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屋里顿时陷入黑暗，只有窗外透进一点朦胧的月光。舒乔摸索着爬上床，往程凌身边靠了靠。

黑暗中，他眨了眨眼，忽然伸手，指尖轻轻戳了戳程凌的胳膊。

“嗯？”程凌低低应了一声，带着疑惑。

舒乔却不说话，只是又戳了一下，然后自己先忍不住，把脸埋进枕头里闷闷地笑出声来。那笑声轻软软的，像羽毛扫过程凌的心尖。

程凌在黑暗里也扬起嘴角。他虽然不知舒乔具体在乐什么，却能感受到那份单纯的、盈满心间的愉快。他伸手将人揽近了些，拍了拍他的背，又低头在他额上亲了亲，声音温和道：“这么高兴？”

“嗯。”舒乔应着，往他怀里蹭了个更舒服的位置，“就是高兴。”家里添了新棚子，帕子绣好了能换钱，日子一天天往前，踏实又明亮。他闭上眼，听着程凌平稳的心跳，只觉得再安心不过。

“睡吧，”程凌替他掖了掖被角，“明儿还得早起。”

翌日，舒乔是被后院嘈杂的鸡鸣吵醒的。

窗外方擦亮，灰白的天光透进来。身边已经空了，舒乔揉揉眼睛，起身穿好衣裳，端了木盆去后院洗漱。

后院，程凌他们已经忙开了。一盏小油灯搁在鸡舍旁的矮墙上，昏黄的光晕里，程凌正将公鸡一只只捉进竹笼。羽毛油亮的大公鸡在笼子里扑腾，咯咯叫个不停，翅膀拍得笼子哐啷响。

程凌去柴棚扯了把干麦秸，在手心里三两下拧成结实的草绳，利落地将笼门绑紧。许氏则拿着杆秤，将装好的笼子一一过秤，嘴里低声念叨着斤两，好心里有个数。

舒乔蹲在井边，快快地漱了口，捧起沁凉的井水扑在脸上。凉意激得他一个哆嗦，却也彻底清醒了。擦干脸，他转身进了灶屋。

今儿城里逢大集，得去早些占个好位置。他手脚麻利地生起火，抓了几把粟米下锅煮粥。又从坛子里捞出两个腌得流油的咸鸭蛋，对半切开，橙红的蛋黄看着就诱人。

他在橱柜里看了一圈，最后目光落在那罐舅母给的腌嫩姜上。打开罐子，酸辣的气息扑面而来，让人口舌生津。舒乔夹出两小块，切成薄片，整整齐齐码在小碟里。这天渐冷了，早起吃上两片，暖身又开胃，身子都舒坦些。

粥香渐渐弥漫开来时，外头的活计也差不多了。舒乔擦干净灶台，朝院里喊：“阿凌，爹娘，吃早饭了！”

四人围着灶屋的小桌，就着咸蛋和嫩姜，热热地喝了粥。热粥下肚，身上都暖了起来，驱散了秋晨的寒意。

天边刚透出鱼肚白，程凌和舒乔便套上牛车，将装满公鸡的笼子稳稳搬上车。许氏帮着手，叮嘱道：“路上慢些，卖完了早点回来。”

“知道了娘。”程凌应着，跳上车辕。舒乔也坐到他身边。

车子走动起来，秋风迎面吹来，却被崭新的车棚挡住大半，只余些许凉意拂面。舒乔挨着程凌坐着，透过宽敞的棚口看着外面渐渐清晰的田野和道路，心里那股美滋滋的劲儿藏都藏不住，唇角一直弯着。

程凌赶着车，瞥见他这模样，眼里也染上笑意，低声问：“高兴？”

“嗯！”舒乔用力点头，伸手摸了摸头顶光滑的木板，“就是觉得特别好。”有了这个遮风挡雨的小小空间，仿佛往后的日子都跟着踏实、明亮了几分。

牛车吱呀呀，不紧不慢地进了城。今日是大集，街上比往常热闹许多。卖菜的、卖山货的、卖吃食的摊子早已沿着街边摆开，吆喝声、讨价还价声、说笑声混成一片，人声熙攘。

他们寻了处离市口不远、还算宽敞的位置。刚将鸡笼子搬下车摆好，还没来得及吆喝，便有位收拾得干净利落的阿么挎着篮子走了过来。

“小哥，这鸡怎么卖？”阿么弯下腰，仔细打量着笼里的鸡。

家里的公鸡养了大半年，每日好吃好喝伺候着，只只精神抖擞，羽毛光滑，鸡冠鲜红。眼见着快入冬，不少人家都想备些肉，冬补也好留着不久过年用也好，总归这公鸡正是时候。

阿么在几个笼子前挑拣了一番，最后指着一只个头最大、昂首挺胸的大公鸡，道：“就这只吧，看着精神！”

