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第35章（第1页）

两年前，陈望安先后走失了两个女儿，长女失踪后，陈望安连夜赶回湘西，亲自报官追查，而古怪的是，陈夫人竟在公堂上一口咬定，陈家长女已死，且害死她的人正是陈望安。向曲臻讲述这件事时，早餐铺的老头儿眉飞色舞，而在场除了曲臻以外，剩下的人都一致认为，陈夫人准是被女儿失踪的事逼疯了，才会当众在公堂上“乱咬”。曲臻却觉得，此事另有蹊跷。几日下来，曲臻遇见了不少早年间在陈望安那儿算过命的百姓，人人都说陈先生卦术高明、且价格低廉，唯有陈夫人状告他害死了自家闺女，可身为算命先生，仅靠占卦又能如何害人？难道这陈望安，还有更改命数、转移灾祸之能？以及，他究竟是在书中写了什么，才叫父亲如此牵肠挂肚，甚至亲自登门拜访？总不会是解析《周易》、窥探天机吧？曲臻清楚，父亲乃明理之士，先前有书友赠予他《太玄经》，他也只是将其丢到书架上吃灰，断不会因为三言两语就转而迷信天命。曲臻隐隐觉得，书中的内容兴许与陈望安失踪的女儿有关。然而，一番问询下来，曲臻却惊觉，整个湘西县内除了陈家，十户中有三户都走失过孩子。或许是因为幼童走失一事在此处甚是平常，那些人家在谈及自家小儿时，面上也无悲色，不少人家甚至连孩子何时走丢、走丢时多大年纪也记不清了。而随着走访的人家变多，曲臻还发现了一件事。——“果然！”彼时，曲臻一拍桌子，将邻座的赵响吓了一跳。这几日下来，她许是扮捕快扮痴了，眼下连行事作风也跟着豪放了不少。“曲捕头，这日子又对上了？”赵响立马将脖子探了过来。曲臻点头道：“方才询问的那三户人家，走失小儿的生辰都与这手记上的日期相符。”“所以这手记上记录的是那些失踪小儿的生辰？”赵响将曲臻的话重复了一遍，一脸煞有介事地分析道：“如此看来陈先生之前也在调查此事。”曲臻却摇了摇头。“若是调查，记录生辰有何用？调查走失案最紧要的便是失踪的时辰与地点，这些陈先生在手记上都没有写，况且这些日期皆是按年份分布的，从永朔三年开始，每年只有四到五个，如若是边走访边记录，便没理由按照年份来，除非是他先行记下而后又按照年份誊抄上来的。”曲臻越想越迷糊，她紧盯着宣纸上的日期，像是企图透过纸面瞧出那背后的门道来，完全没注意到一旁的赵响正悄声挪腾过来。——“又有人跟上来了。”曲臻被赵响冷不丁的耳语吓得一激灵，转头时撞见那对紧盯着自己的眯缝眼，下意识蹙眉挪远身子，而后才转过头，看向门口。眼下阿生他们就坐在邻桌，这光天化日之下，就算那群歹人寻到门前，又能耐她何？然而，当曲臻定睛望去，却发觉站在那里的却并非前日的那些黑衣壮汉，而是一个身着布衣、眼睛水汪汪的赤足女童。“小妹妹，你自己一个人吗？”临近后，曲臻在女童面前蹲下，凑近了问她。女童看上去只有五六岁，一双乌溜溜的大眼睛看向了曲臻手上的册子。“李婶说，大姐姐在寻我爹爹，大姐姐是爹爹的朋友吗？”“爹爹？”曲臻疑声问，“你爹爹是谁？”“我爹爹叫陈望安，先前在梦州开命馆，如今已经不在了。”听到陈望安三个字，曲臻的心跳骤然加速。“你是陈望安的女儿，可是”曲臻话说到一半，思绪又变得混乱起来。陈府附近的街坊说，陈家长女失踪时已是七岁，但对于后来消失的小女儿，却鲜有人提及，所以——“你是陈家的小女儿陈星？”曲臻将女童拉至茶堂角落，用自己的身子护住她，见赵响正欲起身靠近，又对着他抬起手掌，示意他留在原地。曲臻清楚，赵响等人跟着她不过是为了钱财，因此同行两日，她连姓名都未曾透露，曲臻有种预感，若面前的女童果真是陈望安的小女儿，那这件事，知道的人还是越少越好。“你爹爹呢？他前些日子回来过对不对？你知道他去哪儿了吗？”女童摇了摇头，稚声答：“李婶说，爹爹和娘亲去了同一个地方。”“李婶是谁？”女童不语，只是转头看向门外，曲臻跟着转过头去，很快在斜对面的巷口寻见了那个身着短褐布衣的女人。这下，曲臻想起来了。

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