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第71章（第1页）

沈拓颔首，目光锐利：“我心里有数。让弟兄们走镖时都警醒些，尤其是往北边去的路线，流民未散，不太平。”

正说着，孙小五风尘仆仆地从外面进来，脸色却不太好看。

“头儿，赵大哥，我回来了。”

“怎么样？平州那边情形如何？”赵奎问道。

孙小五灌了一大口水，抹了把嘴，语气带着愤懑：“货是顺利送到了，但平州府城周边，气氛有点邪性。流民是比咱们送去的那地儿少些，可……可冒出些不三不四的人，在灾民堆里传道！”

“传道？”沈拓眉头一蹙。

“对！叫什么……白阳教！”

孙小五压低声音：“说得可玄乎了，说什么‘白阳出世，天下太平’，只要入了教，就能免灾祛病，不受饥寒，甚至……甚至能刀枪不入，死后升入什么白阳净土，永享极乐！”

赵奎嗤之以鼻：“又是这些装神弄鬼的把戏！每逢灾荒，总有这等妖人趁机敛财惑众！”

沈拓却想得更深。

他行走江湖多年，见过各种蛊惑人心的手段，无非是利用无知民众的恐惧和绝望。

孙小五凑近些，神色更凝重：“我暗中观察了两日，发现他们不只是骗钱，还拉拢流民加入，说什么教内平等，有福同享有难同当，隐隐有聚众的迹象。而且，他们对官府和富商大户，言辞间颇多怨恨，煽动性极强。”

沈拓的眼神彻底冷了下来。

若只是骗些钱财，虽可恶，但危害尚在可控范围。但聚拢流民青壮，煽动对立，这就不再是简单的欺诈，而是动摇地方安宁的隐患！乱世之中最易酿成大祸！

“可知其源头来自何处？为首者是何人？”

“打听过了，说是从北边更苦寒的州府传过来的，领头的是个号称‘白阳真人’的道士，神出鬼没，没人见过真容，只有底下几个弘法使者在活动。官府似乎也注意到了，贴过告示也抓了几个人，但效果不大，那些灾民走投无路，很容易就被蛊惑了。”孙小五答道。

“白阳真人……弘法使者……”

沈拓沉吟片刻，对赵奎和孙小五吩咐道：“此事需警惕，往后弟兄们走镖，若是遇到这些人务必远离，更不得与之发生任何冲突。同时，多留意相关消息，及时回报。”

“是！”

处理完镖局事务，已近傍晚。沈拓带着孙小五带回的消息，心事重重地往家走。

夕阳将他的影子拉得很长，残雪被踩出咯吱咯吱的声响。

沈拓踏进院门，灶房透出的暖黄灯光和空气中弥漫的食物香气，瞬间冲淡了他眉宇间的凝重。

他停下脚步，深深吸了一口气，将外间的风雪与那些令人不安的消息暂且压下，这才掀开门帘走了进去。

秦小满正将一碗蒸好的腊肉端上桌，见他回来，脸上立刻绽开温软的笑意：“沈大哥，回来啦？正好吃饭。”

“嗯，辛苦了。”

沈拓应了一声，脱下沾染了寒气的外袍，在炭盆边烤了烤手，才走到桌边坐下。

秦小满细心地盛了碗汤给他，目光敏锐地捕捉到沈拓眼底一丝未散尽的冷肃，轻声问：“镖局的事……很麻烦吗？”

沈拓不想让那些烦心事影响秦小满，便避重就轻道：“还好，都是开年的寻常事务。孙小五从平州回来了，说了些那边的见闻。你今日在家做什么了？”

秦小满不疑有他，兴致勃勃地说：“我把东厢房又彻底打扫了一遍，蚕匾都晾好了。过些日子暖和起来，就能开始孵新蚕了。”

他说着，脸上带着对未来的憧憬。

沈拓看着他纯澈的眼睛，还是决定提一句，让秦小满也有些警惕：“嗯，开春事情多，别累着自己。小五说北边灾情依旧，还有些装神弄鬼的教派在流民中活动，叫什么白阳教，你平日若听到类似的消息，莫要理会，远离便是。”

他话音未落，只听“啪嗒”一声脆响。

秦小满手中的筷子掉在了桌上，一张小脸刹那间血色尽褪，变得惨白如纸。

他猛地抬起头，眼睛瞪得极大，瞳孔深处是无法掩饰的惊惧和恐慌，嘴唇微微颤抖着，像是听到了什么极其可怕的东西。

难道年前自己在布庄听到的，就是白阳教的传闻？

“小满？”沈拓心头一紧，立刻起身绕过桌子，扶住他瞬间变得冰凉的胳膊，“怎么了？哪里不舒服？”

秦小满像是被魇住了，眼神空洞地望着前方，身体不受控制地发起抖来，呼吸也变得急促紊乱。

沈拓熟悉他发病时的样子，但这显然不是旧疾复发，而是……受到了惊吓。

“小满！看着我！”

沈拓双手捧住他的脸，强迫他与自己对视，声音沉稳有力，试图将他从恐惧中拉出来：“告诉我，怎么回事？白阳教……你知道这个？”

秦小满的视线终于聚焦在沈拓脸上，看着他眼中毫不掩饰的担忧和急切，巨大的恐惧和积压多年的委屈如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的防线。

眼泪毫无预兆地汹涌而出，他猛地扑进沈拓怀里，双手紧紧抓住沈拓背后的衣物，像是溺水的人抓住唯一的浮木，身体抖得如同风中落叶。

“沈大哥……呜……是他们……就是他们……”他哽咽着，语无伦次，泪水迅速浸湿了沈拓的衣襟，“爹……娘……就是因为……因为他们才……”

沈拓心中一沉，一种不祥的预感攫住了他。

这是秦小满第一次主动提起那些过往。

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