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23棋子与棋手（第1页）

在艾瑟利亚大陆，神明是真实存在的。

这并非信仰者的臆想，也不是神职人员的欺骗，更不是写在经卷上用来约束愚民的故事。

诸神的力量流淌在世界的每一个角落。牧师掌心涌出的治愈之光能接合断骨，圣殿骑士剑上灼烧邪物的白焰来自赫利恩的直接授权。

然而，神明并不直接行走于尘世之间。

据学者考证，远古时代众神曾亲临大地，与凡人共舞于星月之下。

但那个时代早已终结，如今众神退入各自的神域，再未现身。

索拉瑞斯帝国，最具影响力的宗教体系当属「天界执政官·赫利恩」的信仰。

赫利恩被尊为“永恒骄阳”、“秩序之神”、“正午的审判者”。教义的核心只有两个字：秩序。

光明驱逐黑暗，规则统治混乱，圣火净化一切不服从的存在。审判官、圣骑士、教会法庭，都是这套理念在人间的执行机构。

与之相对，赫利恩的教义绝对禁止三件事：

第一，巫术、邪术。任何未经教会认证的超凡力量都归入此类。认证标准由教会制定，解释权也归教会。

第二，与深渊或恶魔的契约，无论出于何种目的，缔结契约者都将被判处火刑。

第三，扰乱秩序。这是一个极具弹性的罪名，从造反谋逆到在公共场合行为不端，都可以被教会以此为由进行“净化”。

当然，这些只是明面上的教义。

在秩序与混乱之间，往往隔着一道叫做“政治”的灰色地带。

……

艾什尔没有急着回答大主教的问题。

他慢条斯理地拧开保温杯，硫磺与焦糖混合的热气蒸腾而上，霸道地压过了桌上那壶名贵红茶的清香。

「经典政治施压。连环发问，抢占高地，制造焦虑。建议您打个太极，不要主动透露任何可被利用的信息。」

“茶凉了会苦。”塞莱斯廷微笑着推了推面前的茶杯，“年轻人不爱喝茶？”

“自带了。”艾什尔举杯示意，“养生。”

塞莱斯廷盯着保温杯上的炼狱文字，他虽然并不认识，但在教会待了五十年的直觉让他的眉心跳了一下。

“有趣的容器……北境的报告老朽已经看过了。蓝雾消散、魔物平息、封印修复。这些都是好消息。”

“确实。”

“我们不需要绕圈子，艾什尔阁下。教会在北境并非毫无眼线。虽然斯特林大公封锁了消息，但有些东西是封不住的。比方说……那种不属于现世的魔力波动，还有，那个骑士的死而复生。”

他起身，纯金权杖顿在地上。

“你是异界之人。也许在你的世界，那种力量稀松平常。但在索拉瑞斯，所有未在《白金法典》上注册的超凡力量，都需要接受教会的审查。”

艾什尔喝了口热可可，表情没变。

“告诉我，艾什尔阁下。你的‘家传秘术’，是可被光辉容纳的力量，还是必须被净除的异端？”

空气变得沉重，滞涩。

「少爷，这老头正在释放「神术·诚实诱导」，一种基于光系魔力的心理暗示。建议您……哦豁，不用建议了，您的灾厄共鸣石已经自动把这股能量吃了，甚至还打了个饱嗝。」

艾什尔手腕上的黑石微微发烫，震了一下。

塞莱斯廷眉角一跳。

泥牛入海。他发出的神术像被什么东西吞得干干净净，连个水花都没溅起来。

“大主教阁下。”

艾什尔抬眼，那双红瞳里没多少情绪，只有种看戏般的闲适。

“您相信神迹吗？”

“作为神的仆人，老朽自然相信。”

“那不就结了。亚瑟是个好人，好人总是有好报的。也许是他的虔诚感动了某位路过的神明，也许是他命数未尽。总之，他活了。”

“艾什尔阁下。”

大主教的声音依然温和，但语速明显加快了一些。

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