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所以，无人留意处，这群无人当人的处境，给了他们于暗处观察的有利角度和得天独厚的保护色。

他们或被邀进酒会饭局，当成粉饰太平的精美饰品；

或被招进内宅，当做工具教习深闺女眷制茶品香；

亦或被小轿抬至卧榻，供上位之人任意采撷尝鲜；

……

杯盏觥筹交错间，茶味香屑流溢处，耳鬓厮磨低语时，深宅大院里的是非纠葛、恩恩怨怨，便如一个个碎片，不经意间便被小心汇集到九哥儿手中的这个镶螺钿紫檀木匣中。

时间久了，碎片多了，府城后宅中的格局便能理出个大概。府城商贾之家或权贵门内的糟污事，需要之时，这些把柄也都尽数化成刺向他们的尖刀。

布局这么多年，这张网编织得也差不多了，是时候捞一些鱼虾试试水。

九哥儿开了匣子。

东城吴员外家藏着去岁赈灾时贪墨的三千两银子。南街赵大官人家娶了一个罪臣之女做二房。十里巷钱家庄子里私产井盐。丁香街周举人家大儿子三年前逼死良家妇……

信息，就是金钱。

古往今来，从来如此。

有这些或大或小的把柄在手上，相当于握住府城半数权贵的遮羞布。一万两银子对一家茶坊而言，或许是大事。但将其拆开，根据把柄大小，或一二百两，或二三百两地问这些贵客们张口。

花钱消灾，哪个会不依呢？何况只是百两银子的小钱，他们素日手中随便打赏的都比这多。问题是这一次向哪些贵客们张口。

九哥儿细细盘着匣子中的名单和各类证据。

小钱只需小把柄。打一巴掌后，需迅速给颗甜枣。毕竟今后大家还是要在府城长期友好相处的，失了贵客之恩，就不好了。当然这种情绪安抚的手段，九哥儿手下的伶伎们，擅长得很。

接下来的日子，悦来茶坊表面上正常营业，一切如旧。水面下却早已暗流涌动，只待水浑收网。

悦来茶坊的伶伎忙着收网抄鱼之时，薛家成衣铺也在忙着满城采买布匹，裁制单衣。

三日前，三省书院山长将一封信交到孟知彰手上，南先生着人送来的。一封南先生写与他的私信，一封则是托他转交给薛家的家书。

南时在信中交代，自己于南边游历，好巧不巧遇到薛家少夫人苏晗的祖父。他与苏老先有同朝之谊，只是私交甚少，这次正好天赐良机，半赋闲的两人竟携手游山戏水，惬意得很。只是苏老先生有些挂念孙女，特写家书一封。

话完家常，南时提到自己军中旧识托他一件事。军中粮米战袍等有朝中定量定时供给，但将士们的贴身之衣却多需自家准备。马上换季了，许多底层士卒要么家贫难以备齐，要么道远一时送不到，出现缺衣少袜的情况。军中已向朝廷上了折子，但经费即便审批下来，待衣衫备齐再运到前线后，估计已经夏日了。

南时让孟知彰与薛家商议一番，看能不能凑齐里衣千件送去西境。若可以，送到安西军驿提南时的名字，自然会有人接应。

孟知彰将此事说与薛启原，话刚一半，薛启原起身行礼：“孟公子之事就是我薛家之事。即日起，我薛家将制作两千件里衣送与西境将士。”

孟知彰忙还礼、表态：“我夫夫二人虽家资有限，但出金玉满堂三个月营收用于此次军衣制作。”

言罢，孟知彰视线不觉移向窗外。算算日子，军衣制作完成之时，他家那一位也该回来了吧。

第105章小别

与薛家议定军衣事宜，孟知彰立马回书南时，让对方安心。

信中称七日内赶出两千套军衣以供边疆之急，月末薛家会再筹备一千套，随商队运至西境。后续若仍有空缺，薛家定随时待命，义不容辞。

接下来数日，除去茶炭和金玉满堂的日常打理，孟知彰学院读书下学之后，便与与薛启原在薛家成衣铺子议事。

布料采买收集、裁制人员统筹、成衣验收打包以及运送车辆和人手安排等等，薛家都有非常完备且成体系的操作流程。孟知彰自然信得过薛启原，也信得过薛家。但薛启原却说此次事关边塞将士，是南先生孟知彰的缘故，他们方能出这一份力。此如前所言，今后薛家愿意为孟知彰鞍前马后效力。

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