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“可。”孟青点头。

队伍顿时分成好几拨，化整为零，奔向扬州的十二个城门，余者在距扬州五十里外的地方掩藏起来。

＊

扬州城内，杜悯、杜黎和顾无冬也在商量挟持反贼家眷的事。

“我们这边可用的人手不足一百人，而留在城里的守军达三千余人，一旦行动起来，就是以卵击石。”顾无冬不想冒险。

“等我二嫂，她回苏州调兵去了。”杜悯说，“顾无冬，你想个办法出城探听消息，若有我二嫂的音信，你去寻她，让她率兵前往扬州。”

不等顾无冬出城，徐都尉已经光明正大地找上门了，他拿出盖有孟青私章的手书证明身份，这才见到杜悯。

“扬州城已经封锁了，你是怎么进来的？”杜悯问。

“我向守城官报信，吴郡夫人携郑刺史手令在苏州召集到五千余人，要追着大军火烧粮草，让他们赶紧去报信。”徐都尉带来的商人、文人、农户都进不了城门，无奈之下，他选择直接亮明身份，佯装是从苏州逃出来报信的。

“守城官信了？”杜悯追问。

“下官派人给郡夫人报信了，不知她怎么做的，前去探消息的人是相信了。”徐都尉从怀中掏出一篇文章，“我们人少，从外面攻不破城门，郡夫人交代下官无论有没有在城里寻到您，都要使计煽动城内的百姓，让城门从内部打开。”

杜悯接过文章一看，再听徐都尉叙述的孟青在苏州征集人手的过程后，他亲自前往禅智寺游说。

＊

扬州城外，孟青带领的大军在前往润州的半道改道，绕过坚固的城池，前往海陵县。

瑞光寺的僧人一边行路一边游说，军队的人数日日都在增加。行至海陵县，人数已达九千人，比海陵县的户数还多，军队轻而易举地驻扎在县内。

有巡抚使的手令，有九千武力，有僧人的游说和文人的呼吁，不过两日，军队又增加八百人，海陵县县令也倒戈了。

经海陵县入六合县，直接来到江都县，距扬州大都督府不过十里远。

扬州城内的舆论经过七日发酵，又有军队在城墙外守着，外震内慑下，有五百个守卫倒戈了。

十月二十七的夜里，城门开了，孟青带着一由各路人士组成的军队冲进城，杀了八百人，俘虏了一千八百人。

扬州城一夜之间换主，杜悯把持扬州后得知战况，润州已被攻陷，朝廷大军已至，目前两军在高邮对峙。

杜悯决定散布消息，将抢回扬州城、擒获叛军家眷的消息散布出去。

九日后，李敬业率领的大军在高邮遭遇火攻，李敬业逃亡至海陵界时身亡，反贼队伍被打散，一队残军冲向扬州。

杜悯携反贼家眷登上城墙，逼城外残军放下武器投降，“尔等是受反贼李敬业迷惑，中了他的奸计，才拿起武器挥向同袍。诸位今日若肯迷途知返，本官定向太后上书，请求对你们从轻发落。”

城墙上，妻儿流泪，老母哀嚎，稚子声声呼爹。

一道兵器落地的声音响起，接着，成千上万个兵器落地，反贼投降在妻儿老母的哭声下。

扬州城门打开，徐都尉带兵出城接管降兵。

一场叛乱起于八月末，终于冬月初。

第265章吴国夫人

七千三百八十个叛军于城外投降，扬州的内忧外患得到根除，杜悯和孟青带着手下可用的人，夜以继日地审问降兵，誊抄各个人的名字以及官职。

三天后，一箱公文被快马加鞭送往洛阳时，郑刺史才被徐都尉和杜黎找回来，他一身的伤，被抬进了都督府。

大夫诊治后，杜悯开门请孟青进门，“二嫂，郑大人有事相求。”

孟青心里有数，在审问降兵时她得知润州长史郑敞与反贼勾结，杀了润州刺史和别驾，控制住刺史府的官吏，大开城门迎李敬业的大军占据润州。郑刺史去得不巧，抵达润州时，润州刺史和别驾已遭毒手，不幸中的万幸，他入城就得知润州刺史已死、郑敞反叛的消息。他假意是来投靠郑敞，与郑敞共同投敌，侥幸没被郑敞关押，还寻到机会取了郑敞的项上人头。郑敞死后，他以巡抚使的身份暂代润州刺史一职，勒令润州关闭城门，兵民携手共同抗敌。

