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第7章 子夜茶祭（第1页）

月全食的第一缕阴影，悄然蚕食着天边银盘。

涤尘轩内，茶心将最后一盏茶汤倾入青石凹槽。茶水沿着早已刻好的纹路蜿蜒而行，逐渐勾勒出一幅巨大的太极图腾。图腾中心，青萝静静躺着，周身缠绕的藤蔓已呈枯黑之色，唯有心口处尚存一丝微弱的碧光。

"月食完全之时，阴阳界限最薄。"玄鉴手持罗盘，指针疯狂旋转，"你必须在那之前完成子夜茶祭，以茶道通幽之力，向天地借一线生机。"

茶心垂眸看着自己颤抖的双手。为准备这场祭礼，她已三日不眠不休。先是取晨露烹茶，再以暮雪凝香，最后用子时月光浸透七七四十九种茶茗。每一道工序都关乎青萝生死，错不得分毫。

檐下铜铃忽作碎响。那铃自前日出现裂纹后，音色便带着不祥的沙哑。此刻更是突然迸裂，碎片如蝶纷飞。玄鉴俯身拾起一片，只见断口处渗出暗红汁液，与青萝毒血一般无二。

"时辰将至。"他声音沉肃如铁，"记住，茶祭一旦开始，非生即死。所谓茶香通幽明，一盏定生死，便是如此。"

茶心深吸一口气，步入太极图阳眼之位。她取出那套从不轻易使用的鎏金茶具——这是陆羽当年亲手所制，壶身刻着"涤尘"二字。平日她只用作供奉，今日却要以此行逆天之事。

月光完全隐没的刹那，她动了。

第一步踏出，脚下青石烙下炽白光印，形如茶芽初绽。茶心只觉一股灼热自涌泉穴直窜头顶，间银簪应声而裂，青丝披散如瀑。

"茶道归一，心随茗动。"她念动祭词，手腕翻转间茶筅轻扬。奇怪的是，明明无火无炉，茶筅竟自行泛起白雾，空气中茶香骤浓。

玄鉴在阵外屏息凝神。他看见茶心每一步踏出，面色就苍白一分，而太极图却亮起一分。阴阳双鱼仿佛活了过来，缓缓游动旋转。

第二步，茶心间已有几缕霜白。她取出一只紫砂小壶，这正是当日从清虚子经阁中带出的那件"孩童皮囊"茶具。壶身触手冰凉，隐约传来婴儿啼哭。

"以汝之器，还治彼身。"她将壶倾覆，倒出的不是茶叶，而是细碎金沙——那是用茶圣令研磨所制，混合了她心头精血。

金沙落处，太极图猛地迸强光！阵中突然阴风大作，吹得茶心衣袂猎猎作响。她咬破指尖，以血代墨在空中书写《茶经》章句。每一个血字浮现，就有一道虚影自虚空踏出——

竟是三十三个透明人形，有老有少，有男有女，个个浑身湿漉漉如同刚从水中捞起。他们环绕太极图缓缓走动，所过之处结出薄霜。

"溺水亡魂"玄鉴暗道不好。茶祭竟召来了这些横死之灵！他们必是被茶心纯净的茶魄吸引，欲要分一杯羹。

茶心显然也始料未及。她步伐微乱，第三步踏偏半分，脚下光印顿时暗了一暗。亡魂们立刻骚动起来，出饥渴的嘶鸣。

"定心！"玄鉴急喝道，"茗香不散，幽明自安！继续踏阵！"

茶心稳住呼吸，第四步重重踏落。这一次光印炽如熔铁，烫得青石滋滋作响。她手中茶具忽自行飞起，在空中组成茶盏形状，盏中漾出碧色茶汤。

亡魂们被茶香所诱，竟齐齐扑向茶心！然而就在触到她衣角的刹那，最老的一个亡魂突然出惨叫——茶心间白骤增，已染白大半青丝。

"原来如此"玄鉴恍然大悟，"她是以自身生机为饵，引亡魂入阵！"

第五步，茶心右臂衣袖尽碎，露出肌肤上浮现的茶纹——那是茶魄之力过度运转的征兆。她双手捧起虚无茶盏，作敬献状。亡魂们如得号令，依次上前啜饮。

每有一个亡魂饮下"茶汤"，茶心就剧烈颤抖一下，指尖褪去一分血色。而青萝心口的碧光却亮起一分。

这是名副其实的"以命换命"！

当第十八个亡魂饮毕，茶心已站立不稳，全靠意志强撑。她色尽白，如雪覆顶。玄鉴不忍再看，别过头去却瞥见惊人一幕——

那些饮过茶汤的亡魂，身形竟逐渐凝实，面上浮现安详之色。他们向着茶心躬身行礼，而后化作光点融入太极图中。每融入一个光点，青萝身上的枯黑就褪去一片。

"度亡魂，续生机"玄鉴喃喃道，"这竟是失传的渡厄茶祭！"

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