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脱壳（第1页）

脱壳

就在那日，他救了燕慎。

说来真是巧中之巧，那年他还是个七岁稚童，因母後母族桓氏等一干宗族势力在朝中如日中天，大皇子又新封太子，故而成了宫中最最得宠的小皇子。小皇子春日里过生辰，哭闹着要去青溪畔放风筝，皇帝便亲自下令筹备了一场踏春宴。

碧日莺啼，飞阁流朱，孩童相戏，本是一场喜闹春宴，谁知欢声笑语中竟暗藏阴谋。

觥筹宴饮皆毕，九皇子燕恒牵着翠鸾风筝在青溪畔奔跑得十分欢快，风筝却突然断线，燕恒驻足回首正要看个究竟，冷不防被人从身後一推，失足掉落水中。

卫国公独子陈乾景见状，立刻不顾自身安危跳下青溪，时值暮春，青溪水深湍急，白浪逼着重重水波紧拍石堤，燕恒不会水，只能凭靠本能奋力扑腾，却被浪涛裹挟至江心，呛了好几口水，口鼻中尽是刺骨寒波，眼看就要消失不见，陈乾景奋力游到燕恒身边，当机立断迎上波涛，将腰间系带的另一头绑在燕恒身上，这才将他救回。

皇帝得知後大怒，当即下令彻查此事，搜查的宫人们竟在五皇子燕慎袖中找到一缕风筝引线，与燕恒所放翠鸟风筝断线处全然吻合。

燕恒落水染上寒疾发烧昏迷，燕慎被带回宫内宗人府等候发落，他不肯认罪，一直喊冤。

燕恒醒後得知此事，当即托宫人将自己带到燕慎宫中。

“不是五哥，红玉你看，五哥当日所穿衣物上并未沾染溪边尘泥。”逼仄耳房中，燕恒手中捏着一件发馊的皇子常服，对身侧人说道。

燕慎之母丽才人系宫中杂役出身，于皇帝醉後偶然受幸，怀上燕慎，并不得宠，只能借居妃子偏殿，燕慎则随她住在殿侧耳房。

“可五皇子袖中断线又该如何解释？”红玉接过常服，捏着鼻子嗡声道。

“红玉，若你要害一个人，会将害人的证据藏在身上吗？我若是五哥，定会在得手後将风筝断线一同扔进河里，毁尸灭迹。”

燕恒带着红玉找到桓皇後，将自己的主张一一陈述，说了许多，本还未痊愈的嗓子愈发沙哑。桓皇後听完，神情愈发严肃。

第二日，燕慎无罪获释，真正的罪魁——一个不起眼的洒扫小太监作为凶手被抓，却很快在牢中咬舌自尽。桓皇後屡次调查无果，最後只得罢休，匆匆结案。

“所以五皇兄是为此才举荐我做刑部左侍郎？”燕恒颇为惊奇。

“没错。我想，应是没有比九弟更好的人选了。”燕慎颔首：“况且此举能将九弟自困局中解救出来，何乐而不为？这麽多年，五兄一直记着你的恩情。”

这般言语，若是昨日的燕恒，或许会信。可惜，如今站在燕慎面前的，是已被太子骗过一次的燕恒。

“我不信。”燕恒斩钉截铁。

闻言，燕慎左眉微微上挑。

“五皇兄大可不必说这等冠冕堂皇之语。当日，我非是为着五兄才找母後陈冤；今日，我亦非为了五兄来此。我所求，不过真相二字；我所为，不过公理一途。是以五皇兄无需白费这许多功夫，拉我入夥。”

“没丶用。”

清晰吐出这两个字，燕恒淡淡瞟了燕慎一眼。

“好，好，好一个真相，好一个天理，九弟果然还是这般正气凛然，这六年，竟是没让你有分毫改变。”燕慎走上前来，捏紧袖口，语气暗含艳羡：“如此这般，倒是让我有几分相信，你和太子并非一夥了，呵呵。”

“五哥，道理我都说尽了，你若不愿说，我自找别的办法查真相。只是不知一切柳暗花明之前，父皇会如何发落五哥，五哥难道真甘愿蒙受冤屈？”

“真相几何，真重要吗？咱们父皇，何时重过真相？”

燕慎走到燕恒身後的书案前，屈身坐下，喝了口茶。茶在回房前就已备下，已凉了大半。

“六年前，卫国公一案事发时，我便已摸清父皇脾性。是以六年来汲汲营营，皆顺父皇心意做事，才有了如今的地位。九弟，你所料不错，张远道私贩白茶一事确是我授意。”顿了顿，道：“不过，官员遇害一事，的确与我不相干。可惜现下，皆已百口莫辩，二十万两啊！你可知，我为何要贪这麽多银两？”凉茶涩苦，啐了口，索性将茶盏推至案前。

燕恒道：“因为寒族无所依仗，需要这麽多银两周转？”

“此为其一，其中部分银两确系用作此途。可也用不着二十万两。”

“九弟，你不会真以为，我做这些事，父皇毫不知情？”燕慎怪笑起来。

“国库银两日益空虚，百姓赋役已然极重，父皇不便再下令加征，若非有我在其中周旋，宫中哪还能像现在这般靡靡挥霍？”

燕恒只觉整颗心沉入谷底，透骨的凉。

燕慎站起身来，走至近前，抚上燕恒左肩，道：“此事太子亦知晓。他这是借你的手，在父皇面前打压我呢，呵呵，半真半假之事，倒比真相还可信几分。太子这一招，确实狠毒。哼！我倒要谢谢他，替我除了张远道这个吃里扒外的东西。”

所以，张远道既是燕慎的人，又是太子的人，且终归是太子的人。

燕恒已不想再听下去，燕慎丶太子丶皇帝......终归是同一种人。

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