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寄瑶便和母亲一起，坐在马车里。

林锦轻轻摩挲着新得的路引，心中百感交集。十年了，她终于回到了自己真正的身份，不再是郑青青。

马车出城之后，行驶不久，官道上便多了不少身着囚衣的身影，正是被发配来修缮官道的苦役。

尘土飞扬，苦役们有的搬石，有的夯土，稍有迟缓，便会引来监工一顿呵斥，甚至鞭梢破空之声。

林锦下意识掀开车帘一角，想透透气，目光却骤然一凝。

人群之中，有个身影格外眼熟。

那人穿着灰褐囚衣，头发散乱，下巴上冒着杂乱的胡茬，浑没有往日的斯文体面。可那身形轮廓，林锦一眼就认了出来。——是魏伯山。

他被判徒刑三年，此刻正在这官道上服苦役。养尊处优多年，他不能适应繁重的劳作，动作有些迟缓，却不敢停下。因为监工的呵斥鞭子随时可能落下。

林锦默不作声，悄悄放下了车帘，将那道身影隔绝在外。

车轮碾过新铺的路，渐渐驶远。身后苦役的吆喝、监工的呵斥，慢慢淡去。

……

当初来益州时，寄瑶急着赶路，不敢歇息。为此不惜在梦中学会骑马。

如今有母亲陪在身边，她也不急了，每日和母亲说话。说女学的事情，说下棋的趣事……仿佛要将这十年的经历一股脑地全说给母亲听。

两人似有说不完的话。

方璘心中暗暗称奇，在他的印象中，二妹妹老实安静，上次会骑马已让他大吃一惊。此时在马车里叽叽咕咕地说话，偶尔还发出愉悦的轻笑声。

他竟不知道，她也有这种活泼娇俏的一面。

看来她有娘和没娘，真不一样。

不知不觉中，他们离京城越来越近。

方璘隐约感觉二婶婶似是有心事，他是晚辈不好多问，但也能稍微猜出一些：无非是因为过往经历，近乡情怯。

略一思索，方璘让两个随行人员先回京报信，免得祖父担心。

而他则和堂妹商量，放缓归程，沿路欣赏风景，让她有意无意多宽一宽母亲的心。

寄瑶也有此意。

在她的印象中，父母感情极好。——若非如此，母亲当年也不会在祭拜途中出意外。

寄瑶害怕母亲不能接受失去记忆时发生的事情，会自责，会难过。所以她毫不掩饰自己对母亲的依赖，每日腻在母亲身边。

林锦如何看不出女儿的意图？

她紧握女儿的手，心内又酸又软，暗自感叹：真是个傻孩子。

一行人不紧不慢地赶路。

离京还有三四日路程时，偏生出了变故。

前几天接连下了场大雨，连绵雨水泡松了路基，前方一段官道坍塌，马车根本无法通行。守在附近的差役说，以这般损毁程度，约莫要十来天才能重新修缮通畅。

倒是附近的小路尚能通行。

方璘在马车外请示林锦：“二婶婶，官道坍塌，短时间修不好，咱们是在此地等候？还是改走小道先回京？”

林锦沉默了数息：“我对这边不熟，你自己做主就好。”

“是。”方璘恭声应下，转身走到一旁，眉头微微蹙起，心里有些犯愁。

他原本想着放缓行程，让二婶婶慢慢平复心绪，倒也不急着回京。可方才猛地想起，祖母的忌日近在眼前。若是在此耽搁十余日，怕是赶不上祭拜，于礼不合。再者，先前派去报信的人早就回去了，家中祖父与亲眷定然日日盼着他们归程，迟迟不见人到，必定会忧心忡忡。

思忖片刻，方璘心里已有了主意——改走小道。

此时已至京畿附近，即便小路崎岖难行一些，小心一些，总不至于有什么危险。总好过在此耽搁，误了家中忌日，又让长辈悬心。

打定主意，方璘回身，将决定告知林锦与寄瑶，又吩咐随行的侍从整理行囊，备好干粮与水，又向一旁差役问明小路方向，便领着一行人，改行小道。

小路狭窄，地面有些坑坑洼洼，马车行驶之际，难免颠簸。

寄瑶握着母亲的手。此时有娘在身边，道路难行，她也不觉得难熬，反而只当做是一次新奇旅途。

行了一天，一群人都有些乏了。可惜此地没有客栈，众人只得在野外勉强露宿一夜。

次日清晨，继续赶路。

又行大半日后，远远看见道旁一间简陋茶馆，挑着一面旧布旗。

一个侍从惊喜道：“是李记茶馆，我几年前出门办事，路过这里，吃过他们家一碗面。没想到这茶馆居然还开着。”

不止是他，其他人也面露期待之色。

方璘略一沉吟，骑马行至车旁：“二婶婶，二妹妹，前方有个茶馆，不如先去歇歇脚，喝点茶水再走。”

林锦没有异议，寄瑶也跟着点头。

如今已是十月，天气渐凉。昨夜一行人甚至是在野外露宿，确实也需要喝点热茶，休整一番。

于是，一群人下车马，前去茶馆。

这个茶馆的茶水有些粗陋，味道也不大好。不过众人出门在外，并不计较这些。几杯热茶下肚，感觉身心舒泰。

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