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第191章久旱逢甘露，他乡遇故知

01

宋连一个九品芝麻官，即便曾经不止一次被皇帝请去喝茶聊天，但在绝对权力的压制之下，他也无计可施。

他想过写信给傅濂求助，但信件往来最快需要半个月，他早就已经抵达前线了。无论傅濂有无方法帮他，也都晚了。

最终他写了封信给云娘，一来告诉她自己被发配前线的消息，让她安心带娃开店，如果傅濂有需要，她也可独立勘验解剖；二来安慰云娘，自己此去的前线营地，很可能就是甲丁正在服役的部队，他们可以相互照应，他还能继续做甲丁的“刹车”；三来也是最重要的，他委托云娘酿制高度数的酒精，尽可能想办法运往前线。

往交战地运送物资是非常困难的事情，但宋连要去的地方不同以往，不止有尸体，还有伤患。他没有消炎药，也没有抗生素，唯一能挣扎一下的就是想办法搞点消毒酒精。

虽然听起来杯水车薪难度还PLUS-MAX，但聊胜于无。

02

从凤翔府往熙河的每一步都能更清晰地闻到硝烟与死亡的味道。

熙河并不是一个具体的位置，而是指熙州、河州一带，是北宋与西夏之间的边地缓冲区。

由于紧挨西夏与吐蕃各部族，这里的人口构成时分复杂：汉人、吐蕃、党项、羌人等多民族杂居，人们信佛也祭祖，有时还混合藏族、羌族的拜火习俗。

这里多山少田，河谷狭窄，土壤贫瘠；冬冷夏干，常有风沙；靠山吃山、靠水吃水。再加上战争的影响，物资十分短缺。

虽然百姓生活十分困苦，但仍有大量人口迁入。许多来自关中、陇东的贫民、逃户被招募到此“开边屯田”，他们得到土地，但必须服兵役。

宋连的马车颠簸几日，终于进入熙河路的“后方安全区”。此处距离前线还有百里之遥，但战争的“气味”已经无处不在。宋连撩开车帘，看到的却不是想象中“兵荒马乱、十室九空”的萧条景象。

官道上车马不绝，人声鼎沸。热闹里透着怪异。

在这里，宋连看不到悠闲走亲访友的旅人，也看不到满载丝绸茶叶的商队。官道上奔走的，几乎全是与战争这台巨大机器紧密相关的“零部件”。

由民夫和驴子组成的庞大队伍，正艰难地在土路上跋涉。他们身上都穿着统一的“官运”号坎，驴车人背上驮的不是粮食，而是一捆捆黑黝黝的箭杆、一箱箱沉重的铁制盔甲片、一袋袋散发着刺鼻硫磺味的“火炮药”原料。

集市依旧热闹，人们牵羊卖皮，或用少量茶叶、盐、布在地摊上以物易物。偶有士兵押着一队羌俘路过，商贩见了都会速速躲远。

一队又一队简陋的板车晃晃悠悠辗过，远远看去像是码放了一车木材，走进了才看清那是层层叠叠的人。

几十辆“伤兵车”拉着从前线撤下来的士兵。他们的伤口没有药物消炎，没有绷带包扎，只能用破布草草包裹，隔着整条马路都能闻到浓重的血腥味和腐烂的恶臭。

而一街之隔的酒馆和野店里挤满了各色各样的投机分子——有借着运送军粮的机会，夹带私货倒卖的粮商；有专门收购战死士兵身上的铁甲、兵器的“铁货郎”；还有打扮得花枝招展的“营妓”，她们的眼神大胆而又空洞，用廉价的笑容兜售着自己最后的本钱。

战争在这里以一种极为日常的形态呈现。

这里没有是非对错，没有怜悯只有生意。狂热而短视的贪婪写在每个人的脸上。当生存都是一种奢侈，没有人会高谈理想。

03

距离交战地还有不到一日距离，太阳已经西斜，继续前行的话，他们很可能要在山区河谷赶夜路，那里时常埋伏着吐蕃部族，贸然前去只会千里送人头。

宋连于是决定在官栈住宿一夜，翌日清早再出发。

可没想到，马车在距离官栈几十米的地方就被堵得水泄不通。大量的难民乞丐聚集在官栈门口，他们知道，能住在这里的都是有品阶的官员，向他们伸手有多一点几率讨到一些口粮。

这些难民衣衫褴褛，骨瘦如柴，许多人怀中还抱着奄奄一息的小孩，更有甚者将孩童高高举起，待价而沽。

卖孩子是为了吃，买孩子……也是为了吃。

宋连叫停了马车，将车上那点所剩无几的口粮都拿了出来，刚要下车就被司机拦住。

“宋检法万万不可！”

宋连皱皱眉：“有何不可，明日便能到达军营，之后我就吃喝军粮了，这些粮食，能救下几个人了。”

司机直拍大腿：“倒不是那个意思，你就这么拿着粮食下车，顷刻之间就要被他们撕扯了！”

宋连这才反应过来。极度饥贫的人们早已失去理智，看到粮食就如同嗜血野兽看到猎物。这样几十上百人围攻上来发生拥挤踩踏，宋连很可能性命不保。

正想着，马车就被外面的难民重重拍打，车厢摇摇晃晃发出不堪承重的吱嘎声，贫民的洪流即将淹没这辆孤单的车。

就在车子即将散架之际，忽然有人大喊：“前面的破庙门口有人施粥！”接着，消息一传十十传百，“有人施粥”四个字被重复了千百次，声音越来越远，人群快速向破庙方向移动。

宋连和司机得救了。

04

宋连亮牌办理入住，一切安顿下来之后，又回想起刚才万人冲车的场面，好吧，略夸张了，百人肯定是有的。

那些人汹涌向破庙奔去，不知道哪位高僧大德施粥，也不知他现在如何了，能不能应对那么多穷凶极饿的人，又或者准备的粥粮够不够……

不知为什么，宋连脑海中突然浮现出他离开杭州那天，最后经历的场景：李士卿与辩才禅师论法，苏轼在旁重在参与。

或许因为那是宋连与“普通生活”最后一次交集，或许……他只是在边陲生死界线上突然想念起了他的朋友。

思及此，宋连再次将那点口粮塞进怀中，离开官栈向那破庙方向寻去。

果然，还没看到建筑物，就先被流民堵了，呜呜泱泱望不到头。人们都热切关注着前方有没有见缝插针的机会，丝毫没有理会他们中间加入了一个“异类”。

宋连根本无法自主前进，被人群挤着往前涌动，有几个瞬间双脚离地被夹着往前带。

在流民的潮涌中不知翻滚了多久，他终于看到了破庙的一角。

施粥应该还在进行，因为他闻到了米粥的香味。耳边咒骂声不绝，那是排队的和插队的、有粥的和没粥的人群之间的对垒。

宋连努力挣扎了几下，还是无法夺回自己身体的控制权，无奈又跟着大部队往前挪动了一点儿。

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