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第九百二十三章 云间失控三（第2页）

“我从没担心过这个。”尤利尔表示。

安东尼的脸色明显好看了几分，但内里斯没有当真。“乌肯等人栽在你手上，足以证明你是很有能力的人。”护航队长说，“但空盗决不都像这三个蠢货。‘铁钳客’是大型团伙，头领断指是个转职的『鹰眼术士』，能在浮岛外自由穿梭。他手下聚集了一帮……”

“……强盗、窃贼、杀人犯和唯利是图之辈。”安东尼接话，“惯会下三滥手段的人渣，仅此而已。但若要做他们的敌人，就得无时无刻不在防备。”

“就是这样。”内里斯带队走下船舷。

船港极其狭窄，两辆相向而行的马车便足以堵塞。一列列身着相同制服的守卫封锁了通道，在临时搭建的等候平台间穿梭，并在经过时向这位“星云猎手”行礼。

尤利尔饶有兴趣地打量他们。“我不会在霍科林长留，别担心。”“天国阶梯”看似位于空岛，实则处于现实的夹缝中，是莫测的神秘之地。

“守门人”的花园建于阶梯内部。这么看来，我确实不会在霍科林久留。

“这样再好不过了。我只能负责空岛周边的护航工作。”

“不过，大规模袭击是怎么回事？”

“噢，这没什么好隐瞒的，等你到霍科林也会知道。”内里斯揉揉额头，“自三天前起，空盗突然大肆活跃，袭击了所有抵达霍科林的浮舟。他们制造出种种恶性事件，如同席间的蚊蝇扑上刚揭开盖的热汤——真令人头疼，我们不能让他们的尸体死在空岛城内。”

尤利尔皱眉：“城内秩序也受到影响了？”

“我不想撒谎，先生，但霍科林不再是旅游度假的好去处了。城里到处是夜莺、盗贼和神秘者罪犯，女妖在郊外出没，治安局的公告一日更新六次……我认为是铁钳客带来了这一切。断指。毫无疑问，空岛的乱象是他在幕后操纵。”

“为什么这么说？”

内里斯流露出憎恨的目光。“你一定没听说过丝绸事件，先生，就让我告诉您，这帮恶徒都做了什么——两星期前，在‘霍科林-鲸岛’长途专线上，有一百多名贵族学生遭到绑架。家属们很快凑起赎金，可劫匪收到财物后，非但没将人质放回去，反而给家属挨个发去信函，里面装着孩子们惨死的照片和一截紫色丝绸。”

尤利尔攥紧拳头。“一百多人，全部都……？”

“治安局得到消息时，已死了三十七人。更可恶的是，所有女孩的尸体上均不着寸缕……只有那片绸缎。”

岂有此理。尤利尔百思不得其解。这里是高塔的云上属国呀，占星师怎会让这种事发生？

“得到消息时？”他追问，“难不成……”

“就是你想的那样。家属们没有第一时间求助治安局。”内里斯解释，“他们身价不菲，并极端信任自己的能量。我真希望他们能成功。我真的希望。”

尤利尔虽然知晓这都是已经发生过的事情，却还是心一沉。“老天。”

“总之，等我们组织起救援队伍，这伙空盗已经杀害了许多人质，我们找到许多遗体……有很多还不明身份。”

“……太残忍了。”尤利尔几乎说不出话。霍科林是高塔治下属国，我们居然让属国子民受神秘者盗匪戕害至此。

内里斯摇摇头。“‘丝绸事件’震动全城，汉迪克爵士——一位失踪女性的父亲，霍科林大法官——公开表示，要将断指一伙空盗缉拿归案，依律斩首。但仅此而已了。汉迪克找不到空盗的踪迹，夜莺克星更是只在城内生效……事到如今，我们整日疲于奔命，却没什么进展。”

“你们确实需要帮助。”尤利尔意识到问题，“驻守者呢？”

“他尽了全力。”内里斯谨慎地说，“但他的伤势很严重。即便如此，他在侦测站坐镇，距今也已有十日没合眼了……说实话，我都担心他昏过去。皮埃尔是个好人。”

是的。错就错在，他不该做霍科林的驻守者。尤利尔简直不敢相信，一位镇守边疆属国的外交部驻守者竟然是这样一位无能之辈。

“皮埃尔采取了什么行动？”他忍不住问。

“我们求助了本地的占星师，找到了敌人的老巢。皮埃尔集结护航队，率领我们主动出击，去剿灭空盗的窝点。”

尤利尔知道他接下来会说什么：“但是？”

“这都是陷阱！”

内里斯叹息一声。“我们才一接近铁钳客基地，爆炸便摧毁了浮舟的动力系统。”他的语气难掩怒意。“皮埃尔长官因此受了不轻的伤。经维修部的检查分析，推断是浮舟燃料中蕴含的一种磁性成分，会与空盗团藏身的神秘环境发生异常反应。此前从未有过类似的情况，我们全无准备。”

安东尼的下巴在颤抖。“护航队损失惨重。我的弟弟死了，他儿子不久前也被空盗杀害。诸神怎能如此待他！”

“我很遗憾。”尤利尔同情安东尼的兄弟，但已来不及为他做什么了。“于是你们调查了燃料供应链和占星师，他们怎么说？”

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