8品小说

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杜老丁坐在床上不动，脸上的表情却是几经变幻，眼睛里有志得意满的痛快，痛快过后就是紧张和恐惧，他这个时候又怕死了。

“爷，出来吃饭啊。”巧妹来喊，“你还没起床？我把饭端过来，你坐床上吃？”

杜老丁如今可不敢吃离开他眼睛的饭，他掀开被褥套上羊皮袄走出去，自己去锅里盛饭，到了饭桌上，看杜明挟什么菜，他也挟什么菜。

李红果为不引起旁人的注意，对于这一幕，她当作没看见。

饭后，吹唢呐的班子来了，唢呐一响，杜明带着女婿和族人去坟地看位置挖坟坑。

请来的厨子运来碗碟和桌椅，菜贩也送来了菜，村里的妇人纷纷拿着围裙过来帮忙。

杜大伯负责主持丧事，他背着手在院里走动，吩咐哪些人负责洗菜哪些人负责洗碗谁负责烧锅，还安排几个人去村头渡口守着，若有客来就回来报信。

李红果从灵堂里出来，看见杜大伯出去了，她跟了出去，“大伯，我跟你说个事，你把大堂哥借我一用，我想让他守着我公爹。这几天人多事杂，我担心一个疏忽，让他跑了。”

“我让你大堂哥去渡口负责迎客了……也行，我去渡口喊他回来。”杜大伯原本是打算让他几个儿子负责迎来送往的事，可以借机多接触杜悯的人脉，但回头一想，如果来客要跟杜老丁说话，陪在杜老丁身边的人还受重视些。

一柱香后，杜大伯的大儿子和二孙子出现在北屋门口，一人推门探头进去，看见杜老丁在被窝里坐着，笑着说：“二叔，怕冷啊？你躺下去睡吧，要是有客人来了，我喊你起来。”

杜老丁浑身一激灵，他知道自己是被看管起来了。

“来客了。”一个男人快步跑进来，“东边来了五艘船，船上装了好多的纸扎明器，一看就是往我们这儿来的。我明大哥回来了吗？谁去迎客？”

“杜明还没回来，让他爹去迎客。”李红果接话。

“我爷又说不了话，他出面也没什么用。”巧妹说。

“没事，我二叔露个面就行了，我们负责迎客。”大堂哥抢着开口，“我这就去给我二叔穿衣裳。”

杜老丁被人从被窝里捞了出来，他还没想明白要不要闹事，人已经糊里糊涂地出现在渡口了。

腊月的天，阴冷阴冷的，河边水汽重，寒气更甚，杜老丁人瘦怕冷，穿着羊皮袄在河边站一会儿，身上还凉透了。

来客是孟春的几个舅兄，昨日去县城买丧事用品的人，见人就大声宣扬杜刺史的娘死了，那架势跟村里出了个皇帝一样。王布商的几个儿子听到消息，当即大肆置办祭品，不仅买了三船的纸扎明器，还置办了三牲祭品，今天天一放亮，对方就用家里的货船载着祭品和家丁赶来了。

守在渡口的人一个个上船搬祭品，村里听到动静的人，也匆匆跑过来帮忙。

船上的祭品还没搬完，东边的河道又来了八艘载着纸扎明器的船只，是吴县县令、县丞、主簿带着衙门里的胥吏赶来祭拜。

大堂哥连忙带着杜老丁领着王家人回去，一行人在院子里打个转，又马不停蹄地赶去渡口迎接衙门里的人。

刚把衙门里的人领回去，又有人来报信，瑞光寺的僧人来了，大堂哥又带着杜老丁去迎接。

在僧人之后，许博士和州府学的夫子们乘船赶来了。

杜家湾客似云来，到了午后，鲜艳的纸扎明器从杜家院内摆至村头渡口，渡口停泊的船只如菜地里的韭菜垄，一艘挨着一艘，整整齐齐地排了二里地，这场葬礼的风光程度远胜曾经的陈员外之父。

