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远亲临门（第1页）

远亲临门

青州的梅雨季总带着化不开的黏腻，铅灰色的云层低低压在檐角，连绵细雨织成一张密不透风的网，将临溪县城裹得潮潮的。江青伏在窗前的梨花木书案上核粮册，紫檀木算盘被她拨得噼啪作响，算珠边缘的包浆在阴雨天里泛着温润的光。窗棂上凝结的雨珠顺着雕花纹路滚落，在青石板上砸出细碎的水花，溅起的潮气混着院子里石榴树的清香，漫进了半开的窗。

“小姐，公子回来了！”云裳的声音伴着廊下的脚步声传来，江青擡头便看见江风披着蓑衣走进院子。他身量高大，穿一身靛蓝色粗布短打，袖口和裤脚都沾着泥点，显然是刚从城外粮田巡查回来。蓑衣的竹骨上还挂着水珠，走动时滴滴答答落在青石板上，在他身後拖出一串湿痕。

“哥，今天山路好走吗？”江青放下算盘起身，月白色襦裙的裙摆扫过案边的铜香炉，带起一缕淡淡的檀香。她腕间那只赤金镯子随着动作轻响，与窗外的雨声相映成趣。

江风摘下斗笠，露出被雨水打湿的额发，爽朗一笑露出两颗小虎牙：“这点雨算什麽？倒是你，盯着账本一整天了，眼睛不累？”他随手将斗笠挂在廊下的竹鈎上，蓑衣解下来搭在臂弯，“爹去知府衙门议事了，说晚点才能回。”

话音刚落，云裳又掀着竹帘进来，手里捧着件水绿色的披风，布料上沾着斑驳的泥点和草屑，显然是赶路时蹭上的。“小姐丶公子，门口来了位沈姑娘，说是苏州来的远房表妹，特意投奔咱们家。”云裳把披风往竹架上一挂，水珠顺着布料的纹路往下淌，在青砖地上积起小小的水洼，“瞧着倒是斯文白净，穿得也体面，就是身边的丫鬟太傲气，问三句才答一句，眼睛都快瞟到天上去了。”

江青和江风对视一眼，都从对方眼中看到了诧异。沈家？她们对外祖父家的亲戚本就不熟，母亲孙云芝生前只提过一嘴，说有个远房侄女嫁去了苏州沈家，算起来这位沈若湄确实该叫她们一声表姐表哥。只是这兵荒马乱的年月，怎麽突然千里迢迢来投奔？

“我去看看。”江风直起身，顺手理了理衣襟上的褶皱，粗布短打的袖口沾着的泥点格外显眼。

“一起去。”江青理了理裙摆，指尖拂过袖口暗绣的云纹，“爹不在，咱们得仔细些。”

转过爬满青苔的月亮门，就见廊下站着个穿月白杭绸裙的姑娘。她身形纤弱如柳，约莫十六七岁的年纪，手里捏着块素色绣兰帕子，指节因为用力而微微泛白。见江青和江风走来，她连忙敛衽行礼，动作间露出皓腕上的银镯子，随着动作叮当作响，倒有几分娇怯动人。她身後跟着个穿青布衣裙的丫鬟，梳着双丫髻，却梗着脖子，眼神在江青和江风身上来回扫视，最後落在江风腰间的玉佩上——那是父亲江文渊给的护身玉佩，羊脂白玉的成色极好，在阴雨天里也透着温润的光。

“表姐丶表哥安好，小妹沈若湄，奉父母之命特来投奔。”姑娘的声音柔得像浸了水的棉花，带着苏州女子特有的吴侬软语，擡头时眼尾微微上挑，恰好露出一对浅浅的梨涡，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的审视，飞快地扫过江青腕上的赤金镯子，又落在院子里半枯的石榴树上——那树後正是父亲存放公文的书房。

江风性子直率，没察觉这些弯弯绕绕，抱拳回礼道：“表妹一路辛苦，快进屋坐吧，外面雨大。”他粗布袖口沾着的泥点蹭到了衣袖，倒显得有几分憨直。

江青笑着回礼，赤金镯子轻响：“是啊，快进屋暖暖身子。云裳，泡壶雨前龙井来。”她故意放慢脚步，眼角馀光瞥见沈若湄的目光在江风的玉佩上停留了片刻，又飞快移开，嘴角却勾起一抹极淡的笑意——看来这位表妹不仅是来投奔的。

进了堂屋，沈若湄刚落座，裙摆就“不小心”勾住了梨花木椅的扶手，她惊呼一声，身子猛地往江风那边倒去。江风本能地伸手扶了一把，指尖刚碰到她的衣袖，沈若湄就像受惊的兔子般猛地缩回手，脸颊瞬间涨得绯红，低下头捏着帕子小声道：“多谢表哥，我丶我不是故意的。”

