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第8章（第1页）

几个犯人登时瞪大了眼睛，哭爹喊娘：“求周大人饶命啊！”

“我可以给你钱！很多很多钱！求求你别杀我！”

可是衙役不等他们多做哭喊，一左一右架起一个，直接拖下了堂。跪在一边的董子秋则对周稚宁感激涕零：“谢谢周大人还草民清白，谢谢周大人！”

周稚宁摆了摆手，示意董子秋退下，随即捏了捏因为过度疲惫，而隐隐作痛的太阳穴，将面前的卷宗翻开一页，道：“带下一个人犯上堂。”

“大人，喝口茶提提神吧。”茗烟给周稚宁沏了一壶茶，递给她。

周稚宁闭着眼睛喝了，继续闭目养神。

“大人。”刘师爷站在旁边，尽量放轻了声音，“自从大人您开始冤案重审后，临近的几个县多多少少都收到了一些风声。有些书生连夜赶过来，说想要加入县衙为大人效力。我看其中有几个还不错，就大胆留下了他们的名字。大人是否要看看名单，决定留用？”

周稚宁睁开眼睛，抬手接过。

现在县衙正是用人之际，能有人来投奔是再好不过了。

周稚宁信任刘师爷，将这名单上的人一概留用了，随后又吩咐道：“只有捉笔胥吏还不够，师爷你去问问班头，看他认不认识一些会点武艺的汉子。有他看得上眼的，就带来县衙。又或者不太会武艺，但人机灵一点的，带来去牢狱做个看守胥吏也成。”

正说着，张班头就带着人急匆匆地从外面赶了回来。

周稚宁抬眼一看，发现张班头身边还跟这个颇为眼熟的青年，尔后她才想起第一次上街时遇见有人提醒水伯不要乱说话，眼前这个青年就是了。

“这倒是巧。”周稚宁将名单交给刘师爷，看向那青年笑，“这位小哥可还认识本官？”

青年面带羞愧，道：“大人莫要这样说，当时是草民有眼不识泰山，把您当作了王大人那一类人，这才出言不逊，大人莫怪。”

周稚宁笑下，也没真的怪他。

张班头道：“大人，他叫岳中旗，是小人的远房表弟。练的一身好武艺，也曾在武举之中拿到过功名。只是上京科考时得罪了人，这才被发放回来成了庶民。在我们和异族打仗的时候，全是他指挥得当，才叫我们也和那些贼寇打了个有来有回，不然伤亡更重。”

闻言，周稚宁双眸微亮，连忙站起就要拉着岳中旗坐：“原来如此，不知岳壮士可否留在县衙之中？”

“小人本就是来投奔大人的。”岳中旗不好意思地笑笑，“只有大人不嫌弃小人的道理，哪儿有小人不愿意来的说法？”

周稚宁非常高兴，在随后的谈话中又得知岳中旗还有一些兄弟，也跟着他一起投奔来了县衙。虽然不是很有文化，但拳脚功夫很是在行，一下子解决了县衙里武衙役不足的问题。

“大人，县衙里的人手逐渐充足，很多事情就不劳烦大人操心了。”刘师爷轻声道：“近来两个月，大人就没睡过一个好觉。凡事都亲力亲为，我们做下属的瞧见了心里也不起劲儿。您不如歇息一两天，将一些事情交给我们去做。”

周稚宁本来人就清瘦，如今到了辽东县，人越发清减了，以前像翠竹，如今却像一片雪，似乎只要辽东县的北风刮的大些，都会将她刮走似的。

“做官的，哪儿有清净享福的？”周稚宁不赞同的说了一句，可还是忍不住打了一个哈欠。

茗烟劝道：“主子，您就是再喝十盏浓茶，也抵不了您熬夜熬的这么深呐。不说清净享福，您就是小憩一两个时辰也行啊。”

张班头、刘师爷和其余的衙役也都跟着劝。

看着大家眼底掩饰不住的关心，周稚宁心中微暖，笑道：“好，我便睡一个时辰。茗烟，你替我看着时间，到时候了记得叫我起来。刘师爷，你多盯着案子，若有百姓来报案，记得一概记着。要是有紧急的，你别有顾虑，直接叫我起来就是。还有张班头，你带着岳中旗去熟悉熟悉县衙，再去牢狱里看看。牢狱里的那些人鬼心眼儿多，你多注意些，别叫他们生事。”

要是再让周稚宁一一嘱咐下去，不知又要拖到什么时候。

刘师爷赶紧应了，然后一群人硬是架着周稚宁去了县衙后院。直到看着人进了房间之后，大家伙才放心离开。

岳中旗不由感叹道：“咱们辽东县倒了这么久的霉，也该走点好运了。周大人这样廉洁爱民，遇上她，是我们整个辽东县的福气。”

张班头却默然道：“只是大人自己做主放了我与刘师爷，没办法跟朝廷那边交代。上头肯定会另派官员来的，到时候恐怕就连大人也要受我们连累。”

“不是肯定，是已经派来了。”刘师爷从袖子里掏出一份文书，面色略微沉重，“前几天到的，专差快马送来，说朝廷委任了一个八府巡抚，预备北上，不日就到。”

“咱们不能眼睁睁看着自己连累大人，得做些什么，叫巡抚大人明白是周大人救了整个辽东县。”

刘师爷缓缓点头，一个计策在心里浮现。

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