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第33章 恭城落难（第2页）

说着就要往下拜，穆桂英赶紧将他扶起，疑惑道：“要说恩德，也是你救本帅之恩德，本帅又有何恩德于你？”

石鉴叹息一声，道：“小人原是邕州城内一名盐商，家中世代以贩盐为生。

只因侬智高于邕州作乱，占据城池，设立朝廷。南军要将盐漕收归己有，小人一家抵死不从。侬智高便使其四弟侬智尚，勾结三十六峒的人马，劫了小人家中的盐船，将押船的老父打死。我大哥、二哥闻知，去找侬智尚算账，不料也被他所杀。小人正欲再去找他，不料他竟带了人马找上门来，将我妻儿和一家老小十余口人全部杀绝。小人持刃与其搏斗，却技不如人，身中四创，掉进了邕水。承蒙上天眷顾，小人并未淹死，随波漂至城外，被一村民所救。小人醒后，自顾无计可施，便当起了强人，干起了专劫南军粮车的勾当……”

穆桂英闻言，也是叹息良久，方道：“难怪你见侬智尚，如此仇恨！”

石鉴道：“小人自忖今世不能再为家人复仇，今日元帅出手一击，助小人手刃仇人，可使小人告慰父兄妻儿的在天之灵。元帅之恩德，小人必将铭记！”

穆桂英点点头，问道：“方才听你说起，这三十六峒都是些什么来头？”她在桂州城下也听侬智光说起过这个名称，她也吃过这些人的苦头，便好奇问起。

石鉴道：“这三十六峒，均是僮族豪强，割据一地，自给自足，其中以结峒黄守陵势力最大。侬智高起兵后，这些峒人畏惧其势，便先后依附于他，常助侬智高侵扰广南宋军。”

穆桂英沉吟片刻，道：“若能使峒人不助智高，宋军平定广南，指日可待。”

石鉴道：“愿听元帅差遣！”

穆桂英道：“若我能到得了全州，加你为邕州宣抚使，赴邕州剪除侬智高羽翼。若能成功，本帅必在天子面前保奏，官加三品，赐地千亩！”

石鉴赶紧跪下，道：“谢元帅！”

石鉴升官了，职务是离间侬智高和三十六峒的关系，但是眼前的难题却是渡河。

石鉴道：“若是修筏而渡，定然耗费时间。后面追兵转瞬即至，怕到时还没渡河，便让他们捉了。”

穆桂英道：“可有现成的渡船，载我们过去？”

石鉴面露难色，摇了摇头。

穆桂英道：“那唯有弃马了。”只见她从得胜钩上摘下一张大弓，取一直羽箭。

又让石鉴去砍了一根树藤，将树藤绑在羽箭的尾端。

道声：“看箭！”便使足浑身力气，将弓拉圆。

只听“嗖”的一声，羽箭如流星般疾射出去，“夺”的一声，钉在了对面河边的一棵粗壮的树干上，箭头竟贯穿树干，从另一边露出两三寸长的箭身。

她将树藤的另一端系在身后的一棵树上。

石鉴不由赞道：“好箭法！”

穆桂英弃了长枪，只带了一把短刀，藏在衣下，对石鉴道：“你我可缒绳而渡。”

石鉴似乎有些不放心，用力地拉了拉树藤，却现紧绷如弦。

他和穆桂英一起攀上了树藤，像两只猩猩一般，左手攀到右手，复又将右手攀到左手，一寸一寸地往前挪去。

他们的身下，是湍急的水流，只要一松手，便会坠入水中，被激流冲走。

终于到了对岸，两人脚踏实地，才安心了一些。

石鉴拔出佩刀，一刀砍断了树藤，道：“这下子，黄师宓要追上我们，还得到下游去绕一圈，比我们慢了半天的行程了。我们可以在恭城好好休息一番了。”

虽然暂时甩开了追兵，但是前途还是十分渺茫。

最主要的是，他们现在身无分文，连坐骑都丢了，接下来的路程很可能都要靠步行。

好在距离恭城已经不远。

穆桂英怕暴露行踪，原本想要绕城而过，避免和守城的僮兵接触，但是现在不得不到城里去找地方歇脚。

等他们达到恭城城下的时候，已是天光大亮。

城里的集市已经开张，街上熙熙攘攘，路边的小贩不停地吆喝叫卖着，一派繁华的景象。

二人已是两天两夜没有休息和进食，饥冷交困，恨不得现在就冲到路边的客栈里去，大吃大喝一通后倒头睡觉。

但是无奈囊中羞涩，只能瞧着馒头笼里热气腾腾的面食直咽口水。

石鉴道：“此地小人曾来贩过盐，听闻城北有一座禅院，主持法号静池，俗家姓王，当地人都称他作王禅师。出家人慈悲为怀，我们不妨去他的庙里讨些吃的，想必不会吝啬。”

穆桂英想不出其它好的办法，便点了点头。

恭城并不大，仅有桂州的一半，所以没走多久，两人便到了城北。

在民居中间，果见一座崭新的禅院，山门前悬着一块匾牌，上书“静心寺”。

石鉴急步上前，拍响了山门。

不一会儿，从里面走出一名小和尚，双手合十，道：“不知施主何事到访，打扰禅师的静修？”

石鉴撒谎道：“我与我娘从桂州而来，欲往昭州投亲，不意在途中遇上强人，身上所带细软皆被掠走。此去昭州，尚有数十里地，无奈已走得乏累，想在寺庙里讨些吃的，不知可否？”

小和尚看了看两人。

穆桂英怕被他认出身份，下意识地低下了头。

小和尚道：“待我禀过师父，二位请再次稍候。”

小和尚将山门掩了，匆匆跑了进去。

摸约一盏茶的工夫，只见山门大开，出来一名五十多岁，面白无须的禅师。

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