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第62节（第1页）

&esp;&esp;李渭崖隐隐约约察觉，许锦之在查的案子，可能与宫中贵妃相关。但他不知案情，此案涉及皇家隐秘，他也不会知道。故而，他什么都没问。

&esp;&esp;俩人还没走到门口，宫中宣旨太监，已经进了门内。

&esp;&esp;太监来传圣人的旨意，宣李渭崖入宫。

&esp;&esp;李渭崖脸上的笑容逐渐消失，整个人从轻松的状态转变为紧张，他有些错愕地看向许锦之。

&esp;&esp;许锦之亦皱眉，他知道，圣人这时传李渭崖入宫，多半是问他的选择。可是，时间如此紧迫，他手头的案子刚有眉目，还不足以揪出真凶。太子那边，也不知道究竟有没有说服圣人。李渭崖性子冲动，又是涉及他母亲的事，许锦之担心他会将事情搞砸。

&esp;&esp;“我和你一道入宫。”许锦之开口道。

&esp;&esp;有了许锦之的话，李渭崖仿佛吃下一颗定心丸。

&esp;&esp;入了宫后，俩人在宫道上分道扬镳。

&esp;&esp;许锦之对李渭崖说：“陛下若是允你，重查你母亲消失一事，你便应了。除此之外，他的任何话，你都只能听一半，信一半。他若逼你，一个‘拖’字诀即可，万万不可对着来。”

&esp;&esp;“我心中有数，你快去查案吧。”李渭崖点点头。

&esp;&esp;看着许锦之慢慢走远，最终消失在宫墙下的身影，李渭崖没由来一阵伤感。

&esp;&esp;一阵秋风刮过，突如其来的寒意，从脊背慢慢爬升，直至全身。

&esp;&esp;贵女（八）

&esp;&esp;程元辰有些诧异，许锦之会自个儿找上门来。

&esp;&esp;“圣人说了，这个案子，他并不想闹得人尽皆知。故而，许寺卿的要求，奴婢实在办不到。正要着人去大理寺递话，没成想您先过来了。”程元辰开口道。

&esp;&esp;“我来，也正是为此事。先前，是我思虑不周，给公公添麻烦了。”许锦之先行一礼，后压低声音问：“公公在宫中年头挺长了，应当知晓崔贵妃除了张昭仪外，还与哪些妃嫔交好？”

&esp;&esp;程元辰想了想，回道：“其实，宫中大多妃嫔都与贵妃交好，但特别要好的，大约是淑妃娘娘和谭修仪了。”

&esp;&esp;淑妃和谭修仪均育有一子，无论在圣人心中地位，还是宫中实际地位，都不容小觑。

&esp;&esp;许锦之摇摇头，不死心地追问：“还有别人吗？例如，位份不高，平日只是沉默寡言跟在贵妃身边的？”

&esp;&esp;“许寺卿是说，方美人？”程元辰皱眉。

&esp;&esp;“方美人”许锦之喃喃自语，脑中努力搜寻关于这名美人的信息，想了半天，只依稀记得她似乎是哪位小公主的生母，旁的也没什么了。

&esp;&esp;“方美人从前是尚衣局的绣娘，因能将衣裳上的叶子绣得活灵活现，得了圣人青眼。”程元辰提了一句。

&esp;&esp;许锦之想到什么，他突然问：“如果要绣出栩栩如生的叶子，只能使用鱼骨针吧？我依稀记得我母亲以前同我说过。”

&esp;&esp;“这个奴婢不懂，不过，尚衣局里，能将一手鱼骨针用得这样好的绣娘，总共也没几个就是了。”程元辰回道。

&esp;&esp;“程公公可否领我去这位方美人的住处坐坐？”许锦之客气询问道。

&esp;&esp;“自然可以。”程元辰点头。

&esp;&esp;宫中人人拜高踩低，哪怕是程元辰这种说话做事滴水不漏的人精，也不外如是。要见贵妃，得提前知会，若不是圣人下了旨，恐怕贵妃根本不会见他。好不容易见了，还要受一通下马威。但见方美人这样的低阶妃嫔，连知会都不用，捏着圣人的旨意，直接去就可以了。

&esp;&esp;方美人居住的听音阁地处皇城东北角，与薛婕妤的琳琅阁遥遥相望。若非那根鱼骨针，许锦之也不愿相信，她会跑这么远的路，来杀死宫中另一个不受宠的妃子。

&esp;&esp;到了地方，许锦之发觉，听音阁虽偏僻，但好歹布置得雅致，比起破旧的琳琅阁，强了不止半点，颇有些偏安一隅的意味。

&esp;&esp;方美人相貌并不出众，穿得也肃静，许锦之来时，她正坐在亭子里绣花样。

&esp;&esp;程元辰介绍起许锦之，并说明来意后，方美人脸上肉眼可见的错愕与紧张。她似乎很不情愿配合，却不得不这么做。

&esp;&esp;将人请进亭子内坐下，又命宫女奉了茶之后，方美人先发制人：“我和薛婕妤几乎没来往，不知许寺卿怎么想到来找我提供线索？”

