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第74章（第1页）

北国边境，琥珀镇。

傍晚天色渐暗，鹅卵石街道上却还有不少行人和车马穿行。两月后又是精灵族百年一次的朝圣日，琥珀镇位于北国与神圣林交界地带，过路的朝圣者不少，都来此歇脚休整。

忙了一天，裁缝铺老板正准备关门，几个高大的黑衣人却走了进来。为首者取出几件破损的斗篷：“劳烦缝补一下这些衣物。”

老板原本有些警惕，看见他袖口的金徽标才松口气。

雪都教廷的标志。

“就找了个这么破的地方……”

教团几人回到驿站，听见房间里传来埋怨声，彼此相视一眼，脸上都是无奈。

屋内，骑士长正在安抚年轻的王子：“很抱歉殿下，边境一带没有适合歇宿的修道院，这里已经是条件最好的……”

“行了，我没功夫听你到处找理由。”他话没说完就被二王子打断，“什么教廷骑士团，办事还比不过我宫里的近侍，真不知道女皇为什么会派你们来护送我，路上根本没有一件顺心事。”

闻言，房间里其他骑士都无声地攥紧了拳头，骑士长也沉默不语。

二王子不耐烦：“离神圣林还有多远，怎么走了几个月都还不到？”

“跨过翡翠湖就算入境了……”

出了房间，教团众人刚一下楼，侍卫终于忍不住发作：“他凭什么对我们颐指气使？一个中阶魔法师而已，拔了圣剑五六年都拔不出来，真觉得自己能袭承圣子之位？”

百年前，绿松石河谷曾发生了一场血战，半数兽人死于前代魔王杜兰之手。为消灭魔王，五名元素受祝者中两人牺牲，两人失踪，仅剩一人生还。

如此惨烈的一战让所有族群都震骇憾动。不过在那之后，幸存的兽人们在新族长的带领下借助琉璃竖琴重振复兴，如今的迷失山脉已经恢复繁荣，甚至对外更加开放；魔王被铲灭，其余母树眷属也纷纷销匿，大陆上很长一段时间内都再无此类动乱，一片安宁祥和。

这种好境况持续了几十年，直到最近。

许多地区又出现母树活动的迹象，火欧泊之谷南部尤其频密，一时间各族人心惶惶。

而雪都这边，自上代金祝痕持有者死后，圣剑不朽重回冰座，百年来却无人能拔出。命运之神薇尔丹帝又再无预言指示，教廷圣子之位空缺已久。

二王子自视甚高，争不过王储，便想拔剑，但屡试屡败。

气急败坏下，他想到去找那位当世仅存的风祝痕继承者——不朽是金祝痕的实体，如果有其他受祝者撑持他，还怕拔不出剑吗？

然而他向精灵族长老会发了信函，除了第一次有回复，之后都杳无音讯。

并且那封唯一的回信还搪塞敷衍，只寥寥几行字。

大致意思：神使在静修，不见外人。雪都凉快你就在雪都待着吧，别来。

二王子不死心，正好最近圣境临近开放，准备直接上门找人。女皇劝过他，听不进，只得命人随行护送，以免路上出事。

这门差事就这么落到了教团头上。

二王子骄矜高傲，一路上众人都积压了不少火气，有人开了头，其他人也忿忿不平：“二十岁的中阶魔法师算什么？神殿哪位主教不比他强。”

“听说前任圣子殿下是十二岁高阶，十四岁就被圣剑认主了。要我说，队长你拔出圣剑的可能性都比那家伙大。”

骑士长警告：“圣剑认主是薇尔丹帝女神的钦赐，这种不敬的言论不要再提。”

提及神名，众人这才噤了声。

片刻后，侍卫又犹豫开口：“队长，咱们真能见到那位精灵神使吗？”

虽然雪都与神圣林相隔甚远，但在场众人都对这名神使有所耳闻，一路上也听不少吟游诗人赞颂讴歌他的事迹和美名。讨伐魔王一役后，也是他将前任圣子牺牲的消息带回了雪都教廷，之后谢绝女皇的授爵封地，回神圣林后闭门不出。

据说百年之前，他们曾是一对爱侣。

骑士长摇头：“我也不确定……届时再说吧。”

长老会此前的回信摆明了不见客，不知道那位神使会不会看在前任圣子的份上见他们一面。

实在不行，临走前女皇还交与他一样东西，或许能派上用处。

一个月后，教廷众人终于抵达矢车菊城。

矢车菊城的旅店条件不差，但二王子却觉得比不上珍珠廷，非要求骑士长叫长老会过来迎接，被众人百般劝说才勉强接受。

旅店老板是名金发的精灵妇人，留心他们已久，道：“你们从雪都来？”

“是的，女士。”骑士长注意到她盘在脑后的五股辫子，疑问：“我很好奇，一路上见不少精灵都用绿绸带盘着辫子，请问这是神圣林的习俗吗？”

女主人静默半晌，为他解释了精灵族的婚俗。

“……曾经我也向一名人类骑士说过这些话。”女主人目光有些复杂，大致猜到他们的来意，提醒道：“如果你们想见神使大人，可以去星光湖畔的风中庭院，那儿的金合欢树林里有一片花圃，他偶尔会在那里休息。”

近年来人类与精灵两族关系缓和了不少，但圣境的长老们却似乎对教廷仍有微辞，如果正常会见，估计要吃闭门羹。

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