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第264章 码头风波（第1页）

汉口的冬天，码头上的风像是浸了冰水，抽在脸上生疼。刘铁山蹲在趸船边，看着浑浊的江水一下下拍着石岸，手里的旱烟半天没抽一口。

“老大，钱老五的人又来了。”黑皮凑过来，声音压得低，“说今天再不把‘赔偿款’交齐，就让咱们滚蛋。”

刘铁山没吭声。他右胳膊还肿着，前天去找钱老五理论时挨的那一棍子，这会儿疼得钻心。更疼的是心里——手下三十多号兄弟，这个月工钱被扣了大半，好几个家里等着买米下锅。

“赵三他娘咳血了，都没钱抓药。”黑皮又说，嗓子哑，“孙老幺家娃饿得直哭……”

“别说了。”刘铁山把烟杆往鞋底一磕，站起来。他个子不高，但肩膀宽厚，常年在码头上扛活练出了一身疙瘩肉。此刻那双布满血丝的眼睛里，有火在烧。

窝棚区那边传来喧哗。刘铁山快步走过去，看见钱老五手下两个狗腿子正踢翻一个破瓦罐，里面的糙米撒了一地。孙老幺跪在地上捡，被一脚踹在腰上。

“住手！”刘铁山吼了一声。

狗腿子回头，见是他，嗤笑起来：“哟，刘老大，钱爷说了，今天太阳落山前见不到钱，你们这些穷鬼就……”

话没说完，刘铁山一拳砸在他脸上。另一个狗腿子刚摸出刀子，被后面冲上来的黑皮和几个苦力按住了。

“回去告诉钱老五，”刘铁山揪着那人的领子，声音从牙缝里挤出来，“老子在码头上混了二十年，不是被吓大的！”

狗腿子连滚带爬跑了。窝棚前安静下来，苦力们围过来，眼神里有担忧，也有压不住的怒火。

“老大，怎么办？”黑皮问。

刘铁山看着一地狼藉，看着兄弟们破旧的棉袄和冻裂的手，深吸一口气：“我去找个人。”

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昌源贸易行后院的杂物间里，茯苓听完刘铁山的叙述，手里慢慢转着茶杯。

“钱老五背后是胡队长，”刘铁山闷声道，“警察局侦缉队的，两人拜过把子。我以前也想过硬拼，可……拼不过。”

“硬拼确实不是办法。”茯苓放下茶杯，“但有时候，刀子不一定要自己拿。”

刘铁山抬头看她。

“码头除了你们，还有谁跟钱老五不对付？”

“粮帮的老吴，杠帮的陈瘸子。”刘铁山不假思索，“钱老五仗着有胡队长撑腰，抢过他们的活，还打过他们的人。”

茯苓点点头：“钱老五贪财，除了克扣工钱，还有别的路子吗？”

“有！”刘铁山眼睛一亮，“他常虚报损耗，把好货偷偷倒卖。上个月有批棉纱，报损两成，其实全让他卖了。”

“有证据吗？”

“我手下有人亲眼看见装车。”刘铁山顿了顿，“但没字据。”

茯苓沉思片刻：“钱老五和胡队长，关系到底有多铁？”

“酒肉朋友。”刘铁山啐了一口，“一起嫖一起赌，但胡队长那人我清楚——只认钱，不认人。钱老五孝敬少了，翻脸比翻书快。”

窗外天色阴沉，又要下雪的样子。

“刘大哥，你听我说。”茯苓身体前倾，声音压低，“第一，让你的人盯紧钱老五，特别是他倒卖货物的时候。不用拦，看清楚时间、地点、接货的人，最好能听到他们说什么。”

“第二，去找粮帮老吴和杠帮陈瘸子喝酒，不用提钱老五，就说你听说最近有批‘俏货’要出码头，问他们知不知道。”

刘铁山皱眉：“这不等于告诉他们……”

“就是要告诉他们。”茯苓打断，“让他们以为是钱老五又要抢生意。这些人憋着火，一点就着。”

“第三，”她顿了顿，“胡队长那边，得有人递句话。”

“谁递？我可不认识他跟前的人。”

“你认识王寡妇吗？”茯苓忽然问。

刘铁山一愣：“码头上开小饭铺的那个？”

“对。她有个表妹，在胡队长家当佣人。”茯苓从抽屉里拿出一个小布袋，推过去，“这里面是二十块大洋，你让王寡妇转给她表妹，就说……码头最近不太平，钱老五惹了众怒，怕是要出事。万一闹大了，怕是要牵连胡队长。”

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