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第267章 初至北疆（第1页）

正月十八，大军抵达朔州。

北疆的风，像刀子。程知行在马上裹紧了斗篷，还是觉得冷风从领口、袖口、甚至甲缝里钻进来，往骨头缝里扎。哈出的气瞬间凝成白雾，连睫毛上都结了一层薄霜。胡璃倒是神色如常，五百年的修行让她早已不惧寒暑，只是将斗篷的兜帽拉低了一些，遮住了那双过于引人注目的眼眸。

朔州城已在眼前。城墙比程知行想象的要高大，青灰色的砖石上满是刀痕箭孔，像是饱经风霜的老兵。城头上旌旗猎猎，守军甲胄齐全，弓弩上弦，一派肃杀之气。城门外，韩世忠带着几名将领策马迎出。

“太子殿下！”老将军翻身下马，单膝跪地，“朔州军民，盼王师久矣！”

太子也下马，亲手扶起韩世忠：“将军守边多年，劳苦功高。孤来晚了。”

韩世忠站起身，程知行这才看清这位老将的面容。比上次见面时又苍老了许多，须皆白，脸上沟壑纵横，唯有那双眼睛依旧锐利如鹰。他身上披着甲胄，左臂似乎不太灵活，吊着布带，却仍挺直脊背。

“将军受伤了？”程知行上前一步。

韩世忠摆摆手：“不碍事，前日巡城时被流矢擦了一下。皮肉伤，养几天就好。”他说得轻描淡写，程知行却看到吊带上洇出的血迹，暗红一片，显然不是“皮肉伤”那么简单。

大军入城，程知行被安排在城中一处清净的院落。他顾不上休息，放下行装便带着格物司的人上了城头。这是他的职责——行军参军，席技术顾问，要在最短的时间内摸清敌情、地形、气候，为大军提供准确的情报。

朔州城头比他想象的更加残破。城墙多处开裂，用木桩和沙袋临时加固；箭楼烧毁了两座，还没来得及重建；城外的护城河几近干涸，只剩浅浅一层浊水。韩世忠说，北魏骑兵已经连续骚扰了三个月，烧杀抢掠，无恶不作。城中百姓逃走了大半，剩下的也都是老弱妇孺，能拿起武器的壮丁，都被编入了守城队伍。

“韩将军，”程知行站在城头，指着城外茫茫草原，“北魏主力现在何处？”

韩世忠指向北方：“黑水河南岸，距此约八十里。拓跋宏的中军大帐就扎在那里，据斥候回报，兵力约三万，以骑兵为主，每日派小股部队骚扰我外围烽燧和补给线。”

三万骑兵。程知行心中一沉。大梁这边，加上韩世忠的边军，也不过七万人。但北魏骑兵的机动性和冲击力，远非步兵能比。若正面野战，大梁未必能占到便宜。

好在他不打算正面野战。依托城池，以守为攻，用技术优势弥补兵力劣势——这是他在军事会议上定下的方略。

“石大力，”他唤道，“架望远镜。”

石大力应声，从背上卸下一个长条木箱，打开后，里面是一架黄铜打造的单筒望远镜。这是格物司的最新作品，用了改良后的水晶镜片，能放大三十倍，比军中用的老式望远镜清晰数倍。程知行接过望远镜，架在城垛上，对准北方。

草原在镜头中清晰起来。枯黄的草甸一望无际，偶尔有几棵孤树点缀其间。远处的地平线上，隐约可见黑色的帐篷和袅袅炊烟——那是北魏军营。程知行仔细数了数帐篷的数量，又观察了营地布局、马匹数量、以及进出营地的队伍规模。

“陈瑜，”他习惯性地唤了一声，随即想起陈瑜留在京城。顿了顿，对身旁的石大力说，“拿纸笔来，我口述，你记录。”

