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第22章 城拜官探疑案 青云赠银助同僚（第1页）

?城府衙外的街道上，晨光已褪去晨雾的微凉，洒在青石板上泛着暖光。叶青云身着浅蓝色道袍，玄机子紧随其后，两人身后跟着两名扮作仆役的暗卫，小白狐蜷在叶青云臂弯里，一双琥珀色的眼睛好奇地打量着府衙的朱漆大门——门楣上悬着“?城府衙”的匾额，铜环上刻着饕餮纹，门口站着两名身着皂衣的衙役，腰间佩刀，神态肃穆。

“劳烦小哥通报一声，青溪镇游历道士叶青云，求见王大人。”叶青云上前一步，对着衙役拱手道，语气谦和却不失分寸。他虽为九品闲职，却也知晓官场礼仪，未敢贸然闯入。

衙役上下打量了叶青云一番，见他气质温和，身后的玄机子虽着道袍却气度不凡，便点头道：“二位稍候，小人这就去通报。”说罢，转身快步走进府衙。

不多时，府衙内传来一阵急促的脚步声，只见一名身着藏青色九品官服的官员快步走出，官服领口有些褶皱，头用木簪束起却略显凌乱，脸上带着几分疲惫，唯有一双眼睛还算有神。他看到叶青云，立刻加快脚步，远远便抱拳道：“叶同年！久仰大名，没想到你竟会来?城，快快请进！”

此人便是?城县令王大人，与叶青云同为九品官，只是叶青云是京中闲置的“文林郎”，王大人却是实打实的地方主官，掌管一县政务。叶青云连忙回礼：“王大人客气了，在下近日游历至此，听闻大人在此任职，特来拜访，叨扰之处还望海涵。”

说罢，他侧身让出位置，引着玄机子上前：“这位是家师玄机子，修习道法多年，此次随在下一同游历。”

玄机子对着王大人微微颔，语气平和：“贫道玄机子，见过王大人。”

王大人连忙拱手还礼：“原来是玄道长，久仰道家高人风范，今日得见，幸甚幸甚！”他侧身让开道路，“二位快随我进府，厅内已备好茶水。”

三人走进府衙，穿过前院的影壁墙，院内种着几株海棠，花瓣落在青石板上，平添几分雅致。正厅的门敞开着，厅内摆着一张紫檀木长桌，两侧放着八把梨花木椅，桌上已沏好热茶，氤氲的水汽带着淡淡的茶香。

分宾主落座后，衙役又添了茶水，便躬身退下。王大人端起茶杯，却只是抿了一口，便放下了，眼神不自觉地飘向厅外，眉宇间的疲惫更甚——叶青云注意到，王大人眼下有浓重的青黑，眼角布满血丝，连握着茶杯的手都微微有些颤抖。

“王大人，看您神色疲惫，莫非是近日政务繁忙，未能休息好？”叶青云放下茶杯，语气带着几分关切。他此次拜访，一来是同为九品官的同僚情谊，二来也是为了清溪镇的据点——日后清溪镇与?城往来频繁，少不了要仰仗王大人照拂，此刻关心几句，也算是拉近关系。

王大人闻言，重重叹了口气，揉了揉眉心：“不瞒叶同年，近日确实遇到了棘手事。前几日，咱们?城的马员外突然离世，死得蹊跷，仵作验了几次，都没查出死因。可马员外的哥哥，是邻郡的知府大人，官大一级压死人，他给我下了死命令，三日内必须查出真相，否则就要参我一个‘办案不力’的罪名，你说我怎能不着急？”

“马员外？”叶青云愣了一下，想起昨日在对夹铺听人提起过，马员外是?城的富商，经营着粮铺和绸缎庄，家底丰厚，在本地颇有声望，“他是如何突然离世的？死前可有异样？”

“据马府的下人说，马员外前一日还好好的，与朋友喝了酒，第二日清晨就没了气息，死在自己的卧房里，身上没有任何伤口，也没有中毒的迹象。”王大人皱着眉头，语气满是焦虑，“我派了仵作去验尸，银针试毒、检查口鼻、按压脏腑，都没现问题，可好好的人怎么会突然死了？这案子要是破不了，我这县令的位置怕是坐不稳了。”

玄机子在一旁静静听着，这时开口道：“王大人，可否带我们去马府看看？或许能现些蛛丝马迹。贫道略懂些相面断事之法，说不定能帮上忙。”

王大人眼前一亮，连忙起身：“若是玄道长肯帮忙，那真是太好了！叶同年，玄道长，咱们现在就去马府，耽误片刻，就多一分风险。”

叶青云点头，抱着小白狐起身：“王大人不必客气，同为朝廷官员，理当互相扶持。咱们这就去看看。”

一行人走出府衙，王大人亲自带路，坐上马车往马府而去。小白狐趴在叶青云怀里，似乎察觉到气氛凝重，乖乖地蜷着，不再像之前那样活泼。马车行驶了约莫一炷香的时间，便到了马府门口——马府是一座三进的宅院，门口挂着白色的幡旗，两侧摆着纸人纸马，门口的家丁穿着孝服，脸上却没多少悲戚之色，反而带着几分局促。

走进马府，灵堂设在中院，白色的幔帐低垂，中间摆着马员外的灵位，供桌上放着水果、点心和香烛，烟雾缭绕。灵堂内站着不少人，大多穿着孝服，有的低头啜泣，有的互相低语，哭声此起彼伏，却显得有些杂乱。

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叶青云刚走进灵堂，就敏锐地察觉到不对劲——左侧一名穿着素色衣裙的妇人，哭喊声最大，眼泪却没几滴，眼角甚至还带着一丝若有若无的奸笑，哭到激动处，嘴角还微微上扬；旁边几个马府的下人，哭声更是敷衍，只是干嚎着，连眼眶都没红。

“哭声夹假，必藏私情。”玄机子在叶青云耳边低声道，“这马府的人，怕是有人盼着马员外死。”

叶青云点点头，没有声张——他毕竟是外人，贸然指出，怕是会引起马府人的反感，反而不利于查案。王大人走到灵堂中央，对着马员外的灵位拱手行礼，然后对一名管家模样的人说：“李管家，今日请叶同年和玄道长来，是想再验一次尸，还请配合。”

李管家是个五十多岁的老者，穿着孝服，脸上满是愁容，闻言连忙点头：“大人放心，小的这就去安排，尸体还停在后院的偏房，一直妥善保管着。”

一行人跟着李管家往后院走，后院的偏房收拾得干净，马员外的尸体停放在一张木板床上，盖着白色的布单。仵作早已在一旁等候，看到王大人，连忙躬身行礼：“大人。”

“开始吧，仔细检查，尤其是口鼻、指甲和皮肤，不要放过任何细节。”王大人吩咐道。

仵作应声上前，掀开布单——马员外约莫五十岁，面色苍白，嘴唇紫，双目紧闭，双手放在身侧，指甲缝里没有异物。仵作用银针依次探入马员外的口腔、鼻腔和耳孔，银针取出后，依旧是银白色，没有变黑，排除了常见毒物中毒的可能；又检查了皮肤，没有任何伤口或淤青，按压腹部和胸部，也没有现异常。

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