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第46章（第1页）

“见过国师大人。”沈珏连忙起身，深深作揖，声音带着刻意的热络。沈姝亦随之起身，仪态端庄地福了一礼，声音清越：“拜见国师大人。”

祈桉在主位坐下，目光在兄妹二人身上淡淡扫过，最终落在沈姝身上片刻，又移开。

他并未寒暄，只抬手示意他们落座。时错无声地奉上热茶，随即退至一旁角落。

“沈家前来，所为何事？”祈桉的声音平静无波，如同澄怀堂外结了薄冰的池水，听不出丝毫情绪。

他端起茶杯，指尖感受着杯壁传来的微温，视线却并未离开对面两人。

沈钰被这直白的问法噎了一下，准备好的客套话卡在喉咙里。他搓了搓手，脸上笑容有些僵硬：“啊…这个…国师大人明鉴！家父听闻大人云游归来，喜不自胜！特命我兄妹二人前来拜见，聊表敬意！当然…当然也…也顺道…”他眼神闪烁，试图寻找合适的措辞。

祈桉并未接话，只是安静地等着，那双银灰色的眸子像两汪寒潭，让沈钰的压力陡增。

沈姝见状，轻轻放下茶盏，声音依旧平稳，适时地接过了话头，替兄长解围：“国师大人恕罪。家兄心直口快，言语或有疏漏。家父命我兄妹前来，一是诚心恭贺大人康健，国师乃社稷柱石，大人安好，实乃万民之福。二来…”

她顿了顿，抬起眼帘，目光坦然地对上祈桉审视的视线，“二来，近日京中风闻选秀之事。沈家虽为商贾，蒙陛下天恩，得以立足皇城。然族中子弟不肖，朝堂之上并无建树，父亲常感惶恐，唯恐不能为君分忧。

此番若有幸…家中适龄女子能得侍奉天颜之机，实乃沈氏满门之幸。只是宫闱森严，规矩繁复，沈家僻居商道，恐有诸多不解之处，特来求教于大人，不知此番选秀，宫中…可有何章程或需留意之处？沈氏女虽微末，亦当谨守本分，不敢有丝毫僭越。”

沈珏在一旁连连点头，额上已渗出细汗，显然妹妹这番话才是他们此行的核心。

祈桉静静地听着，指尖在温润的杯壁上轻轻摩挲。

沈姝的话语在他心中激不起半分波澜。世家大族的这套说辞，他听得太多。表面上的谦卑恭顺，内里的算计钻营，都是为了将女儿送入那座黄金囚笼，换取家族利益的最大化。

沈家虽无实权高官，但掌控着巨大的财富，他们同样渴望通过联姻皇室，将财富转化为更稳固的地位和影响力。沈姝的沉稳，不过是更精致的包装。

心中厌烦更甚。祈桉的目光落在沈姝看似平静的脸上，缓缓开口，声音依旧听不出喜怒，却带着一种洞穿人心的穿透力：

“宫中章程，自是依祖制拟定，昭告天下。沈氏既愿谨守本分，”他刻意在“本分”二字上略作停顿，目光扫过沈钰那难掩紧张的脸，“届时按部就班即可。”

他没有给出任何暗示，没有透露丝毫倾向，只是用最官方、最冰冷的回答，堵死了沈家兄妹所有试探的可能。

那平静的语气，却比严词拒绝更让沈珏感到窒息般的压力。沈姝脸上的沉静也终于出现了一丝裂痕，她微微抿紧了唇，似乎还想再说什么，但在祈桉那毫无温度的目光注视下，终究将话咽了回去。

祈桉端起茶杯，指尖微凉。他已无意再与这对兄妹周旋。

借皇权

澄怀堂内，气氛凝滞如冰。沈珏被祈桉那毫无转圜余地的回答噎得面红耳赤，额上冷汗涔涔。

沈姝放在膝上的手悄然收紧，指甲几乎要嵌进掌心。

就在祈桉指尖微动，无声的送客令即将化为现实

“国师大人！”沈姝猛地站起身，动作带着一丝破釜沉舟的决绝，打断了这令人窒息的沉默。

她深吸一口气，拿起那块时错方才呈给祈桉看过、此刻又被祈桉随意置于桌角的玉佩。

那块玉佩在她手中被高高举起，温润的玉质在堂内光线下流转着柔和却不容忽视的光泽。

沈姝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：“这玉佩乃是家母临终前，亲手交予我的。她言道不可以此物挟恩图报，但”

祈桉原本已移向茶杯、准备端茶送客的手，骤然停在了半空。

时过境迁，给谢家人的东西，没想到，竟被沈家珍藏至今，更成了沈姝此刻唯一的倚仗。

一丝极淡的、几乎无法察觉的波澜，掠过祈桉眼底那层坚冰。他缓缓收回悬在半空的手，指尖在光滑的桌面上轻轻叩击了一下，打破了死寂。

“你想说什么？”祈桉的声音依旧听不出喜怒，但那份拒人千里的冰冷威压，却因这块突然出现的玉佩而微妙地松动了一丝缝隙。

他没有再看沈珏，目光只落在沈姝那张混杂着紧张、孤注一掷以及某种更深沉情绪的脸上。

沈姝的心脏狂跳，知道这是她唯一的机会。她强压下喉咙的干涩，声音带着孤注一掷的清晰：“求大人……容小女子借一步说话！只消片刻！”

祈桉沉默了。那短暂的几息，对沈姝而言如同数年般漫长。

她几乎能听到自己血液奔涌的声音。终于，祈桉微微颔首，对时错道：“带沈公子去偏厅用茶。”

又对沈姝道：“随我来。”

他站起身，青色外袍拂过桌案，率先朝澄怀堂侧后方相连的一间更小的静室走去。

那静室仅有一扇雕花窗，对着府内一处幽静的竹林，光线半明半暗，更显清寂。

时错立刻上前，对如蒙大赦又惊疑不定的沈珏做了个请的手势。

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