石大力连忙掏出炭笔和本子。

“北魏主营位于黑水河南岸约三里处，依河扎营，呈半月形，面向南方。帐篷约四千顶，按每帐十人计，兵力约四万，比韩将军预估的多。”程知行一边观察一边报数，“营中有大量马匹，目测不少于两万匹。营地东南角有粮草囤积处，防守相对薄弱。西北角有黑色大帐数顶，周围有鹿角拒马，戒备森严，应是拓跋宏的中军帐。”

石大力奋笔疾书，手都写酸了。

程知行又转向其他方向，将朔州城外方圆十里的地形、道路、水源、林木，一一记录在案。这些信息，将直接影响大军的部署和作战计划。

望远镜之后，是热气球。

这是格物司的另一个新明——用浸了桐油的厚绢布缝制成巨大的气囊，下方悬挂藤筐，点燃松脂和油脂，利用热空气上升的原理升空。在京城的试验中，热气球曾升到过百丈高空，能俯瞰整座京城。

但这里不是京城，是北疆。风更大，天更冷，热气球能不能顺利升空，程知行心里也没底。

“试试看。”他对石大力说。

石大力带着几个工匠，在城内的空地上忙碌起来。充气、点火、调整绳索……半个时辰后，那只巨大的气囊终于缓缓鼓起，在寒风中摇摇晃晃地升了起来。藤筐里的工匠紧紧抓着绳索，脸色白。

“稳住！稳住！”石大力在下面喊。

热气球升到五十丈高时，风突然大了。气囊被吹得东倒西歪，藤筐里的人吓得大喊。程知行果断下令：“收绳！今天就到这里。”

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热气球被缓缓拉回地面，几个工匠瘫坐在地上，大口喘气。程知行走过去，亲自检查了气囊和绳索，现有几处缝线已经开裂。

“明天继续。”他说，“缝线要加固，绳索要加粗。另外，在藤筐四周加装挡风板，减少晃动。”

石大力连连点头，带着工匠们连夜修改。

傍晚时分，程知行又去了城外的水文观测点。这是他让格物司在抵达朔州后第一时间设立的——在北城墙外的河滩上，挖了一口深井，每日测量水位变化；在城内的水井里，也放了同样的测量工具。两相对比，就能知道城外河流的水量变化，进而推断北魏骑兵的补给情况。

“今日水位，比昨日下降了两寸。”负责观测的学子王明汇报，“城内水井水位，也下降了一寸。”

程知行心中一沉。水位下降，意味着上游来水减少，也意味着北魏可能在截流。若护城河彻底干涸，北魏骑兵就能直接冲到城墙下。

“继续观测。”他说，“每日三次，记录在案。若有异常，随时报我。”

回到住处时，天已经黑透了。胡璃盘坐在床上修炼，周身星辉流转，将简陋的房间映得如同仙境。见他回来，她睁开眼，淡淡地问：“累不累？”

“还好。”程知行在椅子上坐下，揉着酸痛的肩膀，“就是冷。”

胡璃看了他一眼，从袖中取出一个小小的瓷瓶，递过去：“暖暖做的，说是能驱寒。”

程知行接过瓷瓶，打开盖子，一股辛辣的草药味扑面而来。倒出几滴，抹在太阳穴和手腕上，果然感到一股暖意从皮肤渗入，驱散了盘踞在骨缝里的寒气。

“她什么都想到了。”程知行轻声说。

胡璃没有接话，只是重新闭上眼睛，继续修炼。

夜深了。程知行坐在桌前，面前摊着白天收集的各种数据。敌情、地形、水文、气象……他要把这些零散的信息整理成一份完整的报告，呈报太子。

窗外，北风呼啸，远处隐约传来狼嚎声。那是草原上的狼群，在饥饿的冬天里四处觅食。程知行想起胡璃说过的话——那个在黑暗中窥探的存在，也在“饿”。战争、杀戮、死亡……都是它的食物。

他握紧了笔。不能让它的阴谋得逞。这场战争，必须战决，减少伤亡，减少死亡带来的怨念。

笔下，一行行工整的字迹渐渐铺满纸面。

（第章收）

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