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面对范恩的时候，哪怕知道村长人很好，他也忍不住背后凉飕飕。

所以他有困惑，第一时间就找的德里克，而不是村长范恩。

“阿什。”屋里的两人都听见了开门的声音，朝他看来。德里克先朝他招了招手，“过来过来，有消息传回来了，我想你大概会很想知道。”

阿什的脚步顿了顿，而后更加快速地走了过去。

在庆典夜后不久，村里就离开了好几个狩猎队里的中坚力量，对外只说是远行走商——这很正常，村里隔一段时间就会安排人出去一趟，采买换取各种货物——但阿什知道，这一次稍微有些不同，出村的队伍不仅要采买物资，还肩负着打探周围情况的任务。

现在终于有有用的消息了吗？

“坐着说。”德里克把阿什拉到自己的另一边坐下，让阿什看矮桌上的一件物什。

金属质地的底座，稳稳地坐落在桌面上。其上是透明的椭圆外罩，看起来很坚硬。外罩里有一枚鹅蛋大小的黄铜，黄铜表面刻着奇怪的纹路。

从工艺上讲，是十分的精致细腻了。

“这是灯。”德里克压低了声音，故意说得神神秘秘，“水晶灯，照明用的。”

他一边介绍，一边伸手碰了碰金属底座上一个突出的按钮。

阿什听见一声轻微的“咔嚓”，而后眼前骤然明亮——那纯白的光芒自灯罩中亮起来，毫无阻碍地穿透透明的外壳，光线稳定又柔和。

没有灯芯，没有灯油，也没有皮质灯罩。

然而却像灯笼一样，不，比灯笼要好上十倍百倍的，亮起来了。

“魔法……”阿什下意识地念出这个词语，面对远超自己常识的存在，也许只有这个词语能解释一切了。

“没错。”德里克打了个响指，“是魔法创造出来的灯。”

“兰农专门送回来的。”范恩说着，一边伸手“咔嚓”一下把灯按灭，“别浪费，这个也要用‘灯油’的，据说是炼金调配出来的某种液体，不过咱们这里可买不到，一旦消耗完了，这东西就单纯是个摆饰了。”

“炼……金？”阿什记下这个新奇的词语。

“外面大一点的城镇都传遍了。魔法，炼金什么的……”范恩感叹，“咱们多谷村就是太偏僻了啊，新鲜消息要等传到这儿，至少比外面晚上半年。还好安排了人出去主动打探。”

从今年夏天开始，远近的大城镇里都出现了不少陌生面孔。

这些陌生面孔声称，他们来自“断河平原”的外面，是巫师，能够使用被称作“魔法”的神奇力量，拥有令人眼花缭乱的神奇物品，随便拿出的一瓶药剂，就能治愈顽疾与绝症。

是非常非常不可思议的一群人。

他们带来了颠覆性的世界观，崭新的文明。与他们比起来，“断河平原”上的原住民就像落后不开化的土著一样。

范恩简洁概括地告知了阿什外界的变化，看着阿什听得怔怔的模样，笑起来：“是不是感觉和雷切尔一样？他至少在这一点上没有欺骗我们，他的确来自外界，他也是一个巫师。”

“为什么？”阿什皱起眉头，问得没头没脑，“都在这个夏天？”

好在范恩阅读理解满分，他了然：“想问为什么以前都风平浪静，今年夏天发生了什么，才来了那么多人？——嗯，雷切尔也是夏天来的呢。”

“阿什，你记得雷切尔给你们讲的故事吗？”范恩缓缓道，“他说，我们这里被外界称作断河平原，是因为有一条汹涌的大河将这片土地围在当中，没有人能够渡过这条河。而他之所以能进来，是因为这条河正在枯竭。”

“我算了算时间，雷切尔大概是第一批踏上这片土地的外来者，他比谁来得都早。”范恩沉着地分析，“他来的时候，‘渡河’这个过程仍旧很艰险，所以只有他，或许还有个别外来者先行一步。但随着时间过去，大河更加枯竭，‘渡河’变得容易很多，于是有更多的人渡过大河，走了进来。”

“但雷切尔并没有将话说全。”范恩说，“就像他隐瞒了他是一个巫师，他也没说，那条大河并不是我们以为的河流，而是所谓的‘元素之河’。”

阿什点了点头，庆典夜里的那位剧团老者，就是这么说的，“元素之河即将枯竭”。正好能与雷切尔的话对应得上。

虽然并不明白元素之河究竟是个怎样的存在，但不难判断，这对于断河平原而言，是一个天然的屏障。

阻拦了里面的人出去，也阻拦了外面的人进来。

而现在这个屏障即将消失，两边大地即将完全畅通。

剧团老者指的“你们的和平，很快就会崩碎殆尽”，是说这些外来者会给他们带来混乱与灾难么？

“就目前而言，那些外来者没有表现出攻击性。”德里克摸着下巴，声音低沉，“兰农带回来的消息，外来者大多都热心友善，也得到了不少城镇的欢迎。”

可雷切尔当初也热心友善，得到了几乎全村的欢迎。

阿什抬手轻轻抓住左手小臂，隔了一层衣服，印记所在的地方冰冰凉凉，让他升起一丝焦躁的心又平静下来。

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