&esp;&esp;许锦之唇角一勾，意味深长地盯着方美人，直将人盯得面色不自然起来。

&esp;&esp;“薛婕妤出事的那天夜里，你在哪里？在做什么？”

&esp;&esp;“许寺卿这话问得奇怪，夜里我还能在哪里？自然是在自己的寝殿，在睡觉，听音阁的宫人都可证明。”方美人想也不想，面带不悦地回道。

&esp;&esp;许锦之唇角的笑意放大，“我都还没说，薛婕妤是哪天夜里出的事，毕竟，并不是何时发现尸体，就代表何时出的事，美人答得这样快，真的不再想想吗？”

&esp;&esp;方美人一愣，有些恼怒道：“管她哪天夜里出的事，我定然都在自己住处，许寺卿问得好像是我夜里不睡，专程跑那么远的路，去杀一个同我不相干的人似的。”

&esp;&esp;“说得对呐。”许锦之将包在帕子中的鱼骨刺，从袖中取出，并打开，“我也好奇，美人你月黑风高时，不可能跑那么远的路，去杀一个不相干的人，但美人常用的鱼骨针，就出现在薛婕妤的头皮里。凶手刺入的是百会穴，可没想给薛婕妤一点活命的可能。”

&esp;&esp;方美人看到针的一刻，面色苍白，但她还是强装镇定：“许寺卿这是何意？仅凭一根针，就要定我的罪吗？宫中就我一人用这种针吗？”

&esp;&esp;“我是男人，对针线上的功夫确实不甚了解。不过，却从母亲口中听说，鱼骨刺刺出来的针脚，交错排列，故而绣出的花叶、鸟类翅膀皆栩栩如生。熟练掌握这种针线功夫的人，整个宫中，寥寥无几。”许锦之盯着方美人，继续缓缓而道：“先不说尚衣局的绣娘中，到底有多少人掌握这种刺绣功夫，就说绣娘们平日里，是不能随意走动的。但美人不同，美人是主子，整个皇城内，您想去哪里，都是去得的。”

&esp;&esp;本以为方美人还要辩驳几句，没想到她勒令左右退下，转而自嘲道：“真是倒霉，还以为我做那么隐蔽，不会被发现的。”

&esp;&esp;许锦之面上的笑意消失，他看着眼前柔柔弱弱的女子，根本无法想象，到底是什么样的恩怨，令她用这样歹毒的招式去杀人。

&esp;&esp;大约是察觉到许锦之审视的目光，方美人晦涩地扯了扯唇角，“你别这样看着我，好像我是什么怪物一样。我也不想的。”

&esp;&esp;“美人，您糊涂呀。不管您和薛婕妤有什么仇怨，也不能做这样的事呀，就算不为您自个儿考虑，也要考虑章宁公主。公主还小，但总有一天要说亲，摊上一个杀人犯的母妃，您叫她如何自处呢？”一直在旁守着规矩，保持静默的程元辰，此刻也无可奈何地开了口。

&esp;&esp;提到公主，方美人的神色更加黯淡，“是啊，我是对不起她。不过，她年纪还小，待我伏法后，她就会被送去别的妃嫔那吧。若是个没有孩子的妃嫔就好了，这样，她的日子会好过一些。等她长大了，大家也就不记得我这回事了。”

&esp;&esp;许锦之皱眉道：“所以，你到底为何要杀薛婕妤？又是如何杀的？”

&esp;&esp;“她失宠久了，性子就变得孤僻起来。有一日，章宁冲撞了她，她竟然打了章宁一巴掌。章宁长这么大，我从不舍得碰她，居然被别人打了。我咽不下心中这口气，加上她屡次出言不逊，所以我就想除掉她。”方美人面无血色，说话却流利，“七天前，我冒充张昭仪，给薛婕妤下帖子，说好夜间亥时相会。我告诉她，我有秘密要告诉她。夜里，我令我的贴身宫女扮成我的样子，在寝宫待着。我穿宫女的衣裳，拿了令牌，去琳琅阁。薛婕妤果真遣散了宫人，在我们约好的地方等着。只是，待她看到来人是我，就露出不悦，还出言不逊，要叫人。我忙掐住她喉咙，将她掐晕，又用带过来的鱼骨刺刺入她头顶。想起她打骂我女儿的样子，我气急之下，又拿簪子毁了她身为女人的地方。最后，怕她没死，又用力掐她喉咙，直到力气用尽，我才将她拖入水池，转身离去。”

&esp;&esp;听完这番话，程元辰都不自觉倒退几步。

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