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第61章 061 断绝仕途（第6页）

彼时，朝廷派遣的正副主考官丶地方官员已在白天入闱，举行入帘上马宴。

宴会结束後，负责监考丶阅卷的内帘官入住贡院，此後不得外出，更不得与负责管理考场的外帘官等人往来。

管家早已候在门外，见一行人下马车，热情却不谄媚地迎上来：“公子，饭菜已经备好，您几位先吃个饭，然後再洗漱歇息可好？”

曹公子一点头，管家立刻安排下去。

杜青棠和曹行粲以及赵丶方丶钱三位同窗食不知味地填饱肚子，回屋舒舒服服泡了个澡，洗去一身疲惫和热汗，倒头就睡。

八月初七，五人相聚书房，互相提问丶答疑，直至亥时才各自散去。

八月初八，杜青棠照例身着白色麻布袍衫，一行五人头顶灼灼烈日前往贡院。

并未等候多时，贡院大门轰然打开。

正主考官携副主考官丶外帘官等人到场，开始点名。

“杜青棠，保定府清苑县桃源村，年十七......”

“曹行粲，保定府清苑县......”

点名完毕，接下来是搜身环节。

乡试的搜身比院试更为严格，但是无一例外，除非十分可疑，考生无需褪去衣物。

杜青棠双臂高举，任由搜检官搜身。

一番检查过後，搜检官擡手放行。

杜青棠根据考引找到考场，找到自己的号舍。

跟童生试一样，号舍空间狭窄，且十分简陋，仅有上下两块木板。

上面的木板充当桌子，下面的充当椅子，晚上睡觉就将两块木板拼起来，充当床铺。

除了木板，号舍内还有炭盆和蜡烛。

只是如今正值酷暑，用不到炭盆。

距离第一场开考还有很久，杜青棠索性闭目养神，默背四书五经。

天黑之後，自有专人送来饭食。

饭食寡淡无味，杜青棠还是全部吃完了，然後将两块木板拼在一起，熄灭蜡烛躺下入睡。

夜间鼾声四起，杜青棠睡得不踏实，用手捂住耳朵才勉强睡去。

翌日，八月初九。

辰时，贡院鸣放号炮，乡试正式开考。

正主考官将试题誊写到二尺高一尺宽的纸上，然後张贴在木牌上。

巡视兵高举木牌，在考场内来回走动，以供考生浏览试题。

杜青棠将试题速记在草纸上，还是老生常谈的四书题和经义题。

和往常一样，杜青棠先在草纸上作答。

三道四书题和四道经义题，仅拟写初版便花了杜青棠五个时辰。

落下最後一笔，夕阳西下，考场内洒满橙红的霞光。

杜青棠估算剩下的工作量，决定明天再写，拉动手边的小铃，自有专人送来饭菜。

杜青棠吃饱喝足，伴着周遭考生翻动考卷的声响睡去。

翌日，八月初十。

杜青棠早早起来，吃了贡院提供的馒头和饼子，将昨天的文章修改润色，然後用端正的楷体字誊写到考卷上。

想着下午就回去了，杜青棠没吃午饭，一鼓作气誊写完七篇文章，停笔之际已是申时三刻。

杜青棠伸了个懒腰，浑身骨头咔咔作响，听得人毛骨悚然。

她深吸一口气，拉动手边的小铃。

考官上前弥封考卷，勒令杜青棠立即离场，不得喧哗。

杜青棠行了一礼，信步走出贡院。

“杜公子！”

石头老早就等在外面了，见到杜青棠挥手高呼。

“杜公子您感觉怎麽样？有没有哪里不舒服？”得到杜青棠的肯定回答，石头松了口气，“马车里备着凉茶和冰鉴，您快进去歇歇。”

杜青棠踏上马车，正要俯身进车厢，身後传来一阵嘈杂声。

回头望去，是一名考生被巡视兵擡出来。

石头满脸唏嘘：“杜公子您有所不知，奴才地半个时辰前就在外面等着了，这期间不下二十人被横着擡出来。”

人人都想科举做官，却往往事与愿违。

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