从九十年代走来(东天仙府)_第4节

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第4节（第2页）

不是人。是一只瘦骨嶙峋的野狗，正站在不远处的土坎上，绿幽幽的眼睛在黑暗中盯着他。它喉咙里发出低低的呜咽，不知道是警告还是饥饿的呻吟。李远和它对峙着，一动不敢动。野狗看了他一会儿，似乎觉得这个在半夜挖土的两脚兽没什么威胁，也无利可图，耷拉着尾巴，悄无声息地消失在黑暗里。

李远虚脱般地松了口气，后背已被冷汗浸透。他不敢再耽搁，迅速完成最后一点工程，然后清理掉所有显眼的痕迹，退到不远处的芦苇丛后，将自己完全隐藏起来。

接下来，就是等待。等待子时，等待那不知是否会来的“冲渠水”。

等待是最煎熬的酷刑。寒冷、饥饿、恐惧、愧疚、以及一丝渺茫的希望，混杂在一起，反复啃噬着他的神经。他紧紧抱着膝盖，眼睛死死盯着干渠的上游方向，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。夜风吹过枯芦苇，发出呜咽般的声响，像是无数冤魂在哭诉。他想起了很多事：小时候跟着爹在雨后的地里捉蚂蚱，麦苗绿油油的；娘在灶台前用新麦蒸出第一个馍时的香气；奶奶搓着“气死驴”麦粒时，脸上深刻的皱纹里透出的那种安然……（我做错了吗？）这个问题又一次冒出来，没有答案。

不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。就在李远几乎要被寒冷和绝望冻僵，开始怀疑赵老倔是否只是随口一说，或者自己是否理解错了时——

远处，极远处，扬水站的方向，传来了一声极其沉闷、仿佛来自大地深处的、被厚重门板隔绝的“轰隆”声。

李远一个激灵，几乎要跳起来。他死死捂住自己的嘴，把惊呼憋了回去。心脏狂跳，撞击着胸腔，耳膜里全是血液奔流的声音。

来了！

紧接着，一种低沉而持续的轰鸣声由远及近，那是水流在封闭管道和渠道中奔涌的声音，如同巨兽苏醒的喘息。声音越来越响，越来越近，带着一种不容抗拒的力量感。

李远屏住呼吸，眼睛一眨不眨。终于，他看到干涸的渠底尽头，出现了一线反着微光的、流动的阴影。那阴影迅速扩大，变成一股浑浊的、裹挟着泥沙和枯枝败叶的水流，如同一条苏醒的土黄色巨蟒，带着沉闷的咆哮，冲进了这段干涸已久的渠道！

水！真的是水！虽然浑浊，虽然只是短暂的“冲渠水”，但那确实是生命之源！

水流速度很快，水位迅速上涨，拍打着渠帮，发出哗哗的声响。李远紧张地看着自己挖开的那个小缺口。浑浊的水流到那里，一部分继续向前奔腾，另一小股，果然顺着缺口，流进了他挖好的浅坑，然后，循着那条伪装过的浅沟，悄无声息地、蜿蜒地流向田里，流向那几棵奄奄一息的“小和尚头”！

成功了！水真的流过去了！

李远趴在芦苇丛后，看着那一道在夜色中几乎看不见的细流，像一条狡猾而仁慈的水蛇，穿过干裂的土地，缓缓抵达那几棵麦苗的根部。他仿佛能听见干渴到极致的土壤发出“滋滋”的吸水声，能想象那些即将枯死的根须如何贪婪地捕捉这意外的甘霖。（喝吧，快喝吧，活下来，结出种子……）他在心里无声地呐喊，眼眶发热。

然而，欣喜只持续了很短的时间。新的恐惧立刻攫住了他。水流比他预想的略大一些，虽然大部分沿着浅沟流向了目标，但仍有一些漫溢出来，在周围干硬的地面上洇开一小片深色的、明显的水迹。（糟了！）李远的心提到了嗓子眼。天亮后，这片水迹就是铁证！而且，冲渠的水来得猛，去得也快。轰鸣声已经开始减弱，水位在下降。

他必须立刻堵住缺口，清理痕迹！

他像一只受惊的兔子，从藏身处窜出，扑到渠边。用铁锹迅速铲起旁边的硬土，奋力填向那个小缺口。水流还在外涌，带着力量，冲开松土。他发了狠，用脚踩，用手拍，用身体去堵。冰凉的渠水瞬间浸透了他的裤腿和鞋，冷得刺骨，但他顾不上了。终于，缺口被堵上了，只剩下细微的渗漏。他手忙脚乱地扒开浅沟，用泥土回填，又胡乱地将挖出的新土撒开，用脚抹平，拔了些旁边的枯草盖在上面。

