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8第一单委托（第2页）

埃琳娜松了口气，引领二人步入执政厅。

皇帝奥雷里乌斯·瓦勒里乌斯没有穿戴繁复的皇袍，一身纯白军礼服简洁到近乎禁欲。

他单手支颐，金色眼眸平静地注视着走进来的两人。头顶那轮光元素凝结的日冕徐徐旋转，散发着令人无法抬头直视的威压。

“参见陛下。”亚瑟行了一个标准的骑士礼。

艾什尔则微微欠身，法师礼做得优雅规范，却透着一股走个流程的敷衍。

“看来，帝都的热情让你们印象深刻？”

金瞳扫过两人，那种被看穿一切的感觉让亚瑟脊背僵硬。

艾什尔却如清风拂面，嘴角噙笑：“热情得恰到好处，陛下。只不过某些炼金造物对交通规则有独特的理解。作为热心市民，我们协助它找到了刹车，虽然过程稍微激烈了些。”

“朕不在乎拆了几条街，只要不是拆了朕的皇宫。听说你们还顺手宰了炼金术师公会一笔？”

亚瑟的头垂得更低，额角渗出冷汗。

“是合理赔偿，陛下。”艾什尔纠正道，“维护冒险者合法权益，人人有责。”

“很好。在这个帝国，懂得把力量变现是种美德。你们证明了自己的价值，这就够了。”

奥雷里乌斯唇角极其轻微地扬了一下，一闪而逝。

“原定的皇家猎场试炼取消了。既然你们已经能拆掉一台攻城巨像，再去猎杀几只兔子未免浪费时间。”

“现在，朕要给你们第一个真正的任务。”

“两个小时前，位于绝境长城以北三百里的观测站发回了最后一条讯息，随后彻底失联。斯特林卿刚刚离开，正是为了赶回前线。”

亚瑟神情严肃：“陛下，难道是深渊力量吗？”

“尚不确定，但那能量波动不属于已知的任何体系。帝国军队受制于繁复军规和庞大体系，面对这种未知威胁往往反应迟钝。朕需要一支精锐、灵活、独立的队伍进行调查。”

奥雷里乌斯挥了挥手，委托书羊皮纸凭空飞到两人面前。

“拿着这个，明日一早出发。魔导列车会为你们准备好专厢。”

奥雷里乌斯挥了挥手，委托书羊皮纸凭空飞到两人面前。

艾什尔快速阅读，当看到奖赏包括五万金币以及帝国皇家宝库通行权时眼睛一亮。

即使以地狱的标准看，这也是笔不错的买卖。

“当然，陛下。”他优雅地行礼，夹住了那份委任书，“比起打猎兔子，我确实更喜欢探索未知。不过……”

他抬起头，直视着那双燃烧的黄金瞳。

“既然是出公差，去那种连鸟都拉不出屎的苦寒之地，报销标准是不是应该适当提高一点？比如御寒物资？”

亚瑟在旁边拼命给艾什尔使眼色，眼角都要抽筋了。

但奥雷里乌斯却笑了。

“准了。拿着朕的手谕，去皇家物资库挑选你们需要的补给。限额两万金币。”

皇帝重新落座，那个简单的动作让整个空间的重心都随之下沉。光辉从四面八方汇聚，将他的面容掩映在神圣的朦胧之中。

“别死了，勇者们。帝国为你们支付的召唤费用很昂贵，朕不喜欢做亏本生意。”

艾什尔转身，走出几步，又像是想起了什么，侧过头。

“对了。那台巨像的核心里，我找到了一颗不该存在的东西。”

他摸出保温杯，拧开盖子，将一颗暗红色的晶体倒在掌心。那东西还在微微发烫，表面残留着被地狱火灼烧过的焦痕。

“这不是机械故障。有人往里面塞了一颗炼金核弹，当量足够把半个商业区送上天。”

他将晶体放在门边的托盘上，拍了拍手。

“如果是我，会让人查查那台原型机的制造名单和物资采购链。也许能挖出点有趣的东西。”

大门在身后缓缓关闭，将那足以灼烧灵魂的光辉隔绝在内。

艾什尔对一直侯在门外的埃琳娜扬了扬手中的皇帝手谕。

“麻烦您了，埃琳娜女士。请务必用最快的速度把另外两位勇者请到皇家物资库。告诉他们，这是一场不可错过的自助餐，迟到的人只能舔盘子。”

十分钟后，在埃琳娜无可奈何的协助下，这支还在磨合期的勇者小队终于在皇家物资库的大门前集结完毕。

克莱尔裹着件深紫色的斗篷，一脸没睡醒的样子，手里还抱着一本厚得像砖头一样的魔法书。

希罗则像个幽灵一样从旁边的阴影里冒出来，狐尾焦躁地甩动了一下。

“我不喜欢冷的地方。”

“所以我们才需要装备。这次可是公费旅游……啊不，公费出差。不刷爆这张单子，对得起皇帝陛下的慷慨吗？”

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