程凌应声打开笼门，利落地将鸡捉出，用草绳捆了脚，挂上秤杆，秤砣稳稳落下。“三斤一两高高的。”

按市价五十文一斤，该是一百五十五文。程凌爽快道：“今儿头一桩生意，给您抹个零头，一百五十文就成。”

那阿么脸上立刻绽开笑容，连声道谢，“小哥真爽快！”她从怀里掏出个旧钱袋，数了一小串铜钱并一块碎银子，正好一百五十文，递给了舒乔。

“开张啦。”舒乔接过还有些温热的钱，小心地放进带的布包里。铜钱沉甸甸的，碎银子冰凉润手，握在掌心却让人觉得踏实。

年前这段时日，鸡鸭肉食总是好卖的。加之他们家的鸡确实养得好，精神足，个头也匀称，几乎不用怎么吆喝，摊子前便断断续续有人来问。

程凌负责捉鸡、称重、捆扎，舒乔则在一旁招呼收钱。两人配合默契，不过大半个时辰，带来的十三只公鸡便卖空了。

程凌将空笼子摞好搬回车上，舒乔则抱着那变得鼓鼓囊囊、沉甸甸的钱袋，一骨碌钻进了车棚里。有了这棚子遮挡，他这才放心地松开钱袋口，往里瞄了一眼。铜钱挤挤挨挨，碎银子闪着温润的光，实实在在的一小堆。

程凌放好笼子，也弯腰进来，见他低头看得认真，嘴角噙着笑，眉眼柔和，便也在他身边坐下。

“有棚子就是好，”舒乔扎好钱袋，小声感慨，“不然在这大街上，可真不敢这么拿出来瞧。”摆摊时，他总得不时摸摸一旁的钱袋，生怕一不留神就被摸了去，哪像现在，能安心坐在里头清点。

程凌看着他小心翼翼护着钱袋的模样，心里软成一片。他伸手揉了揉舒乔的发顶，温声道：“往后都方便了。”

舒乔用力点头，将钱袋收好，拍了拍身旁的位置，眼睛亮亮地看向程凌道，“走，咱们去王掌柜那儿！”

牛车穿过热闹的集市，来到王掌柜的布庄。铺子里，王掌柜正忙着给一位大娘扯布，抬眼瞧见他们，笑着扬声道：“乔哥儿来啦！你们先等会儿，我这边很快就好！”

“哎，您先忙着，不着急。”舒乔应着，先将包袱里叠得整齐的二十二条手帕拿出来，放在柜台上。帕子绣样雅致，针脚细密，牡丹、兰草、小鹊儿，各有各的灵动。

等王掌柜忙完手头的活计过来，舒乔才道：“掌柜的，您先看看帕子。另外，我还想再拿些做帕子的棉布，这回多拿些。再扯一身做外衫的粗布料子，还要称些棉花。”

“那感情好！”王掌柜听着，本就笑意盈盈的脸更添了几分喜色。她验看完帕子，点点头道：“乔哥儿手艺越来越好了。”说着起身去后头取舒乔要的棉花。

趁这功夫，舒乔拉着程凌走到摆放料子的柜台前。指尖在几匹布上划过，最后停在一匹颜色沉静、质感厚实的青布上。他拿起来，往程凌身上比了比。

“阿凌已经有褐色和蓝色的衣裳了，”他仰头看着程凌，眼里带着考量，又有些期待，“这回做身青色的可好？这颜色衬你。”说着，又凑近些，悄悄道，“正好我也有身青色的衣裳……”

他这话没说完，程凌也明了，哪里还说得出拒绝的话，只觉心里一片温软，颔首道：“好，听你的。”

那边，王掌柜已取了棉花过来，又利落地给他们裁好布。她坐回柜台后，手上算盘哒哒一阵脆响，抬头笑道：“巧了！乔哥儿，你这二十二条帕子，共是四百六十二文。你要的棉布、青布加上这棉花，拢共是四百六十五文。那三文我就当讨个彩头，给你抹了，刚好对上！”

这和舒乔自己心里估算的差不多。他笑着应了，“那就谢谢掌柜的了。”

王掌柜手脚麻利地将布料和棉花包好。程凌接过那一大包东西，拿到外头车上放稳妥，用绳子系牢了，才重新坐回车上。

牛车又慢悠悠地走动起来，驶离喧嚣的街市，往城门方向去。舒乔坐在程凌身边，怀里抱着那匹青布，手指无意识地摩挲着略微粗糙的布料，心里已经开始琢磨裁剪的样式。

“家里还有野猪肉，今儿就不另买肉了。”舒乔盘算着，“等过些天，地里的冬菜能收了，咱们再来一趟城里。”他挪了挪脚边装着布料棉花的箩筐，又摸了摸钱袋，他侧过脸，笑眼弯弯地看向程凌，欢快道：“咱们快点回家吧！”

程凌看着他眼里藏不住的小急切，了然一笑，挥了挥鞭子，“坐稳了。”

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