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11举荐（第1页）

第十一章

福特街的生活大体上是平静、祥和、重复的，人丁稀少的雪莱家更是如此，除了每天为女主人准备三餐，空闲时到左右邻居家串串门、从邻居家的仆人那儿获取点儿或真或假的八卦传闻，安娜也没有什么需要操心的事了。

十月二十四日，周二这天上午，在阁楼里做魔女练习把脑力几乎耗干的安娜，稍微休息了会儿后，用食盒装上早餐特意多做的蒜香煎饼，神色自然地走向雪莱家左边的邻居：020号住宅。

相比起雪莱家右边邻居018号路易斯家那每日都会有人拜访的热闹门庭，020号住宅要冷清得多……经过安娜的观察，平均三到四天才会有客人来访一次，且上门的大多是言行拘谨、神态紧张的非本街区住户。

虽然客人少且“上不得台面”，020号的住宅倒是极其奢华，庭院大得能装下两个雪莱家，隔着铁栅栏就能看到的车棚里并排摆放着两辆马车和一辆汽车，只是站在他们家院墙外，暴发户气息便扑面而来。

每天都要花费大量时间打扫庭院的洒扫女仆看到了院墙铁栅栏外冒头的红发女孩，兴奋地朝对方挥了下手，并用手指指向侧面。

两人于开在背街侧巷处供仆人进出的小门处碰面，洒扫女仆立即递出一张折叠好的、今早才刚发行的贝壳镇时报，并接过散发着油脂面粉以及土豆泥香气的煎饼，大口往嘴里塞。

“还好有你帮我加餐，安娜，管厨房的厨娘又克扣了我们这些杂活女仆的食材，昨天我就没有吃饱。”洒扫女仆一面吃一面抱怨道，“真希望太太哪天能把那个厨娘赶走，那女人真是太讨厌了。”

“她还在这么做吗，不是上周就被斯蒂尔太太发现过了吗？”安娜不解地问道，并不动声色地将发行日为今天、只被主人家草草翻过的新报纸收到围裙口袋里。

雪莱小姐没有余钱订每周发行三份的贝壳镇时报，她的做法是每个月的月初将镇政厅准备扔掉的上月份旧报纸带回家。

一周前安娜发现邻居020号住宅的洒扫仆人拿当天的新报纸当坐垫，便主动提出了交换……也多亏了这桩交易，安娜又听到了不少邻居家的八卦。

“太太只是训斥了她几句，连教训都没有。”洒扫女仆愤愤地道，“她这周也学聪明了，只克扣杂活女仆的食材，不再克扣其他人，车夫和园丁都能吃饱，他们自然懒得管闲事。”

安娜便从善如流地跟着义愤填膺，对方只是找她抱怨而已，又没有指望她这个邻居家的仆人能帮上忙，表明立场表达支持就够了，没必要说些不痛不痒的大道理去恶心人。

闲聊了会儿、帮助自己的交易对象疏解了下被欺压的苦闷心情，安娜便返回雪莱家，掏出报纸，对照着字典，将今日刚刊登出来的报道一篇篇看过去。

贝壳镇这种常住人口仅有两万出头的小镇，并没有那么多值得报道的新鲜事，报社的人为了填满版面，便会尽可能将能发布的东西都发上去，例如物价变动，例如镇南老工坊区哪条巷子里的人家为了什么鸡毛蒜皮的事儿争吵，例如马蹄铁街哪户人家的儿子又跟谁谁打架，例如镇民们最向往的、最神秘的福特街又有哪户体面人家发生了什么家庭纠纷……如此等等。

总之，真正重要的事是不太可能及时在这份报纸上看到报道的，但可以用来查探风向。

“物价相对于上周六没有太大变化，兰斯家的周日酒会盛况亦未见报，更没有任何关于城里来了贵客的只言片语——这么看来，这条街上的体面绅士们意图推动的事情还在水面下运作，远未到需要用到舆论的时候。”

扫过一遍报纸，安娜心里有了数，看了眼座钟上的时间，不慌不忙地准备起午餐。

从雪莱家到镇政厅只有不到一公里的路程，但雪莱小姐从未提过要求安娜送饭，安娜便也绝不会开口给女主人找不痛快……囊中羞涩的年轻姑娘不想被同事发现她每天的午餐食材都只有面粉、土豆、红薯和洋葱，是再正常不过的事儿了。

到下午两点，送走了结束午休的女主人，安娜提上铲子，去检查后院的堆料。

大约是这十来天气温都还不错、白天都能保持十度以上的缘故，从森林里挖回来的腐殖质发酵得很好，一点儿异味都没有。

抓起堆料判断了下是否彻底成熟，得到满意结论的安娜立即返回屋内，从地窖拿了两条麻袋。

就地取材、取用后院的泥土，一层土、一层堆料地“装填”进麻袋内，再将麻袋放平，朝上一面剪出成排的小口，用来种红薯的“移动土地”便算是完成了。

放在厨房窗台上用托盘水培育苗的红薯块大都长出了几公分长的幼苗，将托盘端到后院，拔掉红薯快上的树枝，又将从壁炉里取出来的炭火灰裹到红薯块上，再将红薯块插进麻袋上的小口内，用土层和堆料层裹住，只将幼苗露出缺口外，就算是“种植”完成。

接下来，便是将“移动红薯田”抬到天台上保证日照——这个环节需要靠微缩美姨辅助，不然以安娜这副才刚将养了十几天的小身板，还真搬不动这大几十斤重的玩意儿。

最后一步么，是细细地给摆到天台上的麻袋浇透水……因手头实在没地儿弄肥料的缘故，安娜也只能因陋就简，浇的是用土豆皮、蒜皮和洋葱皮、豆渣装罐静置发酵出来的肥水，算是有胜于无。

忙完储备粮种植，安娜回到一楼厨房清洗干净手、脸上的尘土，又继续上到阁楼，蹲杂物间里做每日魔女训练——反正她这副身体还足够年轻，脑力和精神头都恢复得很快，自然得赶紧趁着能安稳发育的时间段把实力提升上去。

数小时后，深夜。

安娜耐心等到雪莱小姐熟睡后才悄悄下楼，系上围裙、戴上防尘土异味的头巾，从厨房拎了个装垃圾用的麻袋，带上铲子，悄无声息溜出雪莱家。

她已经观察过了，隔壁几家的仆人会在每周二和每周五的晚上将垃圾运出门、拉到022号过去那片特意空出来的空地上集中堆放；到天亮前，镇政厅安排的人就会收走垃圾并清理堆放场地，以确保起床后的夫人太太们不会闻到丁点儿异味。

安娜的目标就是各家扔出来的厨房垃圾……麻袋里种植的红薯更需要肥料养分，已经不能拖延下去了！

反正她也是女仆，就算是被人看到了，也能说成是出来丢垃圾。

刚结束的周末让各家都囤积了不少“料”，堆放场的垃圾堆得有半人那么高，安娜两眼放光，顺着异味找到厨房垃圾，便开始挥动铲子。

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