8品小说

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谢易问白文秀死的时候，他父亲有没有什么异常，白守诚说那时候他还小，不记得了。

谢易又问白永福做药材生意，白永福的药材是从哪里进的，白守诚说他父亲从樟树镇进货，因为樟树镇盛产铁皮石斛、吴茱萸和黄栀子。白文秀死的那年，白永福刚接了一笔大订单，赚了不少钱。白永福后来把药铺开大了，在府城也开了分号。

谢易回到县衙，把白永福的户籍记录调出来，跟白文秀家的住址对比，发现两家离得不远，走路不到一刻钟。一个做药材生意的堂兄，一个靠刺绣为生的堂妹，两家住得不远，案卷里却没有提到这个人，这是为什么？

显然是有人在刻意隐瞒。

不仅是白永福隐瞒了自己跟白文秀的关系，办案的人也替他隐瞒了。

这个人是谁，当年的县官？当年的书吏？

对方是不是白永福花银子买通的？

谢易不知道，也无从查起。但他知道了一件事：白文秀不是遇到了水鬼，她的死或许是一场来自于熟人的精心算计。

而这熟人就是白永福。

白文秀为什么会死？自然是因为钱。

虽然办案的差役在手札上记载白文秀家贫，家中无积蓄首饰。可据附近的邻居所言，她丈夫陈勇还在世的时候，夫妻俩的生活并不拮据。陈勇虽是个木匠，但他的手艺在城中却是一顶一的好，平日里并不缺生意。

陈勇是个老实本分的人，既不赌钱也不在外头花天酒地，这么多年的木匠做下来，家中不可能一点积蓄也没有。可偏偏在陈勇死后，白文秀却要沦落到靠刺绣来勉强维持生计的地步，这就很不正常。

白文秀没有子女，陈勇无父无母，没有兄弟姐妹，所以他死后，财产自然归他的妻子白文秀所有。而白文秀一死，这些钱财便自动归到白家宗族。白永福作为她的堂兄，恰好是第一顺序的受益人。

现在仔细一想，似乎在白文秀死后没多久，白永福的药铺就扩大了，还在府城开了分号。

可开铺子的这些钱是从哪里来的？难道真像白守诚所言，都是他爹卖药材赚来的吗？

谢易在来广昌县赴任的途中曾经路过樟树镇，那里虽然产药材，但应该也没有达到能够让人发大财的体量。

可他没有证据，只有推测。

五十年了，白永福死了，当年的办案人也死了。谢易不能定罪也不能翻案，但他可以给白文秀一个交代。

八月初三，谢易在护城河边烧了一道文书。文书上写着白文秀的名字，写着白永福的名字，写着谢易的推测。

他把文书点燃，火光照亮了他的脸。他对着河水说了一句话：“害你的人已经死了，你不用等了。”

烧完之后，他在河边站了一会儿。河水还是那样，黑沉沉的，月亮还差几天才圆，河里有一个倒影，不是他，是另一个人，白衣裳，长发，站在水面上。

她低着头，像是在看自己的脚，然后她慢慢抬起头来，朝他这边看了一眼。谢易看不清她的脸，但他知道她在看他，看了几息，然后慢慢地沉下去了。水面恢复了平静。

汤圆问他：“为什么不替她翻案？”

“因为没有证据。这个案子，只有等她到了阴司让阎王爷来替她判。”

谢易把纸灰扫进河里，转身往回走。身后传来一阵水声，他没有回头。

*

谢老九接到谢易从广昌县寄来的家书，已经是五月之后的事了。

那封信走了将近一个月，从江南西道的建昌府到江南东道明州府，驿站一站一站地递，信封的边角都磨毛了。送信的是一个年轻的驿卒，骑着马在义庄门口勒住缰绳，跳下来喊了一声——

“老九叔！您家谢大人来信了！”

谢老九正在扫院子，手里还握着扫帚，听见喊声连忙丢开扫帚小跑出门。接过信后也不急着拆，而是先把手上在衣摆上擦了擦，这才撕开封口。

他把信纸抽出来，坐在廊下的台阶上，一个字一个字地看。

谢易的字比三年前又稳了些，一笔一划都带着他在翰林院修史养出来的沉静。

信上说他在广昌县安顿下来了，衙门不大，后院有棵香樟树，一口井，三间房。他问谢老九身体好不好，韩菘蓝、驴打滚和芝麻他们过得怎么样。信的最后他写道——

“爹，你来广昌吧。义庄让菘蓝哥守着就行。石兄说石家有商队去江南西道，我已经托他打点好了。你收拾收拾，跟商队走。到了建昌府，我派人去接你。”

谢老九把这封信看了两遍。他把信纸折好，放进贴身的口袋里，站起来把扫帚捡起搁在廊下。

他进了厨房，灶台上坐着锅，锅里的粥还温着。他舀了一碗，坐在灶台边慢慢喝完了，碗也没洗，就那么搁着。

过了半晌，他站起来走到后院的棚子底下。驴打滚卧在干草上，闭着眼睛，耳朵偶尔动一下。

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