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第211章（第1页）

“后来呢。”

“后来，他们社内一位领袖涉及到朝廷党争以致身亡，没有了领袖，太平社自此就一蹶不振了。此后百年里，他们逐渐偏离最初的信义，集众滋事，越发离谱，在永平年间，朝廷开始下令禁止，于是他们转而在民间隐秘传道，纠结势力起义造反，四十年前朝廷还派出过军队镇压，近些年倒是没听说了。”

晏庄拿出柳无意给他的木牌，丢在那人身上：“看看。”

那人不情愿地拿起，随便一瞥，目光微凝，问道：“你从谁那收缴出来的？”

晏庄一直留意他的表情，问道：“这木牌代表什么？”

“这木牌是檀木做的，做工倒也精巧，配得上这样身份的，在太平社中不会是小人物。”那人忽然一顿，笑道，“庄先生，照规矩，每次第一个问题免费。这已经是第二个了。”言外之意就是哪怕你得了常家引荐，但照积善阁的规矩，也该意思意思才好。

晏庄从袖中拿出几颗碎金，放到他手上。这些碎金还是他从王陵寿金砖里敲下来的边角料，看不出痕迹，便于平日里流通。果然，那人见钱眼开，当即拿起碎金放在嘴里咬了一下，确认是纯金，便招手叫他上前，一阵耳语。晏庄听得攒眉不语。

外面店小二探头，说点心糕已备好了。晏庄站直了，拿回木牌，转身就走，那人一愣，叫住了他，半真半假问道：“按理我不该打探客人的隐私，但是庄先生，据我所知你还落脚于贫民窄巷，连对自己都不舍得花钱，拮据如此，却次次来我这里豪掷一问，到底哪来的钱呢？”

晏庄忽然笑了，说道，“那些碎金是我在庄王陵的墓室里扣下来的。”

“真的假的？”那人惊愕失色，忽觉刚刚咬过金子的牙口酸涩异常。

晏庄没回答，接过点心糕，头也没回地走了。

范渺渺前脚刚回柳府，后头门房就过来说，庄先生送了两盒积善阁的点心来。柳令襄因为今日正巧在路上碰见了她，捎带她一起回来的，听见了说，先用一双眼睛含笑打量，一时说道：“还送糕点，真是，拿人当小孩看。”一时又说，“真难为他，连我那份也想到了。”最后看见门房杵在原地，嗳呀一声，嘱咐他快将晏庄请进来呀，“先生不是外人，日后直接引到前堂就是。”

门房却说，庄先生放下点心就走了，这会儿只怕人影都没了。

“什么事这样忙，马不停歇。”柳令襄一愣，看向范渺渺。

范渺渺说道：“大军开拔，他如今在兵部做事，理应忙些。”

柳令襄开玩笑说道：“我反正是吃人嘴短了，日后要有什么，我也先向着他，保管做好你们两个的大媒人。”

正说笑着，门房又递信进来，还是找她的。范渺渺拆了信在看，柳令襄眼尖，看见了封首，当即将嘴一撇，说道：“怎么她又找你，真闲，这次是叫你做什么？”

来信正是陶小姐，当然现在理应称呼她为陶良娣了。

“隅园的荷花开了，她邀请我结伴同去观赏。”范渺渺展信时也微怔，原以为上次西郊古刹一别，在自己目睹过她的狼狈之后，两人不会再有任何交集。一时倒也对她的心性肃然起敬，心里想，就算是自己，也绝做不到她这样若无其事。

柳令襄不知那日其中内情，只道：“又不是很好的交情，称病别去吧。”

范渺渺想也是，哪怕陶小姐此刻心无芥蒂，但真到见面时，未必不会尴尬。不去也好，免得当她看见这张脸，就勾起当日不快的回忆。

晏庄在兵部当差，虽然忙碌，也不忘去赴柳无意的约。戌时正是平康坊一日里最热闹的时候，堂宇馆阁熙熙攘攘，不乏有公卿侠少窃游其中，灯光酒色，管弦嘈杂，欢歌笑语不断。

晏庄穿行其间，被招呼数遍，只是充耳不闻。拨开面前氤氲的香雾与红的绿的数不清的绢帕，他翩然往南，与北里不同，南面则稍显宽静，院子门前冷清，残红遍地，也无人清扫。据说这里是歌伎中年老色衰者的居所。

按照柳无意指引，晏庄径直往里探寻，约定的木槿花就斜斜地插在院落门钥上面，走近了看，上面还带有晶莹的露珠，摇摇欲坠，想必是主人家才采摘下来的。

门没锁。晏庄取下木槿，有一阵，才推门而入。

门内一位老妪正晾晒着衣裙，各色艳丽的布料随风微微翻动着。听见动静，那老妪抱着衣物走了出来，看见陌生男人现身，目光中带着几分探询，几分警惕。

晏庄将木牌亮出。老妪看清后一愣，连忙放下手中活路，向他点头，随后匆匆走到门前，往外探头，确认别无人踪，才又转过身来，请晏庄跟她过去。

来到后院，四处是杂乱的物品。老妪回头，向他歉然一笑，然后引他到一处拐角，挪过上面堆压柴火，掀开木板，示意他进去。晏庄点头致谢。

柳无意正坐在密室中央，听见脚步声，回头向他笑道：“先生是姗姗来迟。”

是暗指他太按捺得住，还是在前面被香风绊住了脚步？晏庄没去理会他话里的取笑揶揄之意，拿出那块木牌，搁在一旁的石桌上面，问道：“据我所知，这木牌是太平社几位当家所有，所以，究竟你与太平社有何缘故？”

他的事，我做不了主。

夏日一到，观闻湖畔的荷花尽开放了，然而不巧连着好几日都是细雨蒙蒙，路上泥泞，好不容易到这日天晴，京城人士携家带口，倾巢而出，争相赶去观赏花期。

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