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200210（第16页）

“以前喜欢种地，因为那是我唯一擅长的，但长久疏于农活儿，这个本事已经生疏了。”杜黎有点不好意思，“至于你说的俗世上的认同和肯定，在外，有老三和你二嫂的名头，我不会受到鄙视和轻贱，在内，你二嫂和两个孩子会认同我。”

尹采薇不知道自己是什么心情，杜黎担着跟她一样的角色，照顾妻儿，赡养老人，操持家事，这种日子于他来说甘之如饴，但她自己却心生不甘。她反问自己能不能跟杜黎一样踏实一点，实际一点，答案是不能。杜黎不用争取就能参与官场上的谋划，孟青和杜悯事事不瞒他，他跟她是不一样的。

尹母担心尹采薇说出什么不中听的话，打岔道：“潘姐，望舟舅舅今年不在家？”

“回吴县了，他想在苏州扬州做生意。”孟母不想多提孟春的事，她举起酒盏，说：“坐冷了，一起来喝杯酒暖暖身子。”

其他人闻言，纷纷举起酒盏。

杜黎喝一口酒水，他起身去吩咐，让下人再送两个炭炉进来。

“我来的这几日，在河内县没看见服徭役的人，是怎么回事？”尹侍郎问杜悯。

“我下的令，今年冬天冷得早，服役挖河泥太伤人，干脆取消，等天暖了再征丁。”杜悯回答，他解释说：“我打算开春后征调怀州五县的役夫去温县筑黄河堤防，再雇一帮壮实的妇人和十七八岁的少年人，到时候纸坊和麻坊都有收入了，有余钱发工钱。”

“举一州之力治理一县黄河？”尹父点头，“怀州的水道在你手里估摸着真能有所改善。”

“最多五年，我要彻底解决掉温县黄河决堤和变道的根源问题。”杜悯放话，他要让自己在五年内升为怀州刺史。

尹侍郎很是欣赏他能有这个决心和斗志，他举起酒盏邀孟父一起跟杜悯喝一个。

杜黎路过，他在孟父旁边落座，提醒说：“爹，你可别喝多了，喝不了我替你喝。”

孟父嫌弃，“你的酒量还不如我。”

杜黎心说他喝多了就是睡觉，可不会胡乱说话。

“他三叔，纸坊的盈利有多少？钱够用吗？要不要筹款？我给你捐点？”孟父主动问。

杜黎：……

“是想筹一点，不过不筹钱，筹粮。”杜悯说，“如果工钱不够发了，可以暂且赊账，纸坊和麻坊不愁销路，账上月月有回款，有足够的能力支撑府衙赊欠劳工的工钱。孟叔，你要是有意捐款，不如捐粮捐菜捐肉，到时候派几个仆从去做工的地方支几口大釜煮饭，帮我解决劳工吃饭的问题。”

“行。”孟父一口答应下来。

“孟叔一家之力不够吧？是不是还要向其他富户筹集粮菜？”尹采薇看到了机会，她跃跃欲试道：“这个事交给我办吧，我来联合各府的夫人向乡绅富户筹粮。”

“你不行。”杜悯利落拒绝，他讨好地看向孟青，“二嫂，你要不要帮我揽下这个事？你在商人、书生和乡绅里的号召力比我强，大伙儿愿意听你的话，肯跟随你的行动。”

尹采薇的脸色顿时黯淡下去。

“这可不止一件事，我答应了，日后运粮运菜、保管粮食、分配粮食都要由我操心。”孟青看见了尹采薇的神色变化，但她不能插手，尹采薇能不能插手府外的事，是她自己要跟杜悯商议的。

“你要是不愿意多操心，粮食筹集起来后，我让司仓参军接手后续的事。”杜悯说，在筹款方面，他的号召力的确比不过孟青。

孟青看向杜黎，“你想不想做这个事？由你经手，这个过程中不会发生中饱私囊的事。”

“我？”杜黎没想到话头又到自己身上了，他思索几瞬，说：“听老三的意思，这个工程要持续三五年，这意味着一旦开工，我就要守在温县？”

“二哥如果担心跟家人分离的问题，我愿意跟二哥轮班，我会算账，会记账，也会用人，能给你帮忙。”尹采薇鼓起勇气再试一次，她躲开杜悯的目光，祈求地看着杜黎。

杜黎在她眼中看到哀求和沉沉的郁色，在这个家里，他最能明白她的困局，他曾经跟她一样，只懂柴米油盐，对杜悯和孟青感兴趣的事一无所知，从一开始的焦灼愤怒嫉妒，到后来沉默的无能为力。但他跟她又不一样，他遇到的是孟青，她遇到的是杜悯，孟青做什么都不避讳他，杜悯的前半生都瞒着她。

“你要是愿意帮我分担，我就接手这个琐碎的活儿。”杜黎给出回答。

尹采薇笑了，“我不怕琐碎，我能做。”

杜悯在一旁皱起眉头，碍于岳父岳母在，他没当场发作。

尹母不赞同，她阻拦道：“那是人多眼杂的场合，都是粗蛮的汉子，动则打赤膊说下流的话，你去掺和什么？不嫌脏眼脏耳的，平白惹人笑话，让女婿在官场上也难做人。再则喜妹还这么小，你走了谁看顾她？”

“喜妹有乳母和婢女伺候，我不在家的时候，二哥二嫂肯定在家，有他们盯着，喜妹不会受到薄待。”尹采薇反驳。

“你娘说的对，那是鱼龙混杂的地方，不适合你去。”尹侍郎压着眉开口，他清楚很多服役的汉子不讲究，有当众撒尿的，也有张口闭口谈及下三路的，采薇一介贵夫人，不适合去这种地方。

“你听爹娘的。”杜悯跟着发话，“二哥，你给司仓参军打下手，替我监督他，不用天天待在温县。”

尹采薇低下头，眼泪在眼睛里打转。

“她独自在一间屋里看账，听管事汇报，也不碍事。”杜黎忍不住帮腔，“她愿意替老三分担杂事，也是好意，让她试试。”

“我不缺人手。”杜悯一口回绝。

杜黎瞪他一眼。

“家里的琐事有管事和婢女打理，采薇日日待在家里没事做，闲下来了也无趣，她想找个事做，正常。”孟青思及尹采薇托她给孩子取名时的话，她伸出援手：“采薇，我给你支个招，你联合各府的夫人时不时办个慈善会，筹集各个府上用旧的被褥、衣物和鞋子，捐赠给贫寒的人家。逢年过节再筹一笔款，请大夫下乡给人看病。如果你能坚持经年累月地做这个事，将这个慈善会打理好，几十年下来，民间必有你的美名。”

杜悯闻言思索几瞬，妥协道：“这个事可行，我当初在河清县任职时，也曾带着衙役下乡给穷苦的人家送粮送被。”

尹采薇深吸一口气，她把眼泪憋了回去，说：“我听二嫂的。”

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