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第3章（第1页）

但年轻的人类崽子恢复能力还是强得多，两人手拉着手，从拥挤的人流中穿过，向着专门为葬礼搭建的祭台走去。

主持葬礼的老萨满此时已经穿好祭服，正端坐在最高处的座位，那椅子上铺着一张油光水滑的巨大熊皮。部族内人人皆知，这头威猛的巨熊是由老萨满和老祖母年轻时猎杀的，她们曾经是最好的朋友，她们的功绩也曾为吟游诗人所赞颂，但人类的寿命终究无法战胜时间的流逝，老萨满如今已年老体弱，老祖母也暂别人世。

“暂别”二字，承载着部族对于生死观念的独特理解。

一旁的年轻萨满端着木碗，里面是牝鹿温热的鲜血。她用指尖蘸取，小心翼翼地在老萨满脸上画着神圣的纹样。其他的萨满有的在调整她身上银铃的位置，有的在将彩色的布条绑在她身上。

老萨满此时正在闭目养神，但她的耳朵却如同山猫一样敏锐，听见了人群中小小的异样。她睁开眼睛，用还算洪亮的声音对两名少年说道：

“阿沙、萨哈良，你们两个，难道就没有什么珍贵的东西想要送给祖母吗？”

她并不是一定想要两个孩子交出什么，这个过程也是葬礼的一部分。

阿沙年纪更大，胆子也大，他和乌娜吉一字一句地说道，像是提前背好词一样：“乌娜吉奶奶，有的。我们为阿娜吉祖母准备了制作精美的弓和刀，弓的材料来自一棵被雷劈倒的杉树，刀是萨哈良用石头一点一点打制而成。我们共同用它们狩猎了一只雪兔，愿祖母在天上也能开心地驰骋在雪原间。”

说罢，两个人分别把自己准备的礼物放在棺材里，放在阿娜吉祖母交叠的双手旁。这是阿沙第一次近距离地面对亲人的遗容，他原本想握一握祖母的手，但手还没伸出来，就被某种来自内心深处，人类天生的恐惧阻止了。

但萨哈良就不一样了，他是一名见习萨满，已经为许多部族内的老人完成过葬礼。他低头看着阿娜吉祖母的脸，还像生前一样白皙、美丽又优雅，只是岁月带来的皱纹遍布脸上，像是她人生史诗的每一行韵脚。

祖母年轻时，会是多么美丽的人啊！萨哈良在心里这样想着，一种亲人离世的悲楚在他稚嫩的心房里慢慢蔓延着。

乌娜吉老萨满似乎看出了他心底的想法，缓缓开口，声音透着一种跨越时光的悠远，对他说：“萨哈良，你的成年试炼快要到了，从阿娜吉的遗物里挑选一个吧，试炼之后，也许你将践行她的道路。”

在部族的生死观之中，人的存在与人的执念被分成两份。当一个人死后，他的灵魂在神灵指引下升天，但他生前践行的道路会被完成试炼的年轻人继承，成为他生命的一部分，被永远传递下去。

萨哈良没有犹豫，他选了阿娜吉祖母生前使用的仪祭短刀，刀刃来自百年前坠落到山前的陨铁，刀柄则是来自那头巨熊的肋骨，上面镶嵌着精致的蜜蜡、玛瑙和绿松石。

乌娜吉老萨满看着这柄曾经握在故人手中，帮助她完成无数次仪式的刀，思绪已经飘向远方。

阿沙朝着萨哈良投去了羡慕的目光，作为母系氏族，阿娜吉老祖母的地位无与伦比，她通过自己的努力获得了无上的荣光，她的遗物也一定拥有神力。但阿沙早就通过成年试炼了，不过他也没有那么羡慕，抬手摸了摸自己脖子上的虎牙护符，它也来自曾和阿娜吉并肩战斗过的伟大战士。

萨哈良拿起那把精致的短刀，说：“乌娜吉奶奶，我选这把仪祭刀了。”

老萨满此时正沉浸在往昔的回忆中不愿抽离，朝萨哈良摆了摆手，示意两人可以下去了。

退到葬礼人群的最后边，阿沙兴奋地低声对萨哈良喊着：“快给我看看老祖母的神圣仪祭刀！”

萨哈良挺起胸脯，骄傲地说：“不行，那是乌娜吉奶奶亲口许给我的，从今天起我就要成为践行祖母道路的人了。”

阿沙听他这么说，这下轮到他着急了：“给我看看嘛！以后你就是世界上最伟大的萨满，可以召唤鹿神亲自降世的那种！”

少年高兴得嘴都笑歪了，从腰间解下刀，用双手递给了阿沙。

阿沙轻轻地将它从刀鞘中拔出，这位年轻的战士把它握在手中挥舞，陨铁的刀刃上有着如同海波浪一般的纹路，每一次劈开空气时，似乎还能听到细微而清冽的嗡鸣。

“这么锐利的刀刃一定能轻易插进巨熊的心脏，阿娜吉祖母肯定是这么杀死巨熊的。”

萨哈良从阿沙的手中要回了刀，指尖轻轻拂过刀把上镶嵌的宝石，说：“你懂什么，看见这三颗宝石吗，蜜蜡对应着太阳炽热的神力，玛瑙对应着大地，绿松石则对应了人心的力量。这才是关键所在，一定是阿娜吉奶奶和乌娜吉奶奶两个人的力量合二为一才杀死巨熊的。”

“就像就像我们两个合力猎到那只雪兔一样？”

“对！”

两个年轻的少年还不知人世间的愁苦，如同遥远西方神话中尚未走出伊甸园的人类，心性像溪流一般澄澈。不然这么难为情的话说出口，脸都要红了。

太阳随着时间慢慢移动到了世间万物的头上，温暖的阳光轻轻地洒遍树林的每一个角落，让树枝与树叶的阴影变得越来越小，又从云层之中投射在了大地，照到阿娜吉祖母苍白的脸庞上。

“呜呜”

突然一声沉闷的号角响起，连绵不绝，在山谷中回荡，这是提示宾客们葬礼即将开始的信号。

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