杜老丁被热闹的风光和来客的吹捧迷了眼，他忘却了毒杀老妻被发现的事，也忘却了自己被看管的局面，一有客来，他拔腿就往外走，见人就笑。

白天的风光让他浑身充满了力气，到了晚上，来客走了，村里的人也散了，没了热闹，杜老丁开始感觉到疲惫，两腿酸疼，嗓子刺疼，鼻子也发堵。他吃了饭给自己煮一碗姜汤，喝了之后早早回屋睡下。

夜半，杜老丁听到轻轻的敲门声，他睁开眼，屋里黑漆漆的，什么都看不见，屋外也静悄悄的，没有说话走动声，只有挠门的声音。他拍拍床，意图问门外是谁。

挠门声停了，过了几瞬，又响了起来。

杜老丁又拍床，可这次挠门的声音却没有停下，他细细听一会儿，坐起来穿衣，摸黑起来去开门。

木门吱呀一声打开了，门外没人，声音也没有了。

今晚无月也无星，目之所及，到处都是黑漆漆的，只有灵堂外的一寸之地落着昏黄的烛光。杜老丁在门外站了片刻，他走向灵堂，黑色的布鞋踩进昏惨惨的烛光里，不知哪个角落里的纸人“哗”的一下倒地，他心里一窒，后背不可抑制地冒出冷汗。

杜老丁往外看，没看到人，但眼睛适应了光亮，他看见隐在黑暗里纸人的形状，红的脸黑的眼。他不敢多看，连忙转头看向灵堂，这才发现灵堂里没人，火盆里的纸灰已经没火星了，只有一排白烛立在乌黑的棺材前燃烧。

不知哪里又响起了挠门的声音，杜老丁慌乱地四处张望，呼吸也变得急促。一阵寒风迎面袭来，火盆里的纸灰被卷起，他闻到了浓郁的香火味，似乎有什么东西在向他靠近。

杜老丁吓得冷汗淋漓，想跑却发现动不了，好不容易能动了，跑了两步绊倒花圈摔了一跟头，靠墙立着的花圈簌簌倒地，把他埋了起来。

杜老丁吓得大叫起来。

沉寂的三间屋有了动静，一道木门吱呀的声音响起，李红果衣着整齐地从黑暗里走了出来，“谁呀？”

石献也披着衣裳出来了，问：“怎么了？是老爷子吗？”

“像是他。”李红果从灵堂里端一根白烛出来，看见倒地的花圈下面有动静，说：“快来搭把手，你爷被花圈压住了。”

杜明、巧妹和锦书的媳妇姚昔也都出来了，几个人挪走花圈，看见了摔趴在地的杜老丁，他还在哇哇叫。

“是不是摔到哪儿了？”石献问。

“大半夜的，你跑出来做什么？”杜明不耐烦地问，他把人拽起来，“还叫什么？摔到了？”

“是不是半夜梦到你娘了？想去灵堂烧烧纸？”李红果语含讥讽地打趣。

“我爷的右腿好像摔到了。”巧妹说，“爹，你把我爷抱进屋去。”

杜明直接在杜老丁右腿上捏两把，捏到胯的时候，他听到一声惨叫。

“摔到胯了？快抱进去。”李红果催促。

杜明抱起老头子，一把摸到湿漉漉的裤裆，还带着热乎气，他面露嫌恶：“你尿裤子了？你是起夜上茅厕？屋里不是给你放的有尿桶？你净会给我们找事，白天为那个忙得脚不沾地，夜里你还要折腾人。”

“我去烧水，你给他擦洗一下子。”李红果说。

杜明一听，又是火大，“我是倒了死霉，这污秽事都是我在弄。”

李红果懒得搭话，她让三个小辈回屋睡觉，“明天一早又有客来，一忙就是一整天，都歇着去。”

“老爷子的腿……”石献迟疑。

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