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“这个局面是我父亲造成的，他晚年心神欠佳，人也懒了，没心思管束，放任州府学的发展，才造成今日这个局面。你有力挽狂澜的心，却力有不逮。”陈员外没为自己父亲开脱，许博士没有官身，靠山又是上官，他无法越过上官去打理州府学，州府学的学子又不忌惮他，他纯属是有心无力。

“我打算以杜悯和李魏这两个学子为突破口，以后招一部分平民学子进州府学念书。要是有人找我麻烦，你替我解决。”许博士趁机提条件。

“行。”陈员外痛快答应，别说州府学只是招一部分平民学子，就是全招平民学子，他也没意见，他的儿孙又不会在此地就读，不影响他。

“两年内，我保杜悯过乡试。”许博士给出承诺。

第45章想拜师？先签契

酉时中，暮色四起。

杜悯带着孟家一行人在穿行了数条小巷后，阴凉的穿堂风里多出一股燥热的羊肉香气。

“就是这里。”一个简陋的门洞外飘着一面褐黄色旗子，旗子上写着一个“胡”字，杜悯介绍说：“这家店的女东家是个胡人，她做得一手正宗的西域菜。二嫂，你们没来过吧？”

孟青摇头，“没有，这家店藏得也太隐蔽了，要不是你领路，我怎么也找不到这儿来。”

穿过门洞，入眼是一个宽敞的后院，后院里葡萄架繁多，粗壮的葡萄藤吐丝结网般在院落上空织出一张绿网，灿烂的晚霞穿透藤叶缝隙，斑斓的红霞落在夯实的黄土地面上，光斑点点，很是耀眼夺目。

孟青恍惚觉得她来到西域，这个小院太有西域风采了。

“杜学子，好久没见你了。”一个带有浓郁口音的妇人迎上来。

杜悯颔首，他领着一脸恍惚的孟家人走到西南角的葡萄架下，跟妇人说：“康婆，上三斤羊肉，五个古楼子，五个蟹黄毕罗，再给我们每人上一碗三勒浆。”

妇人记下，她迅速离开。

“孟叔，潘婶，二嫂，坐。”杜悯说，“这家店的饭桌都在院子里，没有包间。”

“挺好，挺好。”孟父盘腿坐在蒲团上，他看一眼面前的矮几，说：“这家店多是文人雅士来吃饭吧？这种矮几在平民家不常用。”

“开在儒教坊，客人肯定都是读书人。”孟母接话。

杜悯掏出手帕擦擦桌面，说：“客人多是附近的坊民，不全是读书人。用这种矮几是胡人的生活习惯，西域被汉朝统治的年岁颇久，汉朝遗风在生活用具上凸显得较为明显。胡人来到中原讨生活，大多数对故土很是眷念，他们会在生活方面刻意遵循原有的习惯，这让他们在异乡有一种回到故土的安定。比如我们进门时的门洞，还有这宽阔的院落，以及葡萄藤编织的遮阴网，这些跟我们吴县本土的民居全然不同。”

孟父听得津津有味，他看向孟春，说：“读过书的人就是不一样，什么都知道，一件小事都能讲得头头是道。”

孟春：……

“你跟我说做什么？我又不是能读书但不好好读书。”他不高兴。

孟父愣了一下，他脸上的兴味顿时大减。

“这附近还有其他好吃的食肆吗？”孟青转移话题，“三弟，你跟我介绍介绍，以后我们过来吃饭。”

杜悯的目光在孟春身上打个转，随即若无其事地玩笑：“你们想吃外食的时候喊上我，我领路，你请客。”

孟青意外他会说俏皮话，她调侃说：“你也不是做生意的啊，算盘怎么打得这么精？”

杜悯哈哈一笑，他说起正经的：“我就是陪谢夫子会见友人的时候来过两次，自己一个人的时候没来过，我对这附近不熟悉。你们要是有兴趣，他日空闲的时候过来转转，问问附近住的老人。”

“上菜了。”康婆吆喝一声，她先端来五碗三勒浆，在每人面前放一碗。

“孟叔，听我二哥说你喜好喝酒，你尝尝三勒浆，酒劲要是不够，待会儿让康婆上葡萄酒，店里的葡萄酒是她自己酿的。”杜悯招呼说。

孟父摆手，葡萄酒就太贵了，他端起酒碗抿一口，说：“喝这个就行，我不贪酒，喝酒也就是图个滋味。”

香喷喷的烤羊肉端上桌，接着蟹黄毕罗和古楼子也端上来了，杜悯招呼大家动筷，“孟叔，潘婶，二嫂，孟小弟，都别客气啊。”

“三弟，不用招呼，闻着这个味儿，我们压根客气不起来。”孟青率先拿筷子挟一坨滋滋冒油的烤羊肉，肉还没进嘴里，她先口水泛滥了。待牙齿咬断焦黄的肉丝，羊肉里的羊油飞溅，她被香得神采飞扬。

望舟躺在孟青腿上，他直勾勾地盯着她吃肉，小嘴也跟着无意识地嚼。

“姐，你看你儿子。”孟春憋着笑。

孟青不看，她怕对上望舟的眼睛，他就会闹事。她“嘘”一声，“别看他，都别看他。娘，给我挟一个古楼子。”

古楼子是带馅的胡饼，面里夹着羊肉和羊油，层数很多，非常厚实，外酥脆内绵软，又香又劲道。

孟父孟母和孟春是常年吃米饭的，几乎一天三顿的主食都是米做的，他们吃不惯面食，连毕罗都鲜少吃，今天这顿被古楼子征服了。一口烤羊肉一口古楼子，炭火炙烤的羊肉混着裹在面里炉烤的羊肉，羊油浸透面饼，又润又香。

渐渐的，客人多起来了，店里热闹起来，羊肉的香味越发浓厚。

晚霞不知道什么时候消失了，暮色降临，店里燃起火把，头顶的葡萄藤拦住洒下的月光，似乎把夜的静谧也阻挡在外。

一直到走出胡肆所在的小巷，孟青还有些回不过神，她听着清水浮波的流动声，好似这顿晚饭是大梦一场。

“他三叔，你下个月是哪天旬休？下个月叫你二哥赶在你旬休那天进城，到时候我们一起再来吃一顿，我来请客。”孟父这顿饭吃得满足，但犹不过瘾，肚里的食还没消化，他又盘算着下一顿饭了。

“我下个月旬休安排的有集会，不得闲，你们不用等我，你们一家人自个儿过来吃。”杜悯拒绝，他解释说：“我之前是跟我二嫂开玩笑的，从明天起，州府学恢复全日上课，上午下午都有课，我晚上还要做功课，不能常出门。”

“也好，学业要紧。”孟父不勉强。

“学业要紧，身体也要紧，你哪天要是吃够了书院的饭菜，就来我们家，我给你做几顿好的补一补。”孟母照例客套地说。

杜悯应下，“夜深了，我们就此分别吧。”

“你怎么回去？我们送你回州府学吧。”孟青提议。

杜悯望着夜路，他今天出了大风头，他怕有人敲他闷棍，安全起见，他答应了。

儒教坊离州府学不远，五人步行一柱香的功夫，把杜悯送到州府学。

“对了，三弟，十六那日，你穿身好衣裳，好好拾掇一下，就跟今日一样。村里人都知道我在城里照顾你吃喝，你穿精神点，免得有人挑我的错。”孟青说。

杜悯失笑，“行。”

目送杜悯敲开门进书院了，孟家人才离开。这时候河上没有载客的船，他们只能走回去。

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