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第111章第111章

顾林书选了个宜出行的黄道吉日，带着李月桦出发前往边城。

家里准备了三辆马车，主车坐着小夫妻二人，第二辆车里坐着李嬷嬷和兜铃紫姝两个大丫鬟，第三辆车全是行李。除此之外，还有十来人的护卫和十来个镖师骑马随行。

这三年虽然是国丧年，但是风调雨顺，在新帝新政的治理下，整个大明焕发了不一样的生机。

李月桦挑开车帘往外看，高远的蓝色天空下入目是一望无际的旷野，金黄的麦田透着一种沉甸甸的厚重，旷野的风吹出了一波一波的麦浪，在眼前起伏连绵。田里有不少农户在劳作，他们带着圆形的斗笠遮挡阳光，蚂蚁一样在看不到边际的麦田里勤勤恳恳地忙碌着。有许多小孩子挽着裤脚穿着草鞋在田埂上奔跑玩耍，清脆的笑声随风飘出去很远。

数年前见到的百姓个个面容愁苦，被繁重的赋税压得喘不过气来。王太后废除了矿监税后，免收了一年的杂税，此后又调整了一系列的赋税政策发布了促进生产的新政，极大地减轻了底层农民的负担，让他们从生死线上挣扎着活了下来，慢慢将日子过得有了起色。

如今这些农户虽然仍然穿着打着补丁的布衣，但是衣着整齐，脸上也洋溢着笑容，从心底里透出一种对生活的期望和满足。

马车晌午时分在村口支的茶棚外停了下来，众人下来歇息用饭。老板老板娘见来了大生意，赶紧殷勤地上来招呼。李月桦打量着这仅用竹竿和粗布支起来的棚子，见竹竿用麻绳绑得极为结实，棚顶的粗布虽旧浆洗得干干净净，再看木桌和木椅同样陈旧却一层不染。

老板拿来粗瓷的茶壶和茶杯先给众人上了凉茶：“眼下虽然入了秋，白日里秋老虎还厉害着。我这凉茶清热解暑，诸位正好去去热气。”

顾林书道：“有什么好吃的？”

老板娘介绍道：“咱这摊子小，做不了贵人们吃的正经吃食。小摊主要是卖粥和各式蒸菜，客官要不要尝尝？我们的粉蒸肉、莲叶粑、盐水鸭都极为软烂入味，另外还有风味鱼，都是河里前几日捞上来的十多斤大鲜鱼，用佐料腌制了再挂在灶台上被烟熏风干了两三日，一蒸熟了极香。”

这村子顾林书和李昱枫以前曾路过。那时候顾林书被姚允之追杀被逼离京躲避途径此地，恰好遇到矿监税使的爪牙收税，有老者曾叹息只怕到了秋日颗粒无收，百姓甚至会易子而食。短短几年时间过去，村头的小摊卖着各式美味吃食，再不见当日惨状。

顾林书道：“你看着我们的人数，各式好吃的都来上一些。”

老板娘高兴地应了一声，转身去灶台处忙碌。

一阵风刮过，吹得凉棚的篷布发出轻微的响声。不远处有一条小河，阳光映照着河面，波光粼粼。有几个小孩在河边拿着竹竿全神贯注在钓泥鳅，每钓上来一条他们就会爆发出一阵欢呼声。

顾林书突然起身走向那几个小孩，也不知说了几句什么，他回身冲李月桦招手，她不明所以地走过去，一个小孩将手里的钓竿递给她：“姐姐你玩！”

李月桦接过钓竿，旁边几个孩子非常热情地教她怎么捏饵，怎么看位置下钩，她按照他们说的小心地将钓钩下到洞里，过了片刻感觉到手上有动静她用力往上一提，一条半尺长的泥鳅被她钓了上来。

她欣喜地举起来给顾林书看：“快看！我钓到了！”旁边的孩子们也跟着发出一阵阵惊呼：“这条长！”

“这条好肥！”

“好新鲜啊！”