做完这一切，他瘫坐在湿冷的地上，大口喘着气，浑身泥水，筋疲力尽。冲渠的水流已经变成了滑润细流，很快，连这点细流也消失了，渠道重新露出湿漉漉的、但迅速变干的底部。只有空气中弥漫的浓重水腥气和泥土味，证明刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。

李远挣扎着站起来，看向那几棵“小和尚头”。在黎明前最深的黑暗里，看不太清，但他感觉，它们似乎挺立了一点点。地上那片不该有的水迹，在夜色的掩盖下，还不算太明显，但天亮后呢？

他踉跄着走到刘老蔫身边。老人依旧蜷缩着，似乎睡着了，对刚才发生的一切毫无察觉。李远犹豫了一下，轻轻推了推他。“刘叔，刘叔，醒醒，回家睡吧，这儿冷。”

刘老蔫迷迷糊糊地睁开眼，看到是李远，又看了看天边隐约的鱼肚白，茫然地“哦”了一声，颤巍巍地想要站起来，却因为腿脚麻木和虚弱，晃了一下。李远赶紧扶住他。

就在扶起刘老蔫的瞬间，老人的身体似乎僵了一下，混浊的眼睛下意识地扫过自家的麦地，在那片新土和隐约的水迹上停留了极其短暂的一瞬。然后，他什么也没说，只是借着李远的搀扶，慢慢站直，拍了拍身上并不存在的土，低声说了句：“回……回了。”

李远扶着刘老蔫，深一脚浅一脚地往回走。天光正在迅速变亮，东方的云层镶上了一道冷冷的灰边。村庄的轮廓逐渐清晰，像一头即将苏醒的巨兽。李远的心，并没有因为“行动成功”而轻松，反而被更大的不安笼罩。刘老蔫到底看到了多少？他会不会说出去？那片水迹，会不会被早起的村民发现？赵老倔那里，会不会有事？

他觉得自己像在走一根越来越细、下面是万丈深渊的钢丝。而天，终于还是要亮了。

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第7章第7章痕！

天光像一把迟钝的锉刀，一点点磨开东边厚重的云层，露出惨淡的灰白。李远扶着刘老蔫，感觉手里搀扶的不仅仅是一个老人干瘦的胳膊，更像一段随时会断裂的枯枝，一份沉甸甸的、沉默的秘密。两人谁都没有说话，只有鞋底摩擦干土的沙沙声，在清晨死寂的村子里格外清晰。每一步，李远都觉得背上粘满了眼睛，尽管路旁土坯房的窗户大多还黑洞洞地闭着。

他偷偷用眼角余光瞥刘老蔫。老人脸上是那种长久饥饿和绝望后特有的麻木，眼皮耷拉着，目光涣散地落在自己踉跄的脚尖上，对周围的一切似乎都漠不关心。（他没看见？还是看见了，不想说？不敢说？）李远心里像揣了只没头苍蝇，嗡嗡乱撞。送到刘老蔫那间低矮破败的土屋门口，老人迟缓地抽出胳膊，喉咙里咕哝了一声含糊不清的音节，像是道谢，又像是叹息，然后佝偻着背，推开了那扇歪斜的、几乎不隔音的破木板门，消失在屋内的黑暗里。

李远在门外站了几秒，听着里面传来老人压抑的咳嗽和摸索的窸窣声，最终什么也没发生。他吐出一口压在胸口的浊气，转身快步往家走。清晨的寒气让他湿透的裤腿和鞋子冰冷刺骨，但更冷的是心底那股后怕。他得赶在更多人起床前，处理掉自己身上和家里的痕迹。

推开自家院门时，爹已经起来了，正蹲在院子角落，用一把钝刀费劲地削着一根木棍，大约是准备做新的拐杖。听见门响，李老实抬起头，布满血丝的眼睛落在儿子满身泥泞、裤腿湿到大腿、脸色苍白如鬼的模样上。他削木头的动作停住了，刀锋悬在半空。

父子俩隔着清冷的院子对视。李远喉咙发干，准备好的谎话（“起早去看了看地”“不小心摔沟里了”）堵在嗓子眼，一个字也吐不出来。爹的目光像有实质，沉甸甸地压在他身上，从他沾着新鲜湿泥的鞋，到明显被夜露和汗水浸透的衣襟，再到他躲闪的眼神和紧抿的嘴唇。那目光里没有惯常的愁苦和麻木，而是一种深沉的、混合着惊愕、疑虑，以及一丝李远读不懂的复杂情绪。

时间仿佛凝固了。只有远处传来第一声鸡啼，划破了凝滞的空气。

最终，李老实什么也没问。他垂下眼，继续低头削那根木棍，只是下刀的力道更重、更急，木屑飞溅。“去把湿衣裳换了，冻病了，没钱抓药。”他的声音沙哑干涩，像从裂缝的土地里挤出来。

