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李士卿很想问他临死前最后的那个念头究竟是什么意思？为什么要说自己对不起宋连？

但他被一股不受自己控制的强大力量，拽出了那片无尽的黑暗。

李士卿沐浴在一片温暖的光中，缓缓睁开了眼睛。

宋连、甲丁和云娘围在他身边，正焦急看着他。

“醒了醒了！”云娘先发现李士卿睁眼，她脸上还挂着尚未干掉的泪痕。

“你有哪里不舒服吗？呼吸困难吗？或者哪里疼？先不要动，躺好。”宋连发出了连环疑问。

甲丁倒是安静了很多，只是一个劲叹气，仿佛是他自己迎来了一场劫后余生。

“李公子，你昏死了三天了！”云娘又开始流泪，“吐了好些血，我们还以为你、你不成了！”

李士卿显然也没料到自己竟然昏迷了这么久，他在亲历了傅濂死亡之后，在那个寂灭的状态里不过须臾时间而已。

他的确觉得头晕目眩，强撑着起身，将自己“所见所闻”详细讲述了一遍。但他略过了傅濂受刑时的痛苦。

“果真是那个紫薯精！”甲丁一拳砸在桌面上，“傅大人约我们新居见面，就是查到了他的罪证，不料他的家仆早已被买通，将傅大人杀人灭口！”

他颤抖着身体道：“姓郑的一定与五芒星连环案有关系！他也是那狗屁天神的走狗！”他双眼泛红，嘴角微微抽动，“他说不定就是那个大黑天神！”

02

甲丁的猜测不无道理，其实宋连也曾有过同样的想法。

他和李士卿与那大黑天神面对面时，都生出过一种似曾相识的感觉。

“傅大人最后的念头是觉得对不起你，你有什么头绪吗？”李士卿问宋连。

“总不可能是后悔当年没有给我带薪休假，”宋连苦笑一下，又说：“倒也未必是对我这个‘宋连’说的。”

翌日，宋连将傅濂的尸检报告汇报给了杜文琛，隐去了李士卿做法的过程，只说傅濂生前正在调查郑大人，恐怕他的死亡与次有关，希望杜文琛能继续对郑极进行调查。

杜文琛虽然书生气浓重，但做事却十分高效，他顺着傅濂留下的一些关键信息，果然查到杨十七、云在青与郑大人的确有些交集，但与傅濂所言一样，关键证据都没有了，无法将其定罪。

更何况傅濂死亡的时候，尽管已是半夜，但郑大人还在馆阁帮忙“加班”清点古籍名画。而他府中家丁等人相互佐证，也没有查出什么有利线索。

至于曹县那埋入盐坑中的三百多人命，杜文琛调出了当年的卷宗，此案最终以“贾员外为固其家业兴旺，偏信巫术，实施的一场扶乩人祭”而结案。

从证据上看，郑大人和“大黑天神”之间似乎并没有直接联系。

越是如此，才越可怕。宋连担忧接下来紫薯精很可能会打出那个响指。

03

傅濂生前虽然品级不高，但作为历届提刑司掌事中在位时间最长、资历最深的老臣，在朝堂之上还是颇有分量的，诸多同僚为他筹办葬礼，送他最后一程，就连调任江西知州的吴检法都特意告假前来奔丧。

开封府门口聚集了大量群众，他们之中很多人曾因傅濂的明察秋毫而沉冤昭雪，也有很多人因为傅濂的大公无私而得以保全家业。他们顶着炎炎烈日，为傅濂披麻戴孝，恸哭声沿御街此起彼伏。

