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第44章 须眉（第1页）

第44章须眉

“轰隆”一声，一片楼板砸到楼下的大火中，顷刻燃烧成灰烬。不出几刻，整个二楼便会全部塌陷下去。

沈峥用力按下那块方砖，迫切地期望面前墙壁能够裂开。果然，墙壁内部的齿轮发出“嗡嗡”转动声，一分为二，缓缓对侧拉开。

展现在沈峥眼前的，是一条漆黑的密道。借着四周的火光，沈峥隐隐能看见下面有一道斜坡。这个斜坡一定是为了方便许文清运放油桶设计的，这里一定能通往楼下的出口！

沈峥心中燃起偌大的希望，毫不犹豫踏进黑暗中。

“——嗖！”

就在她整个人融入黑暗的那一刻，一道火球从黑暗中迎面朝她射过来！沈峥眼中骤然映出那团疾射而来的火光，本能想要後退，可身後的墙壁早已紧闭，她再也来不及闪避。

“趴下！！”

一道喝声响起，紧接着，一股大力从身侧袭来，将她整个人撞翻在地。火球擦着她的发梢呼啸而过，重重砸在身後的墙壁上，轰然炸开，火星四溅。

在那一瞬间的亮光中，沈峥看清了压在她身上的人。

“许栋？你怎麽会在这？”

许栋一手护着她，一手撑地，喘息几声，松开沈峥。

“你上了许文清的当。”许栋道：“这里根本就不是出口，他在此处布下精密机关，只要你经过密道，就一定会触发地砖上的机关，前面还有火箭等着你。”

沈峥身上浸满桐油，但凡沾上一点火星，都会顷刻燃烧成火人。想到这，她低头看看自己被油浸湿的衣衫，冷汗瞬间涌上脊背。但凡那支火箭再偏半寸，她此刻恐怕已经被烧得连骨渣都不剩。

“前面的路不能走了，你等等。”许栋在地上摸索了一番，屈指敲了敲一块粗糙冰冷的石板，石板发出空洞的声音。

他拔出鱼肠刀，沿着石砖边缘剔开缝隙里的泥土。随着“咔哒”一声轻响，原本嵌在地面的石砖翘起一角。许栋用力抠住边角，将整块石砖翻开，露出一个漆黑的洞口。潮湿的冷风顿时从洞内扑面吹来。

“你跟我来。”许栋说罢，俯身沿着木梯往下爬去。

沈峥此刻已无退路，只能紧随其後。木梯年久失修，被他们一踩，吱呀作响。幸好两人脚步轻盈，木梯在不堪重负的条件下勉强支撑。

待沈峥脚下踩到实地，洞内一片漆黑，只有湿冷的风从深处吹来。

许栋掏出一根火折子吹燃，火光驱散一小片黑暗。沈峥借着昏黄的光亮望去，这才惊觉，洞壁两边整齐码放着一排排油桶！

许栋用手拢住火折子，防止火星崩溅，边走边说：“这条密道原本就是为搬运桐油而设。许文清在上面做了什麽，想必你都看见了。前些年桐油産量多，他便分文不付，直接从窑场搬走，用来浇灌活人制成油像。可是今年货少，足数都要运给海东人，他只得到市场上去买。以我对他的了解，他残虐成性，折磨那些女人不算稀奇，只是我没想到，他竟活活憋死自己的亲生父亲。”

沈峥回想起那一尊尊狰狞的油像，心中又是一阵恶寒，但她很快恢复思绪，狐疑地盯向许栋的背影：“既然老族长已死，你现在想扳倒许家，岂非易如反掌？为何不到官府作证，将许文清一举拉下水？反而冒险到这救我？”

许栋笑笑：“我是商贾，商贾重利轻义，最计较得失盈亏。你我之前做了桩交易，虽然你没能亲手毒死那许老贼，但我们的交易还算数。”

说到此处，他侧过头，火光照亮他半边清秀的面庞，“说说吧，十年前的案子，你都知道些什麽？”

沈峥心头蓦然一紧，快走几步，一把扯住他的袖子，“十年前台州府发生的血案与你是否有关！你为何要杀李琼！？”

沈峥这次没有拔刀出来，她馀光扫到许栋手中的火光，只要他点头承认，她便引燃自身，拉他一同烧死在这满室大火中。

然而让她意外的是，许栋并不慌乱，且似乎早就预料到她的动作，任由她拉住。

“十年前，台州府爆发瘟疫，知府周应方出身医药世家，他研制出一昧解瘟丸，百姓吃下後大有好转，可这个周知府，却在一夜间惨遭灭门之灾，家中上下十八口人死于非命。”

许栋说到这，紧捏火折，“那一年，他的女儿周笑芳十五岁，因半夜溜出家门和我去後山捉萤火虫，侥幸逃过一难。”

“等一下，”沈峥打断他，皱眉道：“你说的这些，和我有什麽关系？”

许栋温然一笑：“你不是想知道我为什麽会杀李琼吗？我现在所说，就是答案。”

“那一夜，周笑芳回家时看到爹爹周应方躺在血泊中，吓得不知所措，这时周应方还吊着一口气，将一个木盒交给女儿，让女儿带着木盒远走高飞，还说馀生只要守住木盒，不让任何人见到里面的物件，就可保性命无忧。”

许栋说着笑起来：“这个周应方一生都在自作聪明，教出来的女儿也是白痴一个。周笑芳听信了她爹的话，问我借了一匹快马，连夜逃出台州地界。”

“而那一年，我不过是陪我爹许景隆落脚台州，处理徽帮生意上的事，恰巧与周笑芳性子相投，成为好友。她走後，我一人待着没意思，很快回到了徽州。这麽多年来，我一直在暗中寻找她，直到我爹的堂口弟子在建安县发现了她的身影，我才知道，周笑芳居然嫁给了一个比她大二十岁的当地乡绅！”

许栋又急又气，咳嗽几声，胸口微微起伏。沈峥听到这，已经猜出来了：“那个乡绅，就是刘老爷。”

“不错，我听到这个消息，感慨万千。一来因她还活着感到高兴，二来又恨她不争气。她儿时颇具医药天赋，为什麽选择委身在男人身边？偏偏那人还是个老头！思来想去，我决定亲自去见她一面，如果她需要，我便助她开一间药铺。可是，可是......”

许栋眼中充满血丝，眼泪陡然滑落，“可是堂口弟子来报，说她死了。杀她的人，就是刘府的账房先生，李琼！”

後面的故事，沈峥已经知道了。许栋为给刘主母报仇，委派凌氏僞装成天成商行的夥计，去给李琼投毒，间接切断了她查案的线索。

许栋抹了一把脸，擦掉泪痕，“凌氏聪敏，办事细致，她注意到李琼在喝酒时特意脱下鞋子放在一边，便猜测他在隐藏什麽，所以毒杀他以後，取走了他鞋底的信纸。”他擡眼看向沈峥：“我猜，这就是你想要的东西吧？”

还未等沈峥答话，许栋突然反肘抵住她的脖颈，将她直顶在石壁上，“沈峥，这也是我想问你的，你为什麽要那张信纸？你与周府灭门案到底有什麽关系！”

一簇火苗在两人的面庞中跳动，微弱的光亮映在许栋的脸上。沈峥瞪着那张离她不过寸许的面庞，忽然愣住了——

许栋的五官比印象中更为清秀，原本沙哑的嗓音此刻微微上扬，竟透出几分纤柔。那道曾经凌厉的剑眉，如今在火光中却映出一抹婉约。

这个许栋，竟然是个女子？！

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