李远如蒙大赦，几乎是逃也似的钻进屋里。心脏还在狂跳，爹那沉默的一瞥，比任何质问都更让他心惊胆战。（爹猜到了？还是只是觉得我又在胡闹？）他手忙脚乱地脱下湿冷的衣裤，塞到床底最深处，用一件破棉袄盖住。冰凉的水渍在干土地上洇开一小片深色，他连忙用脚搓了搓，混入尘土。做完这一切，他靠在冰冷的土墙上，听着自己尚未平复的心跳，和院子里那单调而用力的削木声，感到一种前所未有的疲惫和孤立。

他不敢在家里多待，胡乱擦了把脸，换了身同样破旧但干爽的衣服，揣上笔记本和铅笔，说了一声“去农技站了”，就匆匆出了门。他得去看看，看看那片要命的水迹，看看那几棵麦苗，也看看……有没有其他人注意到什么。

清晨的村庄开始苏醒，炊烟稀稀拉拉地从几户人家的烟囱里冒出，很快被干燥的风吹散。有人在门口泼洗脸水，那点水一落地就消失了，只留下一个迅速变干的深色印记。李远低着头，快步走着，尽量避开人。路过村口时，他看见张大户家那辆拖拉机已经发动了，张旺才穿着那身不伦不类的中山装，正跟两个扛着铁锹的短工说着什么，手指的方向，隐约是往村西。

李远心里咯噔一下，加快脚步。来到刘老蔫地头附近，他没敢直接过去，而是绕到远处一个土坡后面，借着坡上枯草的掩护，探头观望。

天已大亮。那几棵被特殊关照的“小和尚头”在晨光中挺立着，虽然依旧瘦弱，但叶片上似乎有了一点点不易察觉的、属于活物的润泽感，与周围那些彻底枯黄倒伏的同伴形成了对比。然而，让李远心脏骤停的是那一片土地——他昨夜回填、伪装过的地方，虽然覆上了枯草，但新土的色泽和周围干结的老土明显不同，像一块丑陋的补丁。更要命的是，靠近麦苗根部的一片，泥土颜色明显深很多，那是水渗下去、一时半会儿干不了的痕迹！虽然范围不大，但在周围一片焦黄干裂的背景中，这“湿痕”如同黑夜里的火把一样刺眼！

（完了……）李远眼前发黑。他太高估自己匆忙的伪装，也太低估这片干旱土地对任何一点水汽的敏感反应。现在，任何一个路过的人，只要稍加留意，就能看出异常。

就在这时，一阵脚步声和说话声由远及近。是张旺才带着那两个短工过来了！他们似乎就是冲着这块地来的！

“就这块，我爹说了，这老蔫头种不好地，糟蹋了，趁早收回来，看看还能种点啥别的。”张旺才的声音带着一种纨绔子弟特有的、拿腔拿调的傲慢。他走到地边，目光随意地扫过那片惨淡的麦田，起初并未在意，但当他的视线无意中掠过那几株相对“精神”的麦苗，以及苗根下那片颜色迥异的土地时，他“咦”了一声，停下了脚步。

李远趴在土坡后，屏住呼吸，手指深深抠进干硬的土里，指甲缝里全是泥沙。

张旺才蹲下身，狐疑地看了看那几棵麦苗，又伸手摸了摸那颜色较深的土。湿的，虽然只是潮气，但确实是湿的！他猛地站起来，脸色变了变，眼神四下扫视，最后落在了不远处干涸的渠道上，又看了看那片新土的痕迹一直延伸到渠边——尽管李远做了伪装，但一条细微的、被水流冲刷过的走向，在有心人眼里，依然有迹可循。

“这地……谁浇过水？”张旺才的声音提高了，带着质问。他看向那两个短工，短工茫然摇头。

一个短工不确定地说：“旺才哥，昨晚……好像听见扬水站响了一阵，是不是冲渠了？”

“冲渠？”张旺才眉头紧锁，走到渠边，低头仔细查看。渠道里湿漉漉的，残留着冲渠后的泥沙印记。他在渠帮上来回走了几步，目光像探照灯一样搜索。突然，他在李远挖开又回填的那个缺口附近停了下来。那里的回填虽然匆忙，但新土的痕迹和周围依然不同，而且，渠道壁上有一小片被水冲刷得格外干净的斜面。

张旺才的嘴角慢慢勾起一抹混杂着兴奋和恶意的冷笑。“好啊……有人胆子不小，敢偷公家的水！”他直起身，拍了拍手上的土，对两个短工说，“你们在这儿看着，别让人碰这块地！我回去跟我爹，还有王支书说！”

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