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第181章 边境烽烟柔然再犯（第2页）

“儿臣领旨。”

退朝后，马凤立即回到靖王府，召集幕僚部署任务。

然而他还没坐稳，二皇子乾德义就亲自登门拜访。

“四弟今日在朝堂上，真是让为兄刮目相看啊。”乾德义笑容满面，语气亲热，“想不到四弟年纪轻轻，对军国大事竟有如此见解。”

马凤命人上茶，谦逊道：“二哥过奖了。儿臣只是据实以告，不敢妄言。”

乾德义品了口茶，状似随意地说道：“边关军情紧急，为兄愿助四弟一臂之力。我在京营中尚有些旧部，若四弟需要，随时可以调用。”

马凤心中明了，这是二皇子在借机拉拢他，想要通过参与军务来扩大自己的影响力。

“多谢二哥好意，”马凤婉拒，“只是探查敌情贵在隐秘，人多反而误事。况且京营肩负卫戍京城重任，不宜轻动。”

乾德义脸色微变，但很快恢复笑容：“四弟考虑得是。既然如此，为兄就不多打扰了。只是……”他压低声音，“大哥近来与户部走得很近，四弟在军需调配方面若有难处，尽管来找为兄。”

送走二皇子，马凤揉了揉眉心，感到一阵疲惫。

边关告急，朝中却仍在勾心斗角，这让他心生厌烦。

“可是为了二殿下之事烦恼？”彩盈不知何时来到书房，为他换上一杯新茶。

马凤叹了口气：“边境烽火连天，他们却只想着争权夺利。有时候我真想回到平安村，做个普通猎户。”

彩盈在他身边坐下，轻声道：“可是平安村也需要保护啊。记得当年鲜卑人来犯，若不是你机智勇敢，村里不知要死多少人。如今你守护的是整个大辽的百姓，这份责任固然沉重，但也是你的选择，不是吗？”

马凤望着彩盈，心中的烦躁渐渐平息：“你说得对。既然选择了这条路，就不能退缩。”

接下来的几天，马凤忙于调配人手，部署探查任务。

然而朝中的斗争并未因边关紧急而停息。

这日，大皇子派人送来请柬，邀请马凤过府一叙。

马凤本想推辞，但转念一想，还是决定前去赴约。

大皇子府上，几位文官正在座中。见马凤到来，纷纷起身相迎。

“四弟来得正好，”乾德仁热情地拉着马凤入座，“我们正在商议边关粮草调配之事。户部这边有些困难，四弟可否在父皇面前美言几句，暂缓出兵之议？”

马凤心中冷笑，原来大皇子是想借粮草问题来阻止对边关的支援，这样既不会得罪主和派，也能防止二皇子通过军功扩大势力。

“大哥，”马凤正色道，“边关将士正在浴血奋战，若因粮草不继而败，我等何颜面对天下百姓？”

一位文官插话道：“靖王殿下有所不知，去年战事加之今春黄河水患，国库实在拿不出那么多粮草啊。”

“是啊，”另一人附和，“况且大军出征，耗费巨大，若不能战决，恐生内乱。”

马凤环视众人，语气渐冷：“诸位大人，马凤有一事请教。若因粮草不济，致使边关失守，柔然铁蹄长驱直入，届时诸位是要用笔墨纸砚退敌，还是要用金银财宝买命？”

一席话说得众人面红耳赤，无言以对。

乾德仁连忙打圆场：“四弟言重了。诸位大人也是为国考虑。”

马凤起身，向大皇子行礼：“大哥，非是儿臣不近人情。只是军情紧急，实在耽搁不得。儿臣还要去巡视九门防务，就此告辞。”

离开大皇子府，马凤心情沉重。他明白，朝中的权力斗争不会因外敌入侵而停止，反而可能更加激烈。

回到靖王府，牛天扬在彩盈的搀扶下等在书房中。

“听说你今天把大皇子那边的人给怼了？”牛天扬虽然病体未愈，但眼中仍闪着精明的光。

马凤苦笑：“爷爷消息真灵通。”

“朝中就这么大点地方，什么事传不开？”牛天扬示意马凤坐下，“你做得对，该强硬时就要强硬。不过也要小心，大皇子表面宽厚，实则记仇。你今日驳了他的面子，他必会怀恨在心。”

彩盈担忧道：“那该如何是好？”

马凤却显得很平静：“无妨。边关告急，他们不敢在明面上为难我。至于暗地里的手段，我接着便是。”

是夜，马凤独自登上王府高楼，远望北方。那里是他的第二故乡，是他曾经守护过的土地。如今烽烟再起，他绝不能坐视不管。

“王爷，”暗处走出一名黑衣人，是“凤影”的统领，“第一批探子已经出了。”

马凤点头：“告诉他们，务必小心。我要知道柔然军队的实际情况，还有魔教在其中的作用。”

“遵命。”

黑衣人悄无声息地退下。马凤继续站在高处，任凭寒风吹动衣袍。

十三岁的靖王，面容尚存稚气，眼神却已如历经沧桑的老将。朝堂的诡谲，边境的烽火，都压在他尚且单薄的肩膀上。

但他没有退缩。因为他知道，在他的身后，是千万个大辽百姓，是他誓要守护的江山。

夜风中，马凤握紧了拳头。无论前路多么艰难，他都必须走下去。

这是他的责任，也是他的选择。

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