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他便想赶紧追上那两个跑得贼快的杀才，但腿还没迈出去，已俞婶子扬声喊住了他：“程家大郎，别走啊。正好有事托你做。你来，把这些纸张都裁了，缝成册子来。再写几个封皮，回头你尤嫂子好带去桂州，用来记些药方、症状，正好能用得上。”

完了。程书钧僵硬地转过身来，程娘子也对儿子招手笑道：“婶子既叫你帮衬，你便不要推辞，快来做活。”

他硬着头皮应了声：“是。”

俯身去拿了旁边的笔墨纸张、裁纸刀和麻绳粗针，也不敢坐在女人堆里，远远地拣了张小板凳，屈着两条长腿，背对着默默地干活。

果然，他一坐下，各位婶子原本儿媳妇大战恶婆婆的话题立刻便换了，都问程娘子：“你家大郎怎么还不说亲啊？也已经十七了吧？”

程娘子道：“我们孤儿寡母的，大郎还在读书，怕好人家的姑娘看不上，不如等他好歹考中秀才，再谈婚事。”

俞婶子豪迈一摆手：“哎，你真是死脑筋，婚事是能等的吗？好好寻摸个两三年都不晚！你要是信得过，我替你寻摸。”

程娘子果然心动，半是玩笑半是认真地笑道：“那我求之不得！这便托付给婶子了！回头成了事，谢媒钱决计包得厚厚的！”

银珠嫂子抿嘴笑：“你先别高兴太早，俞婶子这暴脾气，何曾做得媒啊？”

俞婶子斜她一眼，又哼一声：“做媒有什么难的？我现便与你做一桩好媒。”

她眼珠一转，便扭过胖乎乎的圆脸，露出与平时截然不同的慈祥和蔼，拍了拍正陷入恐婚状态而发呆的姚如意，“如意啊，你喜欢怎样的郎君啊？”

众人顿时都明白过来，哈哈大笑。

连程娘子也受不了了，这还当着两个孩子的面点上鸳鸯谱了！她指着俞婶子笑：“你个促狭鬼！”

程书钧虽离了几步远，但婶子嫂子们说话哪里会刻意避着人？恨不得一个比一个大声，他听得一清二楚，一时不知该走该留，整个人僵得像一块火炉上烤的木板，连后脖颈都通红，手里的裁纸刀一颤，都险些割到了手指。

姚如意还沉浸在前一个可怕的婆媳话题里，没听见之前俞婶子和程娘子有关程书钧婚事和说媒的玩笑，突然被这么一问，还真有些头脑空白，愣愣地想了想，只觉着答不出来：“我也不知呢。”

上辈子她病死时也不过二十，全副身心都在和病魔抗争，活命尚属奢望，哪里有什么心思恋爱？她压根没想过，更莫说对谁动过心。

“哪能不知呢，你如今也十八了，这年纪正好呢是不是？”俞婶子掩嘴笑着，她明明在说姚如意的年纪，胳膊肘却在撞程娘子，好似在问她，是不是，你说是不是？

程娘子的身子都被俞婶子的胖胳膊捣蒜似的捣得东倒西歪，忍俊不禁：“是是是。”也掩着嘴对姚如意笑道，“正是呢，翻过年便要十九了，如意啊，你也该当思量起来了。”

俞婶子虽是一时兴起，但程娘子……其实还真有些心动呢。

如意虽退了婚，但巷子里的大伙儿都知晓怎么回事，怪不得她。更兼她眉眼灵秀，对姚博士孝顺，如今自个操持铺子，有模有样的，实在讨人喜欢。

被俞婶子这么一拱火起哄，程娘子竟把如意放在心中一样样细细数来，竟也觉着没什么不般配的嘛！年纪相当，容貌相当，若说家世，那也差不离！一家孤儿寡母，一家贫老弱女，一家是裁缝铺，一家是杂货铺，都是家道落魄的官宦人家，还正好呢！

银珠嫂子拈着绣绷子，算是看出来程娘子意动了，便也意有所指地对如意笑问道：“如意啊，你喜不喜欢俊的？”

