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老板娘想了想，说有，是个八九岁的男孩，穿灰衣裳，不是这巷子里的，她从没见过。那孩子从巷口进来，直奔崔府门口，塞了东西就走。她当时还觉得奇怪，叫了一声，那孩子跑得更快了，拐出巷口就不见了。

谢易问那孩子往哪个方向跑了，老板娘说往东。

出了南讲堂巷谢易一路往南走，这里是一条大街，再往前走是菜市口，菜市口往东就是城墙。这一带巷子多，岔路多，找个孩子不容易。

汤圆蹲在他肩上，说：“那封匿名信拿来，让我闻一闻那小孩的气味。”

谢易将信将疑：“过了这么久，应该闻不到了吧？”

“不试一试怎么知道？”

闻言，谢易便把信封递了过去。

汤圆从谢易肩上跳下来，在匿名信上嗅了嗅，又跑去崔府门口闻了一圈，沿着巷子往东，闻一阵，停一停，再闻一阵。最后在一棵槐树底下停住了，说：“气味到这里就散了，大概上了车。”

谢易站在槐树底下，看着周围的环境。这里离南讲堂巷不远，但更偏僻。对面是一家棺材铺，几辆骡车停在路边。

他走近一辆骡车看了看，车板上铺着稻草。一个车夫正坐在车辕上啃烧饼，见状便问他：“你找谁？”

谢易正色：“找一个八九岁大的男孩，穿灰衣裳，前两日傍晚在这附近上的车。”

车夫想了想，道：“那应该坐的是老孙的车，往城南去了。老孙就住在城南牛街那边。”

谢易道了谢，按车夫指的路找到了老孙的家。

老孙是个五十来岁的驼背老汉，刚收车回来，正在院子里喂驴。谢易问起那个男孩，老孙说那孩子是从城南牛街上车的，说去南讲堂巷送个东西就回来，让他等着。他等了不到一刻钟，孩子就回来了，又坐他的车回牛街。

谢易问他：“您知不知道那孩子住在哪里？”

老孙回忆了一番，道：“我记得他是在牛街中段的一个大杂院里下车，但具体是哪一户我不记得了。”

谢易赶到牛街，找到那个大杂院。院子住了七八户人家，他挨家问了一遍，问到最里面的一户，开门的是一个穿灰衣裳的男孩，八九岁，外貌跟茶果子铺老板娘描述的相符。

男孩看见谢易，眼神躲闪了一下，小动作被谢易和汤圆同时注意到了。

谢易蹲下来，“我不是来找麻烦的，只是想问你一件事。”

“前两日，你去过南讲堂巷的崔府了吧？有人让你去那里送信，可以告诉我，是谁让你去那里送信吗？”

男孩咬了咬嘴唇，不说。谢易从袖子里摸出几文钱，男孩还是不说。汤圆从谢易肩上跳下来蹲在男孩脚边，碧绿的眼睛看着他。男孩低头看着汤圆，汤圆没叫，也没伸爪子，就是看着。

男孩跟它对视了几息，忽然开口了，“是孟叔让送的。”

一旦打开了话头，男孩也不再像先前那样支支吾吾闭口不言。

据这个孩子所言，这个“孟叔”是个算命先生，就住在牛街的另一头。

谢易找到了这个算命的孟半仙。对方看着四十来岁，瘦长脸，山羊胡，穿着一件半旧的灰布道袍，门口挂着“铁口直断”的布幡。他看见谢易，脸色变了一下，但很快恢复如常，“敢问这位郎君是算命还是问事？”

“问事。”谢易把那张信纸拍在他桌上，“这封信是你写的吗？”

孟半仙看了一眼信纸，说不是他写的，他从来没写过这种东西。谢易问那是谁让他送信的。孟半仙笑了笑，说没人让他送，他也不知道什么信。

话虽如此，但他的笑容明显不对劲，嘴角虽然是往上翘的，眼睛里根本没有笑意。

谢易在石凳上坐下来，没有要走的意思。汤圆跳到桌上，蹲在布幡旁边，碧绿的眼睛盯着孟半仙。孟半仙的笑容僵了僵。

谢易不疾不徐：“这封信用的纸和墨，在你摊子上能找到一模一样的。信纸是竹纸，市面上常见，但信纸的毛边有一个缺口，形状很特别。翻到背面，有淡淡的印章印痕——那个印不是盖上去的，更像是压在纸下面，写字的时候硌出来的，印文是什么看不太清，但能看出是一个方形的私印。”

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