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第24章冒犯错已铸成。

唐策所谓要交代给钟昭的东西，总结起来无非是一些端王府上公认的忌讳，以及介绍一下朝中几大公然站队的官员世家。

他不知道谢淮会跟钟昭说什么，但既已决定入局，这些事迟早都要知道，能早些就比晚些好。

钟昭前世没少帮谢淮跑腿，对唐策说的这些心里门清。但他并没有打断对方说话的意思，唐策本可以不与他讲端王府的弯弯绕绕，主动告知就是情分，哪怕这些情分中有一部分是因为他想将女儿嫁给自己，钟昭也依旧感激。

唐策家跟端王府隔了两条小巷，钟昭在这里换了身更体面的衣服，已经向着青年体态转变的身材被勾勒得恰到好处，深色的外衫搭上一条黑腰带，愈发衬得他眉眼沉静，姿态从容。

打理好自己后走出来，他一边说着感谢的话一边鞠躬给唐策行礼，唐策笑着上前把钟昭扶起来，左右看了看他，打趣道：“按照你现在的势头，恐怕到明年这时候，就应该轮到我给你行礼了。”

“唐师爷说笑了。”钟昭知道唐策说的是实话，他对来年二月的春闱也有信心，但嘴上该谦虚还是得谦虚点，“眼下尘埃未定，草民不敢冒领功名；何况就算有幸在会试榜上有名，您也是我一辈子的恩人，没齿难忘。”

自康辛树说他胸中只有戾气，没有国计民生之后，钟昭便开始有意地控制自己在纸面上的表达，文人墨客的喜怒哀乐都瞒不过笔杆子，可是死士想活下来却必须学会伪装。通过秋闱的名次也看得出来，他显然是成功的。

唐策见他虽然年纪轻，说出来的话却不落人话柄，更要紧的是还知道感恩，眼里的欣赏愈发浓厚，拍拍他的肩膀便跟人一起往外走，再次坐上了端王府的马车。

而在这个过程中，唐策的眼睛一直在往一间房瞟，见那门始终紧闭不开，不由得叹了一口气。

唐策一生洁身自好，妻子病逝后就专心照顾一双儿女，现在他小儿子天天往苏流左那里跑，家中的奴仆没有资格被老爷这么惦记，门里的人谁一目了然。

钟昭眼观鼻鼻观心，权当看不见。

然而他如此年纪就成了解元，仪表堂堂，家中的人口还很简单，只要一天不成婚，这件事情就是怎么都绕不过去的。

唐策甚至都没兜圈子，上了马车放下帘子便道：“实不相瞒，我把你带到我家是有私心的，就是想你们能再见一面。”

钟昭无言以对，唯有一笑：“唐小姐尚年幼，师爷何必着急。”

他活了两辈子，按照前世二十七八岁的年纪看唐筝玉，的确就是个小女孩。但唐策又不知道这事，抬头看看钟昭没成熟到哪去的脸，不客气地反驳道：“你也只比小女大了两岁，怎么能说出这话？”

“……所以我也不急。”钟昭当下没有一点卡顿，十分自然地接下他的话，“钟家的男子成亲都晚，我现在连个表字都没有，娶妻之类的事怎么也要到加冠后吧。”

钟昭离加冠还有三年，然而端王跟太子现在就掐得像乌眼鸡，各自阵营里的官员都面临着巨大机遇，当然也有不可预估的危险。

总而言之，这三年可能发生的事情实在太多了。

唐策听到他这略带推辞意味的话后就满脸愁容，不过后面不知道想到什么，忽然哼了一声道：“恐怕不止吧。”

钟昭怔了片刻：“什么？”

“我是说，恐怕不止你们钟家的男儿成亲晚，钟家嫁出去的女儿的后代，成亲也没早到哪里去。”提起这个话题，唐策很明显地没什么好气，用眼风刮着他，“目前暂住你家的那位举人表哥，三十岁了不是也没个着落吗？”

钟昭听唐策这口气，就明白应该是唐筝玉跟他说了什么，想起唐小姐在自己面前聊秦谅时的语气，他忍俊不禁地道：“哪里三十岁，明明只有二十六。”

“你还跟我计较这个？”唐策听到这话顿时瞪了他一眼，这一刻仿佛钟昭不是前途不可限量的年轻解元，而只是一个小辈。

钟昭当然看出他的憋屈，收敛了面上的笑意连连告罪。但是听了他的话，唐策却又无奈地努了努嘴：“好吧，我不再劝你，也不催我女儿。各人都有各人的路，你们自己选，选完能不后悔就好。”

半个时辰后，端王府。

唐策将钟昭带到书房门外就功成身退，叮嘱了一句别紧张，随后深深地看他一眼便转身离开了。

这里应该被有意地清过场，偌大的王府仆从如云，此时却静得连路过之人的脚步声都听不见。

书房的门是关着的，不知道里面到底有没有人，钟昭拿不住谢淮是不是想让自己直接进去，索性安静地在外面等着。

然后没过多久，一柄剑就从他的后背方向刺了过来。

出于某种对危险的直觉，钟昭感受到这股凉意，第一时间侧身避开，转过头后看到一个身穿赤色衣装，比自己大不了多少岁的青年，准备打出去的一掌就停住了。

在对方下一剑径直刺来的时候，他依然只是往旁边一躲，并无反击的意思，同时伸出手握住了停留在他身侧的长剑。

这人显然不算什么练家子，挥出来的剑软趴趴的，钟昭即便直接握上去，掌心也只是划出两道不深的口子而已。

“见过宁王殿下。”从他的手接触剑身起，这青年就收起了自己的攻势，钟昭于是跪地行礼，“刚刚险些冲撞王爷，草民死罪。”

“是本王不打招呼对你动手，怪不到你身上。”这个时候的谢停孩子心性还没泯灭，在磋磨人方面天赋异禀。他没有叫钟昭起身，垂眼睨着剑身上对方的血，手腕轻轻一抖，那剑就伸到了钟昭面前。

他身上的衣服是衮龙服，只有皇室成员能穿，而纵观几位常在外面行走的皇子，跟端王关系好且年纪相符的就只有他。

谢停对钟昭认出自己并不意外，扔给他一方手帕吩咐道：“本王听皇兄说起过你，身手这么好，擦个剑肯定难不倒你吧。”

钟昭闻言缓缓抬头。

兄长没去世前的谢停的确就是这么个德行，自恃皇子身份谁都不看在眼里，言行举止间带着满满的骄矜和高高在上。

上辈子钟昭刚刚把他那匹马砸死时，在宁王府受了不少罪，本以为今生效忠端王，他会看在亲哥的份上收敛些，结果根本没有。

“你看着我做什么？”见地上跪着的人分毫不动，谢停的剑尖慢慢上移，“难道是本王的话说得不够明白，还是你以为自己是解元，就可以违拗本王的命令？”

在那把剑抵上自己咽喉之前，钟昭再次伸手握住，阻止了它前进的道路：“不敢。”

他敛去眼底闪过的冷意，捡起手帕准备为宁王拭剑。

谢停半笑不笑地歪头欣赏着这一切，可万没想到钟昭捏着剑的手猛地往后一抻，他整个人身体不稳，直接向前摔去。

好容易稳住身型后，谢停似乎是没想到钟昭敢这样做，整个人都愣了一下，过了好半天才怒道：“你知道你在干什么吗？”

钟昭没有答这个问题，他完成了谢停交代的任务，此时那把剑上的血渍已经消失无踪。

而这里是端王府，谢停折腾了这么久，要是谢淮还不出来，钟昭就该怀疑他御下的能力了。

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