江风挠了挠头，有些不知所措：“没事没事。”

江青端茶的动作顿了顿，眼底掠过一丝了然。这跌跌撞撞的戏码，倒是练得纯熟。她将茶盏推到沈若湄面前，青瓷茶盏上的缠枝纹在烛光下若隐若现：“表妹路上走了多久？苏州到青州千里迢迢，定然辛苦。”

沈若湄用帕子捂着嘴角轻轻咳嗽，肩头微微耸动，看起来楚楚可怜：“走了快一个月呢，路上遇到好几场雨，马车都陷在泥里好几次。”她擡起眼，长睫上仿佛还沾着水汽，“家里遭了水灾，田産都淹了，爹娘说表姐父在青州当差，是个靠得住的，就让我来讨个安稳。”

江风听得直点头：“放心住下，咱们家虽不比从前，但多双碗筷还是有的。”

沈若湄的目光突然瞟向门外，像是不经意般问道：“听说顾淮大人常来府上议事？我在苏州就听说他是青州的少年英雄呢，年纪轻轻就奉旨巡查，真是厉害。”

江风没听出弦外之音，直点头道：“顾大人确实常来，他本事大得很，上次粮仓失火就是他帮忙查的线索。”

江青在桌下轻轻踢了江风一脚，笑着岔开话题：“表妹刚到，一路劳累，我让云裳收拾东边的空房给你住。那屋子朝南，雨天也不潮，被褥都是前几日刚晒过的，还带着太阳味呢。”

沈若湄脸上的笑容僵了僵，却还是温顺地应道：“多谢表姐费心。”

傍晚时分，雨渐渐小了，顾淮的马蹄声在巷口响起。他穿着月白锦袍，腰间系着玉带，外面罩着件玄色披风，披风下摆沾着些微雨痕，显然是冒雨赶来的。随行的侍卫捧着个青竹篮，篮子上系着红绸带，里面装着两盒青州特産的蜜饯。

沈若湄早已换了身水绿色衣裙，鬓边簪着朵新鲜的白茉莉，花瓣上还沾着水珠，衬得她肌肤胜雪。听见马蹄声，她连忙起身迎到门口，脸上堆着恰到好处的笑容，见顾淮进门就屈膝行礼，动作间手腕故意在他手背轻轻擦过：“顾大人安好，我是江家的远房表妹沈若湄。”

顾淮微微颔首，目光在她身上停顿片刻便移开，落在随後走出的江青身上。江青穿着月白襦裙，头发简单挽成个髻，鬓边别着支银簪，比起沈若湄的精心打扮，显得素净许多。

“顾大人尝尝这个，这是我从苏州带来的松子糖。”沈若湄端着描金糖碟上前，笑得眉眼弯弯，将糖碟往顾淮面前推了推，“苏州的松子最是饱满，不像青州的……”

“表妹怕是吃不惯青州的粗茶淡饭。”江青突然开口，用银筷夹了块桂花糕放在顾淮碟子里，“顾大人刚巡查回来，吃点清淡的好。”她指尖不小心碰到顾淮的竹筷，两人同时缩回手

顾淮的嘴角几不可察地勾了勾，拿起桂花糕慢条斯理地吃着：“江小姐说得是，这桂花糕甜而不腻，不错。”他自始至终没看沈若湄递过来的松子糖，糖碟里的松子糖颗颗饱满，在烛光下泛着孤寂的光。

沈若湄的脸白了白，又转而跟江风搭话，句句不离顾淮的政绩，话里话外都在打听他的喜好。江青假装剥橘子，指甲掐开橘瓣的声音清脆，实则将沈若湄的话全记在心里——她提的几处“喜好”，全是京中贵女圈里流传的谣言，看来沈家为了让她嫁入高门，下了不少功夫打听。

夜深人静时，云裳拿着个纸团进来，纸团被雨水洇得半湿，边角都卷了起来：“小姐，这是从沈若湄丫鬟的窗台上发现的，藏在花盆底下呢。”

江青展开纸团，里面包着半块松子糖，糖纸上用胭脂写着“已见顾郎，待寻时机”，字迹娟秀却透着急切。她将纸团凑到烛火前，火苗舔舐着纸片，很快显出几个更深的字迹——“寻机除江女”。烛火在她眼中跳动，映得瞳孔发亮。

“真是迫不及待。”江青将纸团扔进烛台，火苗“噼啪”窜起，很快将纸片吞噬，“看来咱们这位表妹，不止想嫁人那麽简单。”

江风刚巡查完粮仓回来，正好撞见这一幕，皱眉道：“要不要我去把她赶走？或者告诉爹？”

“不用。”江青摇头，眼神清亮，“让她蹦跶，蹦得越高摔得越惨。咱们正好看看，她背後到底是谁在指使。”

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