不得光的手段的。

也许奥利维亚就会从此放弃与王室成员联姻，进入木百合宫的想法了。

重要的是透露这个秘密的时机，因为父王显然不会希望真相被橄榄花所知晓，正如当年南部战争的真相没有被公开一样。

爱德华思考了很多，正如同他下棋时所做的那样，走一步就要想三步，把所有的可能性到纳入考虑的范围。怎样做才是对哥哥有利的，同时也能达成自己的愿望，一直在推算着可行的办法。

直到，哥哥向「米歇尔太太」发出了那封信，请求对方停留在南部的时候，多陪夏洛蒂·奥利维亚散散心。

正如韦斯特利亚伯爵是爱德华在木百合宫以外的耳目一样，他相信，米歇尔太太对于弗里德里克来说也是同等信赖的存在。

让那样的人去安慰失落的婚约者，到底是什么意思？

只能解读为哥哥他，对于奥利维亚小姐抱有一定程度的好感。

这个结论令爱德华怅然若失。

如果哥哥他本人并不拒绝与奥利维亚的婚约的话，自己的插手又算什么？说不定，那两位是两情相悦。

从一开始就没有偷看信就好了，他也就不会因此患得患失。

信里哥哥鲜少向外人提及爱德华的存在，所以现实是，他对哥哥来说，并没有哥哥对他而言那么重要。

爱德华让伯爵停止了对信件的拦截。

看这些只会让他感到痛苦的信，一点意义都没有。

已经很长时间不曾见面，一直以来都是他在单方面地思念着哥哥。

可是，哥哥一次也没有主动找过他，一次都没有啊。

就算有母妃的禁令，难道连与布瑞恩进行的那种可疑的秘密通信都不行吗？

说到底，某个时间点起母妃不让哥哥再接触自己这件事就很奇怪。

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