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各方登场（第1页）

各方登场

京城这边紧锣密鼓地布网，千里之外的江南，气氛也日渐微妙。

临河而建的“望江楼”是清河府最大的酒楼，也是三教九流汇聚丶消息灵通之地。这日晌午，二楼雅间“听雨轩”内，新任漕运巡察使李崇俭正与一位面容儒雅丶身着六品官服的中年人对酌。此人乃是清河府通判，沈文渊，以清廉干练着称，是李崇俭到任後，为数不多能与之推心置腹讨论漕运改制的地方官员。

“李大人，漕工司直接发放部分工钱，确是良策，近日码头怨声稍平。只是……”沈文渊压低了声音，眉头紧锁，“那几个拥护新政的漕工头目接连出事，人心又开始浮动了。下官总觉得，背後有只黑手在操控。”

李崇俭年约四旬，面容清癯，眼神锐利，他抿了一口酒，沉声道：“沈通判所言极是。对方意在恐吓，阻挠新政。本官已加派人手巡逻码头，并悬赏征集线索。只是这幕後之人，藏得极深。”

“听闻京城来的赵护卫，身手不凡，不知可有发现？”沈文渊试探着问。赵锋以富商护卫首领的身份活动，但沈文渊似乎有所察觉。

李崇俭不动声色：“赵护卫主要在追查一批失踪的漕粮，与此事或有牵连，尚无线索。”他并未完全透露赵锋的真实任务。

两人正低声交谈，忽听楼下传来一阵喧哗。透过竹帘缝隙，只见一群穿着漕工短褂的汉子簇拥着一个疤脸壮汉走了进来，大声呼喝着要酒要肉，气焰嚣张。为首那疤脸汉子名叫雷彪，是本地漕帮的一个小舵主，素来横行霸道，对新政抵触最甚。

“是雷彪的人。”沈文渊低声道，“此人最近与‘云水商会’的人走得颇近。”

李崇俭眼神一冷。

与此同时，在望江楼对面的一家茶肆二楼，临窗的位置，坐着一位身穿月白长衫丶手持折扇的年轻公子。他面容俊秀，气质温文，看似在悠闲品茶，目光却时不时掠过望江楼的方向，尤其是在雷彪等人进去时，他眼中闪过一丝几不可察的精光。他身後站着一名沉默寡言丶怀抱长剑的黑衣侍卫。

这白衣公子并非旁人，正是“云水商会”那位神秘东家的代言人，自称“谢先生”。无人知其真实名讳，只知他手段高超，心思缜密，商会近年的迅速扩张，多半出自他的谋划。

“雷彪这莽夫，闹得越大越好。”谢先生摇着折扇，唇角含着一丝若有若无的笑意，声音轻得只有身後的侍卫能听见，“水浑了，我们才好摸鱼。李崇俭……看你能撑到几时。”

他的目光又转向漕运总督衙门的方向，眼神深邃。那位钱粮师爷，不过是他们棋盘上的一枚棋子，真正的好戏，还在後头。

而在漕运总督衙门内，那位被赵锋盯上的钱粮师爷孙德海，正焦躁地在值房里踱步。他五十多岁年纪，身材微胖，此刻却是满头冷汗。他刚从城外别院回来，那位前朝老臣派来的管家，又给了他新的“指令”和一大笔银票。银子烫手，可他知道，自己已经上了贼船，下不来了。

“唉……”孙德海长叹一声，只盼着这风波能快点过去，自己也能拿着钱远走高飞。他却不知，自己的一举一动，早已落入了暗处的眼睛。

清河城外的运河码头上，赵锋扮作的商队护卫“赵铁”，正带着几个人在卸货。他皮肤黝黑，动作麻利，与寻常苦力无异。目光却如同鹰隼般，扫视着码头上的每一个人，尤其是那些与雷彪丶与云水商会有接触的人。他已经注意到，雷彪手下有几个生面孔，身手不像普通漕工，倒像是练家子。

“头儿，查到了。”一个同样扮作苦力的暗卫凑近，低声道，“昨晚与雷彪在赌坊接头的，是云水商会二掌柜的心腹。他们提到……‘货’快到了，要雷彪找机会在‘老地方’接应。”

“货？”赵锋眼神一凝，“什麽货？”

“没听清，似乎很重要。时间就在明晚，三更天，城西废弃的砖窑厂。”

明晚，砖窑厂……赵锋心中有了计较。这或许是一个突破口。

夜幕降临，华灯初上。清河府最大的勾栏院“百花楼”内，丝竹管弦，莺歌燕舞。在一间极为隐秘的包厢内，谢先生正与一位戴着斗篷丶看不清面容的客人对坐。若是孙德海在此，定会惊掉下巴，因为这位斗篷客，赫然便是白日里在衙门内威严十足的清河府尹，周明堂！

“周大人，考虑的如何了？”谢先生微笑着为周明堂斟酒，“事成之後，不仅漕运利益分您三成，我家主人还可保您官升一级，直入中枢。”

周明堂沉默片刻，压低的声音带着一丝挣扎：“此事……风险太大。李崇俭是摄政王亲信，若被他察觉……”

“察觉？”谢先生轻笑，“只要漕运一乱，他李崇俭自身难保，如何察觉？届时，还需周大人您这位父母官，出来稳定局面呢。功劳，自然是您的。”

威逼利诱，双管齐下。周明堂握着酒杯的手，微微颤抖。

江南的夜，温柔缱绻，却掩不住其下涌动的巨大暗流。新登场的人物各怀心思，利益与野心交织成一幅复杂的图景。李崇俭丶沈文渊在明处勉力维持；谢先生丶周明堂在暗处搅动风云；雷彪等莽夫成为棋子；而赵锋，则如同暗夜中的利刃，试图剖开这重重迷雾。

所有人的目光，都悄然投向了明晚，城西那座废弃的砖窑厂。一场关乎漕运丶乃至江南格局的暗战，即将在那里上演。而这场暗战的结果，也将通过密信，迅速传回京城，摆上摄政王楚肆的案头。

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