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第536章 西抵西非拓金域（第1页）

经过准备，大明又可以开始新一轮的下西洋了。

应天殿的远航诏令传至海外，驻守马达加斯加的大明远洋舰队早已整装待。

百艘改良后的新式宝船帆樯林立，船体融合了东非造船技艺，更擅应对印度洋与大西洋的复杂海况。

船上满载丝绸、陶瓷、茶叶、咖啡及各式军械，三万水师将士与商队人员精神抖擞，静待起航指令。

舰队自马达加斯加主港拔锚，先驶抵南非海岸临时据点停靠休整。

此地海岸辽阔，草原与荒漠交错，内陆津巴布韦王国的黄金、象牙源源不断运至岸边。

这些海岸虽无大型城邦，却遍地矿藏、林木丰茂。

舰队指挥官登岸勘察后，当即命人测绘地形，留下文书嘱托后续船队前来修建定居港口。

未来，这片丰饶之地将纳入大明海外开版图。

休整完毕，舰队调转船头向北航行。

沿岸多是零散的非洲部落，虽无强盛政权，却盛产象牙、犀角、珍稀木材与各色矿石。

明军将士以少量小商品与部落交易，收获颇丰。

指挥官深知此地潜力，一一标记海岸优良港湾，计划日后逐步建立小型补给站与贸易点，

未来，准备计划将西南非洲纳入大明贸易网络。

继续北上穿越赤道海域，酷热气候扑面而来，沿岸城邦与帝国渐次浮现。

先映入眼帘的，便是西非霸主——马里帝国。

此国坐拥西非黄金产区与食盐要道，都城内黄金堆积如山。

此国上至王室贵族，下至商贾平民，皆以黄金饰物为常。

这里堪称富甲一方，更是西非文化与贸易的核心枢纽。

马里国王听闻天朝上国舰队到来，亲自率文武百官出城迎接，见大明宝船恢宏、物产精美，当即下令开放全境贸易。

大明商队以丝绸、陶瓷、咖啡换取海量黄金、食盐、象牙与热带香料。

双方交易盛况空前，马里帝国成为大明在西非最富庶的大客户。

离开马里，舰队沿尼日尔河河口继续西行，遇见新兴崛起的桑海帝国。

此国军力强盛、野心勃勃，虽国力暂不及马里，却掌控着大片商路，对大明的手工制品与火器极为渴求。

双方迅签订友好贸易协定，桑海以黄金、矿石换取大明物资，期盼能习得大明技艺以壮大国力。

随后舰队抵达已然衰落的加纳帝国，昔日强国虽不复往日荣光，却仍以昆比为都，固守黄金产区。

加纳王室对大明舰队毕恭毕敬，开放边境贸易，大明商队依旧在此收购大量黄金与当地特产，满载而归。

完成西非贸易后，舰队继续北上，抵达西北非洲摩洛哥一带的马格里布诸王国。

此地已近地中海沿岸，再往北便是欧洲大陆。

然舰队补给已消耗过半，长途远航亦让将士疲惫不堪。

指挥官权衡利弊后，下令不再西进。

满载着西非黄金、食盐、象牙与各色物产，调转船头返航，顺利返回马达加斯加基地休整。

很快，这些远航捷报与勘察文书快马传回应天。

应天殿内，海外经略司、工部、农部官员齐聚一堂，汇总西非之行所得。

同时，大臣开始向朱鸣呈上治边拓商、学技引种之策：

“陛下，此次远航西抵西非，拓土通商收获颇丰！”

“臣等有四策献上：

其一，倾全力强化马达加斯加基地，扩建石制港口、粮仓与军械库，使其成为大明掌控非洲全境的核心枢纽；

其二，即刻派遣工匠与移民，在南非、西南非洲海岸修建永久据点与港口，打通西南非贸易线；

其三，正式开辟直通西非三大帝国的固定商路。

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