奈何润州城内也有与叛贼臭味相投之辈，郑刺史腹背受敌，在叛贼的里应外合之下，仅一个时辰，润州城门被攻破，他在润州被占领后也失踪了。

孟青来到榻前，见郑刺史欲起身，她忙劝阻：“郑大人，你有伤在身，还是躺着吧，不要起来了。”

郑刺史坚持要坐起来，说：“伤不碍事。”

“琵琶骨都要断了，还没事？”杜悯插话，“你受伤后躲在哪儿？”

郑刺史苦笑一声，“你一定想不到，我也想不到，是润州义塾的塾长在混乱中救下我，把我藏在义塾里。我已经记不得他了，他还记得我，当年我代女圣人送几十个塾长离开长安去洛阳登船，他就是其中一员。此次我能侥幸活下来，是享了太后和郡夫人的福荫。”

“种善因得善果，全赖郑大人当时肯善待寒门进士，他在您这里得到了尊重，才会在您落难时冒险相救。”孟青说。

郑刺史叹一声，“不知我在郡夫人这里有没有种下善因，郑某有个不情之请，望郡夫人和杜大人能在太后面前为我郑氏一族求情。郑敞勾结反贼谋杀润州刺史和别驾，他罪该万死，我也斩下他的头颅祭城，算是亡羊补牢，希望太后能饶过与他不相干的郑氏族人。”

“你还是操心你自己吧，先把自己保住再说。”杜悯嫌弃地看他一眼，“你是卖身给荥阳郑氏了？我早就劝你挥刀斩向族人，你不肯，后来遭族人背叛，如今族人又惹下滔天的大祸，你不趁机甩掉他们，还背负在肩上做什么？嫌命长了？”

“我荥阳郑氏一族延续二百余年，历经八朝屹立不倒，如何能倒在今朝？”郑刺史对家族传承有强烈的信念感和责任心。

“我有一计，或许能保住郑氏一族，就看郑大人愿不愿意采纳。”孟青开口。

郑刺史立马坐直了，“郡夫人请讲。”

“吴县瑞光寺香火旺盛，高僧云集，瑞光寺住持空智大师更是佛法高深。叛贼占据扬州城讨伐武太后时，空智大师得佛陀入梦，称武太后乃弥勒转生，今生入世是为勘破凡尘中的三障四魔，领略世人的贪、嗔、痴、欲，方能突破无明，超度众生。”孟青要为‘武太后是弥勒佛转生’寻个强大的倡议者，她可以作为发起人，但不能作为引领者，此事风头太盛，她顶不住。

“我回吴县调兵，司兵参军只应不动，折冲都尉顾忌没朝廷旨意不敢出兵，走投无路之下，得瑞光寺住持和高僧慧觉响应，他们召开法会宣告武太后乃弥勒转生，信众纷纷响应，为我召集到一队八千五百人的大军。在援助扬州城的路上，瑞光寺诸僧一路传教，又为我方军队召集近四千个人手。”孟青熟练地避重就轻，“昨日慧觉大师欲跟我请辞，他打算带着寺中僧人前往洛阳朝拜弥勒佛，但担心遭到不明势力的驱赶……”

郑刺史听明白了，他的脸色越发凝重，什么佛陀入梦，早不入梦晚不入梦，恰好赶在孟青调不来兵的时候，瑞光寺住持得佛陀入梦了，他完全有理由相信弥勒转生一说是由孟青推动的。她敢引火烧山，又担不起火势高涨时的灼意，这是要把烫手山芋丢给他。但他又不敢拒绝，也舍不得拒绝，郑氏一族接下这个烫手山芋，立马能从武太后的刀刃上跳进她的心头，成为她的心头肉。

“你们这是又来算计我啊！”郑刺史咬牙切齿道，“郡夫人，上一次你献计，让我郑某与世家割席为敌，此次是让我郑氏一族与世家宗室为敌啊！”

“别不知好歹，没我二嫂，你郑氏一族要给你堂叔陪葬了。”杜悯挖苦，“你能不能果断利落点？总是瞻前顾后，行一步要看三步，算又算不明白，就不能兵来将挡水来土掩？”

郑刺史被他气得伤口都要裂开了。

“郑大人休息吧，你好好想想，慧觉大师明天才离开。”孟青笃定郑刺史会采纳她的提议。

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