杜文琛与傅濂并无交集，此情此景之下也情难自已，再也无法故作坚强，跟着众人一道呜呜痛哭了起来。

但是几日之后，另一些刺耳的声音在街坊之中传播起来。

因为五芒星阵法“消除”的前两个都是恶贯满盈、罪不可恕的“毒源”，许多不明情况的百姓自然而然认为，这次惨死的“傅大人”也一定不是什么好东西。

很快，“狗官傅濂贪赃枉法、掌管提刑司来以公谋私、屈打成招、排除异己，行贿受贿”等毫无根据、空穴来风的罪名，就一叠又一叠盖在这位已逝老人的棺材板上。甲丁这段时间就像一个定时炸弹，走在街上但凡听到有关傅濂的负面谣言，就要撸袖子去和对方干仗。

据说傅濂死讯传入朝堂时，赵顼当即捶胸顿足，落泪不已。但在之后的调查问题上，他的态度却有些暧昧不明。

甲丁认为赵顼对傅濂的那封逼他召回宋连的请愿书还存有些许芥蒂；云娘则猜测是因为民众将傅濂与五毒之源划上了等号，一向廉洁的傅大人一夜之间成了不明真相群众口中贪赃枉法、腐朽败落的朝堂遗毒，这样的舆论氛围之下，赵顼不敢也不能为傅濂翻案，他自己说不定也由此疑心傅濂的忠诚。

不过宋连却觉得赵顼此人虽然有些急功近利、刚愎自用，但他胸襟还不至于这么狭窄。更有可能的情况是如傅濂生前所料那样，他已经被赤裸裸的党派之争架在了火炉上，脚下是自己挖的火坑，头顶还有个“大黑天神”提吊着他。

他们预料郑大人一定会疯狂反扑，却没料到他的报复会是借助傅濂的死，展开了历史上那一场摧枯拉朽的清洗运动。

04

「臣权知开封府郑极诚惶诚恐，顿首死罪上言：

近者京师频现妖异，惨案连连。死者杨十七、云在青之流，或贪墨成性，或傲慢败德，死状凄惨，皆应坊间“五毒化现、天降神罚”之说。

今惊闻前提刑司傅濂，亦惨死于昭文馆内，身伴妖阵，口塞污墨。臣窃以为，此事非同小可，恐涉国运。臣即刻着人彻查，果于傅濂私宅，搜获大量与旧党往来之密函。其中言辞狂悖，尤以苏轼为甚！

伏读苏轼《湖州谢上表》，有云“愚不适时，难以追陪新进”、“老不生事，或能牧养小民”。此等言语，看似自谦，实则讥讽朝政，对陛下推行之新法心怀怨望，大不敬也！

御史台更查得其平日诗文，多有讪谤君父、指斥乘舆之语。傅濂既死于“疑”字毒阵，显见其内心对朝廷之忠早已动摇，乃至与苏轼等辈暗通款曲，意图不轨，几近谋反！

妖孽不除，国无宁日；奸党不除，法难推行。

傅濂虽死，余毒未清。臣乞陛下圣断，将苏轼及其过从甚密者，一并下狱彻查，以正视听，以安社稷！

臣无任激切屏营之至。」

郑大人一纸奏折，得到了御史中丞李定、御史舒亶、何正臣等人的附和。他们纷纷上书弹劾苏轼，诬告他诗语讥讽朝廷。

宋连此前千防万防，却没料到这场北宋历史上最臭名昭著的阴谋早就在政敌朋党间悄然展开了。或许从许多年前，苏轼在濮议之争时力挺英宗认父、在阿云案中声援许遵断决时，针对他的这场阴谋就已经开始结网。

历史的车轮滚滚而来，似乎真的拥有不可改变的修正性。无论他们如何谨小慎微，如何努力避免，也还是逃不过它的碾压。

七月初，赵顼下达皇命，着太常博士皇甫僎南下缉拿苏轼。苏轼的朝中好友王诜最早得到消息，立刻派人赶赴南都通知苏辙，让兄弟二人有个准备。不料皇甫僎倍道疾驰，其行如飞，追赶不及。

幸而甲丁在军巡院挂职期间认了些好兄弟，竟然斗胆冒死伪造军令，带着宋连书信，轮番交替，八百里加急，堪堪赶在皇甫僎之前半天，将消息传递给了苏轼。

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