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第177章 偶然相遇神秘指引（第1页）

药罐还在她手里，那道光已经没了，可指尖还留着一点温意。叶清欢低头看着纸上的“蛇”字，原本被光盖住的地方，墨迹边缘微微暗，像是被水洇过。

她把药罐重新裹进布巾，塞进袖袋。灯油快烧尽了，火苗一跳一跳的，照得墙上的影子也跟着晃。她没再坐下去，起身吹灭了灯。

天刚蒙蒙亮，街上还没什么人。她穿了一身素色布裙，外头罩了件灰青短袄，头上包了块同色头巾，只露出半截脸颊。银针包贴着手臂绑好，另一只手拎了个空竹篮，像寻常妇人出门采买的样子。

东市口比往常冷清。几个摊主坐在铺前，见她走近，有人立刻低头摆货，有人干脆转过身去。一个卖葱的老头看见她，手一抖，连葱带筐全掉进了泥里。

她装作没注意，走到一家药摊前问价：“当归多少钱一两？”

摊主是个中年男人，眼皮都没抬：“三十八文。”

“前两天还是三十。”

“涨价了。”他抓起一把药材倒进簸箕，“现在不好进货。”

她点点头，又去了隔壁卖甘草的摊子。这家更干脆，直接拉下布帘，门板半掩，写着“暂停营业”。

走完三条街，七家铺子关了五家。剩下的两家要么缺货，要么报价翻倍。没人愿意多说话，连讨价还价都省了。

她拐进一条窄巷，打算绕回主街。刚转过弯，迎面来了个老者。

老头穿着洗得白的粗布衣，拄着一根竹杖，鞋底磨得薄，走路却稳。他从她身边经过时，忽然咳嗽了一声。

一张纸条顺着袖口滑进她的袖子里。

她没动，也没回头。等那脚步声远了，才慢慢把手伸进去，捏住了那张纸。

巷子尽头有间破茶棚，几张歪腿桌子摆在路边。她走过去坐下，要了一碗大麦茶。老板娘端来茶，放下就走，连铜板都没伸手接。

她低着头，借着茶碗的热气展开纸条。

纸上写着：西坊枯井巷七号。

字是用劣墨写的，笔画歪斜，但下笔很重，看得出写字的人用了力气。地址下面没有署名，也没有别的标记。

她把纸条折好，放进内衣夹层。抬头看了看西边的方向。

那边是旧城区，早些年闹过瘟疫，后来几条街都荒了。枯井巷她听说过，地方偏，住户少，最近几年连巡街的差役都不常去。

昨天那个昏过去的药童，就是从西坊回来的。

她站起身，把茶钱压在碗底，沿着墙根往外走。路上人渐渐多了起来，挑担的、推车的、扫地的，各自忙着。她混在人群里，尽量不引人注意。

走到一个十字路口，她停下脚步。左边是回医馆的路，右边通向西坊。

她摸了摸袖中的银针包，又按了按胸口的药罐。

罐子还是温的。

她往右拐。

街面越走越窄，两旁的房子也开始破败。有些门板歪斜，窗纸破洞，风吹过来带着一股陈年的霉味。有几个孩子蹲在门口玩石子，看见她走近，其中一个突然站起来，拉着其他两个跑进了院子。

她继续往前走，穿过两条小巷，终于看到了一块歪斜的木牌——枯井巷。

巷子不长，也就百来步，两边都是低矮的土屋。多数房门紧闭，院子里长满杂草。走到第七户，她停了下来。

这户人家的门比别家高出半尺，门框上刻着一道浅痕，像是刀划的。门环是个铁铸的兽头，嘴里的环早就掉了，只剩下一个锈迹斑斑的钩子。

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