小孩帮着她把泥鳅取下来放进桶里，李月桦看了一眼，他们已经钓了小半桶。

不远处李嬷嬷坐在凉棚里，和兜铃紫姝面对笑意地看着这一幕。小夫妻两蹲在木桶旁，和几个孩子一起叽叽喳喳不知在说些什么。

老板娘端上了吃食，李嬷嬷才起身去劝小夫妻两：“二爷，二奶奶，吃食上桌了，先用膳吧，下午还要赶路呢。”

“好。”顾林书吩咐李嬷嬷，“你去管老板娘要几碟甜糕分给他们。”

他蹲在小河边洗了手，转身细心地替李月桦挽起袖口，用手浇了干净的河水起来，替她净手。

“姐姐。”旁边一个小孩皱眉看着这一幕，“你都这么大了，还不会自己洗手，还要哥哥给你洗，羞不羞？”

李月桦大窘，顾林书哈哈大笑：“姐姐不用自己洗，这辈子都是哥哥替她洗！”

李月桦轻轻推了顾林书一把，自己忍不住也笑了。李嬷嬷端来甜糕分给几个孩子，小孩们发出了欢呼声：“谢谢嬷嬷！”

“谢谢姐姐！”

“谢谢哥哥！”

山野小食说不上精致，胜在食材新鲜也十分美味。也许是心情好，也许是口味鲜美，李月桦比平时多用了些饭。顾林书吃到一半放下筷子看着妻子，李月桦察觉到他的注视，不解地看了看自己：“你看什么呢？”

他伸手替她擦了擦唇角，闻言道：“吃吧。”

他将她面前的荷叶粑拿过来，替她打开上面烫手的荷叶：“你尝尝这个。”

糯米甜糯，里面包着大枣，带着荷叶的清香。她抬头冲他眉眼一弯：“好吃。”

“待会儿买几个带在路上备着，一会儿饿了给你垫垫肚子。”他又把风味鱼拿到自己面前，小心的摘掉了上面的鱼刺，再放到她面前，“吃的时候小心点，怕还有碎刺没摘干净。”

一旁的老板娘见状艳羡地对自己的丈夫道：“这位小郎君生得这么好看还这般疼爱娘子，这位娘子真是好福气。”

老板什么都没说，只是把洗净的果子擦干了水递给老板娘。老板娘接过来咬了一口，眉梢眼角也是幸福的笑意。

掌灯时分，顾家的马车回了府，袁氏将袁巧鸢带了回来，将她安顿在了以前住的院子里。

顾仲堂见袁氏一直闷闷不乐：“大哥如何了？”

“病得不轻。”袁氏眼睛一红，哽咽道，“以前那么富态的一个人，如今瘦的脱了形，躺在床上起不了身。”

顾仲堂道：“到底是什么病？”

“大夫只说是郁结于心，又被时令刺激，久而久之郁结成疾。”袁氏犹豫地抬头看着丈夫，欲言又止。

顾仲堂瞧出了她的心思。袁氏只得袁硕这么一个嫡亲的大哥还在世，眼见他病成这样，怕是想将他接回京来照顾。只是袁硕那人，贪生怕死满心算计，就像一只蚂蟥一般趴在顾家的身上只知道吸血。

往日里看在亲戚的情面上他对他多番容忍，可他落难之时，那个大舅哥却卖了家产卷了银子丢下袁氏跑了，可见他的眼里只有银子没有亲情。也就袁氏因着是嫡亲的兄妹还顾念着他，他却不想再和这个大舅哥有所纠缠。

顾仲堂道：“时候不早了，你一来一回坐了两天马车也累得不轻，今日早些歇息吧。”

袁氏怏怏地应了一声，忽然又抬头道：“老爷，咱们给颜儿选个日子，早些把巧鸢纳进府吧。”

顾仲堂皱起了眉头。

“颜儿和巧鸢的亲事，是一早就定下的。眼看着国丧三年巧鸢也跟着耽误了三年，如今也快十七了。万一我大哥有个好歹……”袁氏低头抹了抹眼泪，强压住声音里的哽咽，“巧鸢再守孝三年，那就是二十多的老姑娘了。我想着趁现在大哥还在，早些把巧鸢的事情办了，免得耽误了她。”

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