要问夹巷里哪户人家的孩子哪个最俊，那必然是程娘子家的。

林家的几个孩子除了小石头，都长得像爹，尖嘴猴腮大眼睛，活像山里剃了毛的猴子化的人形。孟家的，三郎年纪太大，也不知什么毛病迟迟不愿婚配，这可不行；孟四郎也已说了亲，何况他也谈不上俊，生得太憨了些，整日也不知在傻乐什么，成日里逃学翻墙，瞧着不大聪明的样子。

其余的么，要么都成亲了，要么还小呢。

所以银珠嫂子笑眯眯这么一问，自然是有所指向的。

姚如意被问住了。

她虽不知为何婶子嫂子们闲话时这话题总能跳跃得这么快，但她还是扪心自问地想了想，最终诚实地托腮点头：“那得要俊的。”

她又不傻，难不成还专挑丑的？

答得坦荡磊落，一点儿也不扭捏，还满是发自肺腑的认真，惹得婶娘嫂子们又一阵大笑，纷纷追问她：“要多俊的？”

俞婶子本来兴冲冲想加一句问：“那你可要程家大郎这般俊俏的？”只等如意点头称是，她这头一桩媒不就做成一半了？

谁料，姚如意几乎没有思索，已抢先脱口而出：“起码得像我家二叔一样俊吧。”

婶娘嫂子们的笑声顿时戛然而止，妇人们面面相觑，银珠嫂子偷偷去觑程娘子神色，只见她有些出乎意料，脸上只是微露讶色，方略略安心。

俞婶子与其他人交换了一个眼神，不甘心地小声道：“你二叔？林家二郎啊？他啥时成你二叔了？他嘛……他俊是俊得很，但…但他整日里一丝笑也没有，性子也太冷了些，不会疼人呐！这俊啊，便略减了几分，你说是不是？”

婶娘们围着盘问着姚如意呢，而此时的姚家杂货铺里，白日里没有点灯，便仅有支开的售货窗口漏进来一片光，很疏淡地落在柜台、货架和一小块地面上，其他地方便皆隐没在幽深阴影了。

林闻安方才正巧受姚启钊的指派，进来为他取些辣片儿吃。

自打如意做了辣片儿，先生便像个孩子似的，每日都要吃上几片才过瘾，吃得上茅房都火辣辣疼了，也不肯停嘴。

他走在光照不到的昏翳中，像是一抹黯淡的影子，却正好便听见了窗外那些街坊妇人在逼问姚如意喜爱怎样的男子。

本来要离开的脚步忽而便顿住了，他站在昏暗无光的晦色里，慢慢地往后一靠。其实，他也不知自己究竟在等待着什么、想听见什么。

“不会啊，二叔其实人很好的，他经常笑的。”

女孩儿清亮如水的声音透了进来。

“胡说，他回来这么久了，你问问嫂嫂婶娘们，谁见过他笑了？那脸挂得啊，我瞧着比你阿爷都凶，连小石头都怕他哩！见了他便跑。”

在众人一阵附和声中，唯有女孩儿斩钉截铁地维护他。

“我就见过啊。”

“况且，想笑才笑，不想笑便不笑，谁也不是日日都笑的呀。若是不笑便不算俊了，那这世上也没有俊的了。连我阿爷都说，二叔当初不仅是国子监里最聪明的，也是最俊的。阿爷说，二叔中进士游街时，差点都要被街边女子投掷的花果手帕埋了，那门槛都快叫媒婆踏破了。”

“是这么说不错，但……那都是从前！”

“即便不提当年。”女孩儿的声音脆生生，语气却坚定不移、字字清晰可闻，一副我的眼睛就是尺，绝不会有错的口吻，“你们瞧你们瞧，正好国子监散学了，婶娘们若是不信，我现就进去，把二叔拉出来与学子们现比，你们只管瞧，他一定还是最俊最好看的！”

这下，婶娘嫂子们都被姚如意弄得哑口无言了。

还是银珠嫂子无奈地扶了扶额头：“我的如意啊，傻姑娘，你到底明不明白啊，这是真的在比谁俊的事儿吗？”

姚如意呆了：“不是吗？”不是她们刚问的，谁最俊吗？

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