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善后工作还是要做的。

孟知彰仔细帮人擦拭后，又换了亵衣，盖好丝缎衾被，这才又回到案头，续上方才中断的公务。

公务续上了。心境却已经大不同。

隔着烛火，庄聿白的呼吸声，沉稳而规律。孟知彰摩挲着自己的手指。刚刚用过的两根。

方才的那份炙热和悸动，仍留在上面。

*

肥田术的农书虽未刊印出来，但这法子早以朝廷名义发往各地推广起来。

《齐田要术》的初稿奉至御前时，赵真正与群臣一同看泾溏府知府王勉交上来的奏折。

“泾溏府这位知府王勉，做得不错。”赵真不住点头，“泾溏府的应对水灾的能力，值得各地效仿学习。”

户部尚书严良称是：“短短二十于日，不仅上外流民得以安置，辖下并未出现病疫与纷乱，这已属难得。更何况这么短的时间内，竟还赶上农时，安排人手将境内十之八-九的田地全部完成秋种。”

又郑重补充道：“这也是陛下高瞻远瞩的成果。陛下及时免了泾溏府五成夏收之税，让受灾之民得意有喘息之机。另送去千石米粮，让流民锅中有米，腹中有食，心中有奔头。此乃百姓之福。”

赵真听惯了奉承之辞，并不以为意。不过此事提醒他，泾溏府之事，不论流民以工代赈，还是秋种肥田之计，包括减税赈粮诸事的推进，都离不开一个人，新晋翰林修撰孟知彰。

赵真视线不时往群臣之末的位置扫上几眼，自己钦定的状元，果然仪表堂堂，才华粲然。

“孟知彰，这《齐田要术》之稿，先留下，我慢慢看。你与垦田使君这些时日也辛苦了，可有什么想要的奖赏？”

孟知彰闻言上前，恭敬行礼：“能为天下万民修撰此书，是下官与夫郎的福气。若要讨个赏赐的话，我家夫郎倒真跟下官提过一个。”

“哦？是什么？”

“下官夫郎说，希望陛下将书刊印出来后，免费发与各府各州各县。有条件的地方，也可鼓励当地加印。前提只有一个，分文不取，不可以此书牟利。我家夫郎说，若能将书中肥田之术与垦田之法，让更多人获益，便是对他最好的奖赏。”

“使君之言，甚好。他虽未有什么功名，气量和才学，却在许多人之上。很好。他有此功劳，即便封个县主，也是应当的。只是今春刚封了使君，不如秋收后一起晋封。不过赏赐还是有的，听闻送去翰林院的冰鉴，使君很是喜欢。为表彰他撰书有功，朕命人新打了一座，今日便赐予孟使君和孟大人。”

孟知彰替他家夫郎行礼谢了恩，正在挽衣袖，一旁的兵部尚书萧之仁上前奏禀。

“陛下，早朝时提及外族出使议和之事，老臣这有一合适人选。”

萧之仁眼珠转了转，继续。

“此人心怀家国之大义，而且谈吐不凡，仪表不俗。更难得的是，此人对西境战事及人文情况也皆熟悉。由他代表我大恒出使，甚是合适。”

众人未语，视线却不约而同望向了孟知彰。

第228章出使（一）

萧之仁提议之人，就是孟知彰。

萧之仁禀奏完毕，便恭敬垂首，默默看向自己的朝靴。不知从哪里飞来一只飞虫，落在靴边一块太阳光影中，抖动着橙色羽翼。萧之仁斜眼瞥了下，轻轻抬脚，利落碾死。

户部尚书严良，几日前便知此事。那日他刚被赵真叫进宫训了一顿，刚出宫门，便见阴影里一双眼睛，鹰隼般静静盯着他。是乙。

户部是钱袋子。大恒境内所有税粮税银的收缴与支出，全部在户部尚书的算盘之上。

如此肥缺，谁不想将手伸进去？只是能不能伸进去，伸进去能不能收回来，就各凭本事了。花钱，谁都会。往袋子里赚钱的本事，懿王赵措最擅长。

懿王行事果决，干净利落。别人收一个府的税银前后要花上2个月，到懿王这里，只需1个月，而且足额足斤。

这也是为何懿王参政没多久，便能在众皇子中脱颖而出的原因之一。

户部中，虽未名言，众人皆知懿王一党最多。

当然，户部也是六部中最不希望出现灾荒的。灾荒意味着原本半鼓不鼓的钱袋子，会很快瘪掉。不仅该受灾之地本年的税银会少征，甚至免征。严重之地，还需从中央财政拨款出去，或施米赈灾，或拨款重建。

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