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第16章（第1页）

马商贯做生意，闻言问：“郎君带了多少绢？”

辛时道：“六匹。”

说罢招杨修元上前。马商摸过布面成色，道：“可以啊，付过定金，我们给郎君写张合同，去旁边书肆画押做个人证。郎君将家址告诉我们，今儿不够打来回，明日一定携马上门。”

日过正午，再有两个时辰，神都便要闭市入暮。马场上尘土陌陌，与坊外道路无二，辛时忽觉家宅遥远，十分不想走回去，道：“我家离稍有些远，来时走过来，说实话回去想安逸一些。你看我这头驴，卸下绢也不驮什麽东西，能否先抵在这里换马先前走，明日付清后交还。”

“驴啊，还挺好一头……”马商思索片刻。“成，就这样吧。郎君若没别的疑问，我们到隔壁书肆写合同？”

辛时颔首道：“好。”又转身对杨修元道：“你在这里等我。”

马商往前引路：“走这边。”

两人到了书肆，借来纸币，往门口的木板上一铺。马商用口抿湿笔尖沾墨，将合同开头照模板写下，道：“六匹绢价值三贯，押驴一头，赎还需付……”

辛时道：“十八贯。”

马商当即道：“对，对。写得详细，不是怕郎君抵账，然我们上门讨要金银，终归口说无凭。”

他通读一边，在两纸之间写上自己的名字，又把笔递给辛时：“郎君看看。没什麽问题，在这儿把家址写上，然后在这儿画名。”

辛时看一边，见写得十分清楚，依马商要求把该填的文字姓名都填上。

两人一人一份拿了合同。马商将纸拿在手中，又端详即便才折起来收好，转头向辛时笑道：“郎君莫不是家里做官的，字这般漂亮。”

辛时也礼貌地笑一笑，没有回答，只是问纸笔钱。马商道：“不碍事。我们年年来做生意，两家认识的，等走的时候再结。”

两人走回到棚户。马商叫学徒牵了马来，又问：“马鞍，蹬子，辔头这些，你要不要？”

“还算新吧。”辛时接过马，往背上摸一遍。“这布的纹样不好看。”

马商道：“都是能换的。这样吧，郎君嫌人用过，我送你条新的素麻，回头喜欢什麽，再去市上配。”

辛时问：“这一套多少文？”

马商觑着驴背上的钱袋：“你还剩多少钱？”

辛时叫杨修元解下来称。那一贯本非满钱，芝奴虽如此称，实则已剪开绳口用过。马商看着摇摇欲坠的秤砣，摸胡子道：“七八百文。这样，咱也不和郎君精细算，绳啊、缰啊那些都送给你，只把这袋里的铜钱数到整数，便取多少。”

辛时点头道好，学徒于是将钱袋接过，捧到一旁的屋子里去数。片刻后他出来，将数空的钱袋还给杨修元，再从他手中牵过毛驴。

马商向辛时行礼，再次确认道：“郎君住在宝镇坊，东侧第九街是麽？你径去吧，明日我们会上门。”

辛时道：“奴仆在家，我会嘱咐。你将驴牵过去，他们认得，管要便是。”

说着离开。

骑上马，视线豁然开朗，心情也随之一亮。辛时唤杨修元，问道：“袋子里还剩了多少钱？”

骤然将毛驴也抵付出去，杨修元还有些大梦初醒般的不真实感，闻言立刻去掏钱袋。轻飘飘的几个铜钱在手指尖打转，他握在手心里一看，道：“还剩——五文钱。”

辛时笑道：“刚好够去喝碗汤。”

清汤两文一碗，柿饼一文六个。清羊汤功夫委实到家，杨修元见那锅中沉着好大一块羊肉，颜色发白，舀出来的汤面上却依旧不见半点油星，叫人怀疑喝完甚至不用洗碗。他拒绝吃那表面结满糖晶的柿饼，皱眉看辛时就鹹汤咬柿饼，对他别具一格的鹹甜口味不能理解到极点。

见杨修元不愿动手，辛时问：“单喝汤，滋味寡淡。要不叫人给你下点面片？”

杨修元问：“你还有钱？”

“没有了。”辛时如实回答，进而又笑起来。“但是拿衣服去抵，也是可以的。”

杨修元瞥向放在手边的布包，里面正是辛时那件灰白色菱花格子披风。实在是个有些挥霍的主，他想。

于是擡起碗，灌一大口：“不用，才吃的汤饼。”

确实滋味寡淡，遂去加盐。

辛时拿起第二个柿饼。他问：“你真不吃？”

杨修元摇头，将盐花拌匀了，拿筷子尖蘸着尝鹹淡。

辛时道：“骊山産的柿子，年年贡入御中，别地都没有。尝尝吧，特别甜。”

他这样说，杨修元只好将一个柿饼拿起来。骊山産柿子，他有所耳闻，手里这个柿饼实是长得很好看的，小小一个，又红又亮，烧得如火一般。杨修元本以为该是干果的口感，硬而有嚼劲，没想到这家卖的居然是软柿饼，又沙又糯胶胶地黏在口中，甜得人喉咙发痒。杨修元急忙喝汤，那甜到发腻的感觉瞬间被鹹头沖散，混合成一种微妙交融的状态，一时是甜占上风、一时又是鹹占上风，竟然韵味无穷似地，分辨不清、长久不散。

于是杨修元不由得有些动摇。这个原以为怪异的鹹甜口，好像并没那麽难以接受。

“在神都住久了，你就会喜欢这里。”辛时牵扬马绳，边走边说。“王公贵族，贩夫走卒，什麽样的人都有，什麽样的物也都有。二十年多前神都还是一片废墟，到如今一片繁华，各中建设艰辛，非常人可以想象。圣上定邦开国，安民富户，实乃不世之丰功伟业，比于当朝尧舜，也并无不及。”

这番话自然另有所指，意在教化。辛时将杨修元从大理寺捞出来，再如何心大，也不可能全服忽略他意图行刺的前科，言语之间偶含敲打，乃人之常情。杨修元对此十分明白，然而不知为何，一瞬间他竟赌气起来，十分不愿从辛时口中听到这样的话，来不及多做思量，当即反问道：“你也自小在教坊长大。将你投入其中的人，你不恨他吗？”

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