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“陈大人英明！”

“青天大老爷，为我等做主！”

陈秉正严肃起来，“朱子有云，读书有三到，谓心到、眼到、口到。学子之道，当以勤为先。建塔镇妖，是我分内之事，春天选定了位置，即刻开工。至于读书……”

“我辈自当晨起卯时，执卷而诵！”

“以后初一十五，我亲自到学堂考校。”他摆摆手，“去吧。”

学子们出门的步伐轻快了许多。过了一会儿，屋里就只剩了陈秉正和郑越两个人。

郑越用疑惑的眼神盯着他：“白塔是怎么回事？你找人算过？”

陈秉正用手指一指建塔的位置，“算过，这里凭山临水，风景如画，是造塔的好地方。这等好风光，有座白塔，更是锦上添花。”

“镇压邪祟，确有其事？”

陈秉正点头道，“心诚则灵。”

“一座白塔，造价五万两有余。”郑越掰着手指头计算，“钱从哪里来？”

“建堤坝还余下些石条、木料，价值七八千两，若闲置了，便是一文不值。剩下的款项还可以向商会富户化缘，维护文脉的名头一出，绝不会缺捐钱的人。别忘了安徽来的盐商子弟都在本地学堂寄读，再敲打些也就有了。”陈秉正淡淡地说道，“最重要的是，新冲出的土地，砂石较多，明年收成绝不会好。数万流民以工代赈，才把堤坝完成，民心尚且不稳。建这座高塔，又可以管上万人的生计，男女老幼都多一口饭吃。这样的好事，人人满意，绝不落空。你说是不是可遇不可求。”

郑越怔怔地看着陈秉正。这位至交好友似乎有了不一样的神气，不再是张扬于外的锋芒，而是一种沉静而坚实的力量，如同大地承载万物。

陈秉正摸一摸脸，“我脸上有东西？”

“没有。”郑越惶然摇头。

陈秉正笑道：“那咱们走吧，今晚难得同榻而眠，你帮我参谋一下我新购置的家具。”

“新娘子还没用上，就让我去睡，她不会介意吗？”

“怎么会？她是天下第一等豁达大方的人，才不会在乎这些细枝末节。”

郑越环顾这间卧房，房间不大，却有些以前绝对和陈秉正联系不到一起的东西，比如……窗台上有个青花水仙盆，里面养的不是水仙，而是几头蒜。

“这……”

“我去年在泥土中养了一个蒜瓣，侥幸养活了，枝条也颇有些雅意。”陈秉正点点头，“足以入画。”

郑越恍惚着点了点头，他眼睛望向房梁，那里有个燕子窠，一只鸽子从里面探出头来，瞧见有陌生人，又缩回去了。

“凤君家养的鸽子。很乖。”陈秉正絮絮地说道。“鸽子就是镖户人家救命的鸟儿，所以要好生伺候着。”

郑越的眼睛忽然聚了焦，落在地上。在角落处有一片小小的羽毛，黄色的。他莫名觉得这场景有些熟悉，但却说不出所以然。

他默默想道：“在哪里见过呢？”

第135章引导县衙中的杂役用食盒将晚饭的……

县衙中的杂役用食盒将晚饭的食盒收了，服侍陈秉正和郑越两个人洗漱，又送上一小盒粟米。陈秉正很熟练地将粟米放在手心里，吹了声口哨。

那只圆润的白鸽飞快地扑下来，在他手心里啄食，显然已经养成了习惯，半点不怕人。

郑越看得目瞪口呆，他伸手在好友面前招了招，“你是谁？”

“你说呢？”陈秉正搓一搓手，不明所以。

“我们在府学读书的时候，礼记讲师是谁？”

“常先生，养了一脸大胡子，我们管他叫黄毛狮子。讲“先王之道，斯为美”，一句三叹，高兴的时候还唱两句小曲儿。”

郑越这才长出了一口气，“我以为……”

“嗯？”

“没什么。”郑越盯着那燕子窠，“我如今成亲了，规矩多了不少。昭华最爱洁净，事事讲究，断不会允许鸽子在眼前飞过。”

“那你少不得要改一改了。”陈秉正微笑道。“日后封侯拜相，也要派头。”

郑越苦笑道：“什么派头都是没影子的事，你也知道，京官不过是名声好听，实则寒酸至极。有了家室，再加上一屋子丫鬟仆役，养家着实不易。”

“昭华是老师的爱女，嫁妆应当颇丰。”

郑越顿了顿，才道，“男人用妻子嫁妆，岂不惭愧。”

陈秉正道，“立下大功，你这员外郎直升郎中，指日可待，又何必愁养家糊口的事。”

郑越眼皮跳了一跳。这句话正戳中他的心口，他在户部立身未稳，又常被同僚背地讥笑靠夫人裙带，这次得令出京巡查，便是憋足了气要有一番作为。

他转了个话题，“出京的时候，老师叮嘱要用心查。各州县虽设有预备仓，多无积蓄。遇有饥荒，无从赈给。”

陈秉正笑了，“郑大人，当真要量州县大小，视积谷多寡，以为赏罚？”

郑越点头，“我出京一趟，总要给圣上交代。”

“济州的常平仓和预备仓合计存粮十万石，你满不满意？”

“够了。”郑越道：“省城存粮也足。”

陈秉正的筷子忽然停住了，“你是亲眼所见？”

“自然。我还叫手下每个货仓查验，都是上等好米，绝无虚假。”

陈秉正笑了笑，便不做声。郑越敏锐地察觉到异样，“有何内情？”

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