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10第十章（第1页）

“公子，是谢少东家。”楚威阑在外道。

朝宁掀开车帘，果然见谢清运骑马而来，快到马车边时，他开口问：“少东家，可有事？”

“宁公子，你何故不辞而别？”谢清运额头略有薄汗，显然是着急追来的。

“我这人，最讨厌离别。”朝宁垂眸，讨厌任何一切形式的离别。

“是我唐突了。”谢清运缓步上前，“宁公子，在下不日便要进京赶考，家父已决定将谢家商号一并迁至上京。待去了上京，我们还能见面吗？”

“当然。”朝宁灿然一笑，令天地都为之失色，“你算是我的第一个朋友。”

朋友？楚威阑握着缰绳的手紧了紧，已经尘封的记忆中，幼时的陛下对他也说过一样的话。但后来呢，他差点死在陛下手里？他心里明白，陛下已经不是当初那个陛下了，他不能用同等的眼光再去看待朝宁。但只要看到这张脸，就会想起楚家遭受的无妄之灾。

“嗯！宁公子也是我的朋友。我们京城见！”谢清运愉快道。

“京城见。”

话落，谢清运目送朝宁的马车离去，心里暗暗发誓，定会考取功名，向楚将军府提亲。

这一路上倒是风平浪静，许久没有这么平和了。朝宁让影子快马加鞭，再过三月就是殿试了，他身为皇帝，可是要钦点前三甲的。

越靠近东南关，越是风沙阵阵，已经入秋天气更是寒凉。小福子用厚厚的牛皮纸封了马车，朝宁裹着被子才觉得好些。

楚威阑曾连年在东南关打仗，最是能适应这里的环境。如影内功深厚，自然也不惧冷。

东南关

一座宅院内，传来朗朗读书声。头发花白的老夫子，手抚胡须，满意的看着这群小孩子。此人正是前国子监祭酒凌运峰。

“停。”凌运峰叫停，“时辰到了，都回家去用完午饭再来。”

“是，夫子。”

锵锵声伴随着沉重的脚步声，离凌运峰越来越近，“老楚，今日怎么有空过来？”

“突厥难得不来攻关，我来你这偷个闲儿。”楚雄放下手中的刀，“你可有听说一件事？”

“哦？何事能让你特意来说？”东南关消息闭塞，也就只有军队里得到的消息才是最快的。能让楚雄亲自跑一趟，凌运峰也起了好奇心。

“儋州州牧被押解到京城了。”楚雄自顾自倒了一杯茶，一饮而尽，“据说是私自加重儋州赋税，害得百姓没有粮食吃，只能出去拦路问过往之人要过路费。他甚至将那粮食仅以高达两倍的价格卖给邻国。陛下微服私访知道此事，将他给绳之以法了。”

“陛下？”这似乎是个很遥远的称呼了，远到让凌运峰有些恍惚。

楚雄点点头，“可不是，儋州的百姓都在传陛下圣恩。这一传十，十传百，自然传到了我耳里了。”

“确实是陛下？不是旁的官员？”凌运峰不敢相信自己听到的，“陛下不像会做这事的人。”

“自然是陛下，自从那日太傅大人撞柱死谏后，陛下就像变了一个人。不仅将那些无用之臣处置了，还事事与太傅大人有商有量。”楚雄突然又想起一件事，“对了，冯泰回到朝中，官复原职了。据说是陛下亲自到儋州请回的。”

这些事跟话本子里描述的倒有些相似，凌运峰只当是玩笑了。“别开玩笑了，陛下怎会纡尊降贵去请人。”

“也是，不过陛下确实变化很大，似是印证了空明大师圆寂时的预言。”楚雄若有所思。

“便是那个？国之危矣，天外人助，国亦安矣？”凌运峰也听过这个预言，但这种事，真真假假也分说不清。

“或许吧。”楚雄也有些不确定，“至少陛下变好些了。”

“我不信。”

“爱信不信。”

历经大半个月，朝宁一行人终于踏进东南关。

有几个孩童结伴，向着同一个方向而去。

“凌夫子今日要抽查课业，你记得如何了？”

“别抽到我，我可只记了一半。”

“若抽到你，只怕凌夫子要罚你抄书。”

“不要，我可不想抄。”

凌夫子？八成就是凌运峰了。“阑兄，我们跟上去，看看凌夫子是不是凌大人。”

“公子。”楚威阑有些纠结，“我想先去看看爷爷。”

“啊！对了。”朝宁一拍脑袋，才想起来楚雄也在东南关。这楚威阑肯定想先去见家人的，“上次分别你已经有数月没有和老将军见面了，你去就是。”

“多谢公子。”楚威阑转身走出两步，又停了下来，“公子，不必找客栈了，就去楚家军营帐休息。”

“好。”朝宁也不推辞。

跟着几个孩童，很快到了一处宅院。这处宅院不大，院门未关，凌运峰中气十足的说着话。

他言辞犀利，在骂那几个学生。

一时间，朝宁倒有些不敢进去了。不知站了多久，有一学生发现了他，对他眨了眨眼睛。“夫子，外面有一个好漂亮的公子，可是来找您的？”

公子？凌运峰眼中闪过一丝诧异，他妻子早亡，女儿也在宫变中死去，他亦没有其他亲戚，哪来的公子找他？他向院外望去，只一眼，浑身的血液都凝固了。

那是他此生，都不愿再见一眼的，当今圣上，朝宁。

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