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10陶石青（第2页）

李啸风身侧一人回过神，喃喃道：“啸风，方才那……”

李啸风望着那两人消失的巷口，眼中掠过一丝意料之外、却又兴奋盎然的笑意，缓缓摇了摇头。

文麟拉着初拾重回喧闹大街，初拾想起方才被打断的情形与人影，不由低声问：“麟弟，方才那些人……”

“哥哥不必挂怀。”文麟未待他说完便温声截住，日光落在他清澈的眉眼上，一派坦然：

“我从来不觉得，我与哥哥的情谊有什么见不得人。我对哥哥是真心，哥哥待我亦是真心，便是被人瞧见了，又如何？”

一番话掷地有声，初拾心头涌起阵阵感动，喉间发紧：“麟弟……”

文麟展颜一笑，光华粲然：“时辰不早了，哥哥，我要回去温书了，你也去忙吧。”

初拾依依不舍道：“好。”

两人就此分开，文麟目送初拾远去，转身却转向另一个方向。

自外头回来，李啸风就在书房看书，听得下人通传文麟来了，他眼中掠过一道弧光，从容将书卷搁下。

“文兄。”

李啸风微笑着迎出：“今日怎得空光临寒舍？”

文麟脸上涨起窘迫的红晕，欲言又止：“李兄，今日在街上……”

李啸风有心拿捏，故意敛了笑意，作不解状：“街上？街上如何了？”

文麟愈发难堪，涨红了脸低声道：“李兄，可是瞧见我与一男子在一处……”

李啸风心中暗自好笑，故意停顿片刻，待看到文麟紧张得屏住呼吸，才慢悠悠开口：

“哦？你说那个？我确实瞧见了。文兄，你与那位男子究竟是什么关系？为何在人前那般亲昵，倒不似寻常友人。”

文麟见无法掩饰，脸上闪过失望，支支吾吾地辩解：“李兄也知晓，我家境贫寒，初到京城无依无靠，处处都要仰仗他人。那位……那位兄弟平日里多有照拂，我心中感念，一时失了分寸，才那般失态。”

他说到最后，声音低得几乎听不见，脸上满是难以启齿的羞惭与尴尬。

李啸风心下了然。人穷志短，何况文麟这般品貌，在京中攀附个把富户以求荫庇，倒也不算稀奇。只是未料他竟好此道……不过，这岂非更好？

他当即换上一副体谅神色，温言道：“文兄不必如此。出门在外，谁没有个难处？此等‘权宜之计’，为兄明白。”

“只是，文兄若不嫌弃，不妨让为兄略尽绵力。至于那位……依我看，还是早些了断干净为好，免得日后横生枝节。”

文麟吞吞吐吐：“李兄好意，我心领了。只是我与他之间，并非全然只为银钱，其中牵扯颇多，一时也难以骤然割舍。还望李兄体谅。”

李啸风几乎要笑出声来。什么“并非全然为银钱”，分明是此前贪得太多，怕贸然断了关系惹人不快，闹出事来。亏他先前还觉得文麟是个端正君子，原来也不过是个趋炎附势之辈。

也好，把柄越多，日后便越能牢牢拿捏住他。

“文兄既有内情，为兄也不便强求。你只管宽心，你我仍是兄弟，此事我自会为你遮掩。对了，过两日我得闲，介绍位朋友给文兄认识如何？”

文麟见李啸风并未因此嫌弃自己，连声道：“一切听从李兄吩咐！”

另一头，初拾离了小院，如往常一般，先绕道去了威远镖局。

未至门口，身后就传来一声清亮雀跃的呼唤：

“十哥！”

一个约莫十六七岁，穿着粗布衣衫的少年，踩着轻快的步子朝他跑来，脸上满是毫不掩饰的喜悦：

“十哥，你回来啦！”

这少年名叫陶石青，正是此前初拾出任务时从一伙山贼手上救下的，同救下的还是他妹妹。两人家乡遭了灾，走投无路来京城投奔亲戚，谁知亲戚早已搬离，盘缠也耗尽了，兄妹俩无依无靠，缩在街角瑟瑟发抖，眼看就要沦落为乞丐。

初拾办完事回来碰巧遇见，于心不忍，便将他们带到了威远镖局。他对外的身份是镖局的镖师，便托人给兄妹俩安排了打杂的活计，让他们能靠着自己的力气糊口。陶石青口中的“回来”，便是误以为他刚完成一趟运镖差事。

“嗯，回来了。”初拾点了点头，目光在少年精神了不少的脸上扫过：“你和你妹妹都还适应么？”

“适应，都适应！”陶石青忙不迭地点头，感激之情溢于言表：“多亏了十哥收留。要不……我和妹妹真不知会落到什么田地。”

“举手之劳，好好干活，踏实过日子就行。”

“哎，一定！十哥放心！”

初拾不再多言，只对他略一颔首，便径直走进了镖局大门，从密道走出，他很快顺着后门进了王府。

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