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他这番痛彻心扉的泣血之呼，成功地将学子们的注意力从奏章被焚，转移到了阉党焚书的暴行之上。

陈贞慧哽咽着上前，“文兄，您已尽力，是那阉党丧尽天良。”

“典籍虽毁，但正气长存！”侯向生振臂高呼，眼中燃烧着怒火。

文毓瑾看着群情激愤的学子，知道自己的目的已达到。

他佯装虚弱，晃了晃身子，无力地倚靠在家丁身上，气若游丝：

“文某愧对诸位待我料理完这些残卷，养好身子必再与诸君共商大计”

说罢，他双目翻白，似耗尽所有心力，再次昏厥了过去，被家丁慌忙抬回内室。

前厅里，只留下满腔怒火的学子们，对着暗夜中大火尚未完全熄灭的余烬，誓要与阉党势不两立。

————

翌日早朝，金銮殿阴云欲坠，气氛凝重。

不等御史出列，首辅康敏之竟率先出班，扑通一声跪倒在地。

康敏之纵横内阁十余年，素以沉稳著称，此刻竟是老泪纵横，花白的胡须颤若秋风扫叶。

“陛下！老臣老臣痛心疾首啊！”

他声音嘶哑，以头抢地，砰然血溅：

“文翰林乃圣上钦点的状元，两榜进士，清流典范，昨日竟遭此横祸，若非家仆拼死相救，几葬身火海！”

他抬起泪眼，涕泗横流地环视着满朝文武：

“纵火焚宅，毁人典籍，此等行径，与暴秦何异？这是要堵天下人悠悠众口，让士林寒心，让读书人不敢再言国事啊！”

他猛地转向御阶之下垂手而立的魏琰，字字泣血：“魏公，您执掌司礼监，统领东厂，京畿治安亦是职责所在，如今竟有狂徒敢对朝廷命官行此恶事，您难道不该给天下人一个交代吗？”

这番表演堪称精妙绝伦，滴水不漏。

他绝口不提那份被焚毁的联名奏疏，只抓住焚书，迫害文士大做文章，一个忧心国事，痛心文脉受损的忠臣皮相瞬间剥脏立净。

满朝文武鸦雀无声。

几个原本准备弹劾康敏之与阉党勾结的御史，此刻竟不知该如何开口。

康敏之伏在地上，低泣声仅近

臣可闻：

“陛下老臣惭愧身为首辅，却只能眼睁睁地看着朝纲败坏至此若不能严惩凶徒，老臣老臣唯有乞骸骨归乡，无颜再立于这朝堂之上”

他这番以退为进，既撇清了自己与阉党的关系，又将失士林即失天下的暗刺，悄悄扎进少年天子的心底。

龙椅上，朱弘睿眉头紧锁，看着大殿之上痛哭流涕的首辅，又瞥了一眼面无表情的魏琰，最终疲惫地揉了揉眉心：“康爱卿，先起身说话。”

康敏之却不肯起身，反而以额触地，泣血再叩：

“陛下！老臣并非为文毓瑾一人请命，昨夜那把火，烧的是文家藏书，践踏的却是天下读书人的颜面。今日他们敢焚书，明日就敢坑儒，此风断不可长啊陛下！”

他绝口不提学子联名奏章之事，只将此事扣死在践踏文脉之上。

魏琰适时出列，躬身道：“陛下，康首辅所言极是。咱家听闻，文家藏书楼中有不少孤本，善本，皆是文家数代心血，更是天下文脉所系。如今遭此劫难，等同于断我大晟文脉一刀，实在令人痛心。”

他语气沉痛，好似真心为典籍被毁而惋惜：“咱家以为，当务之急是查明真凶，以安天下士子之心。东厂愿与刑部协力，必将此事查个水落石出。”

魏琰这番话，冠冕堂皇，看似公允，实则将调查权牢牢握在了自己手中。

刑部尚书是康敏之的门生，东厂更是魏琰的地盘，所谓共查，不过是走个过场。

几个清流官员面面相觑，想要开口，却不知从何说起。

康敏之和魏琰一唱一和，一个痛心文脉受损，一个表态要严查，将这场明显有问题的纵火案包装成了维护文脉的正义之举。

年轻皇帝裹着疲惫的口吻，最终敲下定音：“准奏，就由东厂与刑部共查此案，务必查明真相。”

“臣遵旨。”康敏之这才缓缓起身，与魏琰交换了一个心照不宣的眼神。

退朝的钟声响起，早朝看似以严查纵火案告终，实则却是阉党与伪清流打的一次完美的配合。

真正的输家，是那些还被蒙在鼓里、以为遇到明主的兴社学子。

————

文府大火的烟尘尚未散尽，一场更猛烈的风暴已然降临。

就在朝堂上下都将注意力集中在追查纵火真凶，安抚文毓瑾之时，东厂的缇骑如鬼魅般倾巢而出。

他们手中握着一份完整的缉捕名单——正对应上那份已葬身火海的联名奏疏上所有署名的学子。

名单上不仅有他们的姓名，更是细致罗列着他们的籍贯，家眷，唯独缺了文毓瑾的。

清晨，天边刚刚吐白。

国子监号舍内，监生陈贞慧刚披上外衣准备晨读，房门就被粗暴踹开。

几个东厂番役二话不说，直接用枷锁扣住他的手腕。

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