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第27章（第1页）

早在二年级时，汤姆就在图书馆的区找到了家传渊远的巫师血脉，虽然极为不愿与疯狂的冈特一家有任何的关联，但也不得不承认母亲一系血脉的确是传自伟大的巫师萨拉查·斯莱特林——霍格沃兹的创建者之一。他也确认了“蛇语者”的能力和那个挂坠盒都是祖先的宝贵传承，斯莱特林挂坠盒更是对某些与血缘、灵魂有关的魔法有强大的加乘效应。

“……在此期间，仆人们的伙食应该可以有很大的改善。”汤姆隐晦地向父亲和管家报备一声，打算开展大规模的动物试验。

当天晚上，庄园里的人们就有幸享用了一顿全鸡大宴，只不过每只鸡都白嫩得过份。厨师信誓旦旦地对女仆们说，他处理的这几十只鸡竟然没有见到一滴鸡血，真是咄咄怪事。里德尔庄园的又一起小小神秘事件，在管家熟练的胡萝卜大棒下迅速平息。

在镇上为特瑞莎准备的房子安置得很顺利，街头巷尾的失业者只需要极少的报酬就有许多人争着要干活，在一片萧条的街市上突然装饰一新的店铺让镇上的居民们起了很大的好奇心。当得知这是里德尔家为特瑞莎俏寡妇出资兴建的，酸溜溜的不忿流言更是止也止不住。

有人“鄙视”阔佬家的作风，有人羡慕里德尔的艳福不浅，几个半大小子甚至冲着新铺子大喊“□鸡”！不管怎么说，这家新铺子还是给在经济危机和战争威胁下压抑生活着的小镇居民们，带来了几许扭曲的活力。

半个月后，在秋风乍起的时节，特瑞莎的新房子和铺面基本完工了。里德尔让管家妥妥当当雇好仆人，打点上下，并留下一大笔钱后，终于把惆怅的女人送走了。这几周里处于女人火一般灼热眼光与儿子冰一般的眼刀夹击之下的可怜父亲，终于可以长长地吁出口气，享受与儿子的天伦之乐了。

汤姆这次的假期已经快超期了，在假期的最后一天，里德尔送别了不舍的儿子。

孤单的父亲还来不及感受寂寞，就开始为儿子留下的又一堆形状凄惨的鸡羊猪狗试验品去处而发愁。这已经是这周的第三次了，估计仆人们也没这样的好胃口，要么把东西送到收容站或是慈善机构什么的？但是这模样又有点吓人……

“少爷。”莫里管家打断了里德尔的思绪，管家一向温和的脸上带了些沉重。

“出什么事了？”

“曾经在特瑞莎小姐铺子里帮忙的一个雇工，奥丁·布赖特昨天被人发现死在了郊外。”莫里管家微一犹豫，说：“警察初步判断他死于三天前，他杀，而且……”

里德尔皱起眉，问：“怎么？”

“布赖特全身都是伤口，但是在现场没有发现一滴血。”莫里管家微垂下双眼，清楚地向主人汇报。

里德尔的脸一下子变得苍白。

正文16指控

“警方，”里德犹豫了一秒钟，选择了一个比较中性的词汇来询问，“有‘怀疑对象’吗？”

管家摇摇头：“这两天镇长先生和有声望的绅士们都对案情进展很不满，镇里传言很多，但好象没有什么有价值的线索，唐克警长很烦恼。”

里德尔点点头，神色凝重：“让人盯着点，我要知道这案子的每一个细节以及任何的进展。”

……

一周之后，恐怖杀人事件再一次发生，无情地撕破了警方对于案件“指日可破”、“进展巨大”粉饰之辞，把苍白的死亡威胁完全坦裎在每一个镇民的面前。第二名受害者是一个到镇上不久的流浪汉，被发现在镇子边缘的小树林中，四肢和头颈都被折断，浑身布满可怕残忍的伤痕，身上的血液却全部诡异地消失了，与第一起凶杀案的情形如出一辙。

这一次发现现场的是几个去镇上送木柴的乡民，被吓得几乎半死，不到半天，整个镇上的人都知道了这个可怕的消息。惶恐之余，无数种古怪的猜测在镇民们口中喧嚣直上，变态杀手、德国间谍、甚至吸血鬼……在生命受到严重威胁时，人类似乎迸发了平时难以企及的想像力。

与此同时，里德尔庄园的一名厨师却不辞而别，第二天早上，厨房总管抱怨懒惰旷工的助手时，才发现他的助手的房间已经被搜刮一空，人也不见了。

镇上的各种传言多少也有些流入了平静的里德尔庄园，再加上那个厨师的失踪，一时之间人心都浮躁起来，往日压下的关于庄园里的各种古怪传说又沉渣浮起，有人甚至开始议论起无比神秘的里德尔家小主人。

“……我不想听见任何有关汤姆的‘话题’！”里德尔沉着脸命令，不管用什么方法，他不希望有任何人将里德尔家的小主人与那些可怕的事情联系在一起。如果有人觉得里德尔庄园的主人们太过仁慈，他不介意让仆人们深刻了解里德尔家的“规矩”。

“‘不辞而别’这种事，绝对不允许第二次发生。那个厨师不论死活，一定要查找到下落。”对于不相干的人，他一向不在意，但如果他们胆敢做出触犯他底线的事……里德尔沉默地望着自己的双手，洁白纤细而修长，这双手在这个世界没有沾染过血腥。但是这身体里包裹的灵魂，早就在“无限恐怖”的空间中为了活着而不惜一切，无数的“无辜”灵魂曾在他手下消散，如果死后有地狱，他会下的绝不止十八层。

而现在，他只想保护他的男孩，用生命珍惜这“主神”地狱中唯一的光。

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